Драконья академия. Ведьма (не) против целителя
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 1
Механические часы на Главной башне драконьей академии Эльдрейни пробили восемь утра, когда я подлетела к ней, запыхавшаяся и сердитая. Едва не уронив сумку, которую несла в передних лапах, под нежные звуки арфы я опустилась на землю. И через несколько мгновений, окутанная белой дымкой, приняла человеческую форму.
Долго разглядывать часы, украшенные драгоценными камнями, а также изображениями драконов и фей, у меня не было времени. Я и так опоздала! Что толку жить в говорящем Замке-Артефакте, если он даже вовремя разбудить не может? А что, если он просто не пожелал этого делать?!
Замок и его смотрительница, мышка-иллюзия по имени Эллейн, знали меня с рождения. И не очень хотели, чтобы я куда-то улетела на целых три года, вот и… промолчали. Может, решили, что я пропущу торжественную церемонию в академии, и меня не допустят к занятиям?
Ага, сейчас! Я окинула взглядом гигантское сияющее здание, волшебное, похожее на дворец, и заторопилась внутрь. Вбежала по ступенькам, таща за собой сумку с вещами. Да, благородной драконессе полагалось бы чинно войти в академию в сопровождении слуг, но у нас никогда не было слуг. Все приказы, а вернее сказать, вежливые просьбы выполнял живой Замок.
Хорошо ещё, что двери плавно отворились, и академия впустила меня без вопросов! Я читала дома и слышала от дяди, что она волшебная, и здесь всё устроено для нашего удобства. Около десяти лет тому назад Мэйя, королева фей, отдала в распоряжение драконов целую Долину, и был возведён этот прекрасный дворец! Конечно, пока я летела, успела немного полюбоваться дивными пейзажами — и Золотыми Скалами, маячившими позади академии, и алыми розами, которые росли здесь в изобилии. Но опять же, на то, чтобы всё полноценно облететь и осмотреть, не было времени!
Ух, вернусь и наору на Замок, будет знать!..
Я чуть ли не бежала по коридору, устланному золотым ковром. И как мне побыстрее попасть в Солнечную Залу, где должна была состояться церемония принятия в студенты? Я остановилась, смахнула непокорную светлую прядь со лба. Опять волосы выбились из косы, да что ж ты с ними будешь делать! Представляю, как на меня начнут смотреть все студенты, да и наставники, и главы факультетов, когда я появлюсь перед ними в таком виде, словно взмыленная лошадь!
Так, а это что? Передо мной, прямо посреди ковра, сверкнуло что-то похожее на яркую звёздочку. Серьёзно? Она как будто подмигнула мне и двинулась вперёд, приглашая за собой. Интересно, вот об этом я ничего не читала! Сюрприз от фей. Куда же вела меня путеводная звёздочка? Я набрала побольше воздуха в грудь и снова заторопилась, усердно волоча за собой злополучную сумку. И надо было мне столько всего прихватить с собой! Хорошо ещё, учебники выдадут в самой академии…
Звёздочка подлетела к винтовой лестнице, тоже устланной ковром, и снова призывно мигнула. Я сглотнула, слыша голоса, доносившиеся, похоже, из Солнечной Залы. Ну конечно, церемонию давно начали, и судя по пустым коридорам, все первокурсники давно там! Правда, мне пару раз почудилось сияние фейских крылышек, но это было неважно. Феи не учились, они присматривали за академией, только и всего. Вот же… повезло мне! Ещё учёбу не начала, а успела нарушить правила!
Тем временем звёздочка запрыгала вверх по ступенькам. Я побежала за ней ещё резвее, чем до этого, закинув сумку через плечо. Так, ещё дюжина ступенек, и я на втором этаже! Мы со звёздочкой замерли. Я вздохнула, а она померкла, чтобы снова засиять, да поярче, и потом мы как устремились к этой Солнечной Зале!..
Когда двери распахнулись, и я как можно спокойнее вошла внутрь, на меня уставились все. Начиная от златокрылой феечки с огромным свитком в руке, что парила над возвышением, и заканчивая любопытным зеленоглазым студентом.
— Прошу прощения, — я поставила сумку на пол и церемонно поклонилась сразу всем. На возвышении, как я успела заметить, в креслах сидели главы четырёх факультетов — трое мужчин и одна женщина. А посредине — золотой трон благородной Ваэльс-Имралы, Светлейшей супруги альгахри белых драконов. Она и руководила всей академией…
Я смущённо поклонилась ещё раз, уже одной Имрале. Достойная супруга альгахри казалась ослепительной в своём белоснежном платье, с накидкой, усыпанной серебряными звёздочками, на плечах. Имрала едва заметно кивнула мне. Мол, ничего страшного, вы не так уж сильно опоздали.
Наставники расположились чуть подальше, а студенты стояли и слушали, как феечка — такая забавная, в розовом наряде с кружевами, — зачитывает имена. Похоже, торжественные речи и поздравления я всё-таки пропустила.
Стыдно-то как!..
Я извинилась, как положено, и отступила назад, стараясь не слишком краснеть. Пригладила волосы и устроилась у самой двери, за спинами остальных студентов. Успела заметить, что путеводная звёздочка пропала — ну что ж, она выполнила свою миссию, и этого было достаточно.
Солнечная Зала потому и называлась солнечной, что в ней было множество окон, и всю эту огромную, нарядную комнату с множеством колонн, позолоты и всякого убранства, любимого нашим драконьим племенем, пронизывали лучи весеннего солнца. Я пробежалась взглядом по зале и снова заметила, с каким интересом на меня смотрит зеленоглазый парень. Понравилась я ему, что ли? А он был ничего так, симпатичный — высокий, стройный, широкоплечий. Черты лица правильные, волосы тёмно-каштановые, немного вьющиеся. Я неуверенно улыбнулась в ответ на его взгляд.
Все, кроме меня, успели переодеться в студенческие плащи с вышитыми на них гербами. Цвет плаща соответствовал цвету дракона и его факультета. У этого красавчика на гербе был изображён дракон, идущий по воде. Значит, зелёный из альга Вайридерис. Я заинтересованно вскинула брови — этот альг, судя по сведениям из Синей Библиотеки, не так давно начал возрождаться, и драконов в нём было немного. А герб знакомый — кажется, я видела его в какой-то книжке…
Тем временем феечка продолжала называть имена, студенты выходили вперёд и говорили заученные фразы.
— Кэрхильд из рода Айм, — услышала я, встрепенулась и поспешила выйти в проход между двумя рядами студентов. По дороге, конечно, задела ногой сумку, та опрокинулась, но мне было не до этого — я отвесила поклон и выпалила, глядя то на Ваэльс-Имралу, то на глав факультетов:
— Благодарю за возможность учиться в первой драконьей академии Эльдрейни и обещаю выполнять все правила, слушаться наставников, добросовестно учиться…
За моей спиной послышались какие-то смешки, шёпот, и мои щёки запылали. Всё это наверняка относилось ко мне! И опоздала, и выглядела не по правилам, и смущалась, как дурочка. Эх, и почему я не догадалась сразу надеть студенческий плащ с гербом вместо дорожного, тёмного! У меня был красивый герб — белый дракон на золотом фоне, который пронзают голубые искры.
Ладно, я надеялась, что на первый раз мне всё простят!
— Кэрхильд из рода Айм принимается в академию Эльдрейни! — провозгласила фея со свитком, когда я закончила импровизированную речь, состоявшую из обещаний, церемонных слов и благодарностей королеве фей, альгахри Каль-Ниарвену и его супруге.
Шёпот стих, я откланялась и вернулась назад. Как раз для того, чтобы увидеть, как зеленоглазый студент протягивает мне книгу, выпавшую из сумки на пол… и смотрит на меня. Ох и странный это был взгляд!
— Значит, Кэрхильд из рода Айм, — пробормотал он, когда я выхватила у него книгу и стала запихивать обратно в сумку. К счастью, глава факультета Найварис — белых драконов — начал произносить речь, и внимание многих студентов отвлеклось на него. Я чувствовала себя так, словно осталась с этим зелёным один на один.
— Да, а что не так? — буркнула я, опуская глаза, копаясь в сумке, чтобы поудобнее пристроить свою редкую библиотечную книжку, но тут же похолодела. Так вот в чём дело! Из книги торчал клочок пергамента, который я раньше использовала как закладку, и пара слов, которые наверняка увидел зелёный дракон, были написаны на языке джейлари.