Осмотрев, наконец, небо, — а звёзды и вправду были тусклыми, — я максимально осторожно подхватила губами свою сумку и услышала, как стучат копыта кентавра. Значит, всё же убежал. Махнув хвостом и снеся пару деревьев, что вызвало неприятные ощущения, я взлетела. Как и обещала себе — сделала для начала пробный круг, увидела огни Хогвартса.
И, не дожидаясь каких-нибудь драконологов, которые меня бы спеленали, улетела.
========== Глава десятая, в которой героиня хочет жить в своё удовольствие ==========
Конечно же, я совершенно не могла ориентироваться в Румынии. Я знала, как до неё долететь, знала, где расположены большие города и в каком примерно месте находятся места магического мира этой страны, но вот их точное местоположение было мне неизвестно. И как туда пробраться, я, конечно, тоже не знала. И насколько долго лететь, я осознавала лишь примерно, так что пришлось два раза приземлиться и спросить у ночных прохожих, где же я нахожусь. Что самое забавное — ответили, хоть лица и были донельзя глупыми.
Только на третий раз мне улыбнулась удача, и уже под утро я приземлилась в городе Галац. Ну, как в городе. Рядом. В животе уже понемногу начинало бурчать, так что я, надев одежду (мантию, конечно же, оставила в сумке), направилась в сторону города. Часам примерно к десяти я уже была там, и даже видела несколько мест, где можно было посидеть и попить кофе. Только вот денег для такого действия не было. Я задумчиво проводила взглядом нескольких соскочивших с велосипедов подростков школьного возраста, перевела взгляд на площадку с качелями, на которые они тут же уселись. Опять посмотрела на велосипеды и на небольшую сумочку, прикреплённую к одному из них.
Когда компания очень удачно отбежала подальше, я воровато огляделась, заглянула в сумку и вытащила оттуда несколько бумажек. Суббота, родители дали своему ребёнку денег на мороженое? Скорее всего. Бумажки были незнакомыми, и, напрягшись, я вспомнила, что деньги в Румынии называются румынским леем. Только вот расценки мне были не известны. Да и откуда бы? Я вздохнула и, понадеявшись, что на что-нибудь мне да хватит, поправила сумку на плече и ускорилась. Остаётся надеяться, что маги найдут меня раньше, чем кто-то вызовет полицию. Если меня вообще заметили.
Примерно час я сидела в миленькой маленькой кафешке, попивая кофе с зефиром. Полиция не спешила по моим следам, лишь официантка удивлённо моргнула, когда я заговорила по-английски. Когда принесла заказ, попробовала было даже разговорить меня: откуда, зачем здесь? Я как можно вежливее съехала с темы и изобразила страшную занятость: закопошилась в сумке. Официантка намёк поняла.
На самом деле, я всё боялась, что она увидит мои глаза. Чешуя была скрыта или одеждой, или — та, что на ушах — волосами, сами волосы, если не трогать их, особо не отличались от обычных, ногти были нормального цвета. А вот глаза… Это да. Приходилось их прятать, что, конечно же, не добавляло моей фигуре доверия.
Кажется, на почти неподвижно сидящую меня уже давно начали почти в открытую коситься, хоть я и пила вторую чашку (а значит, формально, не просто так занимала место), но тут ко мне подсел улыбчивый мужчина непонятного возраста: ему можно было дать и тридцать, и сорок. У меня всегда было плохо с тем, чтобы по внешности определять года, но ведь у волшебников и внешность — не показатель.
— Какая встреча, мисс Эванс! — улыбнулся он и отрицательно мотнул головой подходящей было к нашему столику девушке. — Мы не ожидали вас увидеть ещё как минимум… лет пять, а одну — так вообще никогда.
— Как приятны бывают сюрпризы, — флегматично произнесла я и тут же перешла на деловой тон, пряча неуверенность куда подальше: — Как я понимаю, в Румынии мои условия будут куда как лучше, чем в Англии. А ещё там что-то назревает, и, судя по тому, что с прошлой войны прошло меньше двадцати лет — эта страна так и останется проблемной. Мне бы хотелось пожить спокойно.
Понятное дело, на слово мне верить никто не будет, — вдруг мне очень уж хочется побывать на магической войне, — но мне казалось важным сказать, что в Румынии я намерена остаться надолго. Ведь какой резон тратить на меня… да что угодно, если через какое-то время я улечу обратно? Если уж из Англии сбежала, пусть и благодаря чистейшей удаче, то из лояльно настроенной к магическим существам стране убежать будет ещё проще.
Мужчина задумчиво кивнул, покосился на чашку кофе и блюдце с зефиром, которые я отставила, как только увидела направляющегося ко мне человека, и вдруг словно спохватился: уселся ровнее, достал нечто, похожее на паспорт.
— Я ведь так и не представился… Милош Бузой. У меня есть удостоверение, что я работник нашего Министерства, но оно вряд ли вам о многом скажет, — он кивком указал на недавно вытащенную корочку, и я хмыкнула. Видимо, он думал, что я захочу посмотреть.
В бумагах магического мира я действительно не разбиралась, а значит, не смогла бы понять, настоящее это удостоверение или трансфигурированное из ближайшего листочка-палочки-фантика. Зачем тогда вообще смотреть? Чтобы пощупать? Бессмысленно. Плюс, если я откажусь проверять, то это будет каким-никаким, а проявлением доверия. Лучше располагать к себе людей, а не заставлять их шарахаться.
— Тогда не стоит тянуть время, — подытожила я.
— Отлично, — он улыбнулся шире и поднялся с места; я последовала за ним. — Сейчас я проведу вас в наше Министерство… оно, конечно, в Бухаресте, но, я полагаю, вы уже знакомы с нашими методами перемещения. А магглам, увы, придётся чуть подтереть память.
Я оставила деньги и чаевые на столике и, услышав последнюю фразу, немного нахмурилась. Мне не было понятно, зачем. Даже если по моему следу пойдут маги Англии, вряд ли они наткнутся на это кафе — для такого нужна просто феноменальная удача. Только если перестраховаться… Ведь та же официантка может рассказать кому-нибудь о такой странной мне. Я более чем уверена, что, несмотря на все ухищрения, странность моих глаз она заметила. Если будет думать и вспоминать, то, возможно, и поймёт, что зрачки вытянутые, а цвет неестественный. Знать бы ещё, были ли в девяностые линзы… То есть, наверняка были, конечно, но насколько распространены?
— Министерство — чтобы задокументировать мою «поимку», как я понимаю?
— Да. А также записать вас, как пострадавшую от неизвестного ритуала, — Милош поймал мой взгляд, улыбнулся: — Все врачи так или иначе знакомы друг с другом. Никаких секретных подробностей, но кое-что о вас мы знаем. И чтобы узнать побольше, мы отправим вас дней на пять в нашу больницу. Не возражаете? То, что будет дальше, будет зависеть только от результатов обследования. Почти уверен, что они будут максимально положительными, вам выделят какую-нибудь квартирку в одном из магических кварталов и скажут доучиваться.
Я промолчала. Говорил-то он складно и весело, но, понятное дело, ничего не будет так просто. Почти уверена, что меня ласково попросят каждое энное количество дней превращаться в дракона — чешуйки дорого стоят, пусть и не так, как, например, клыки, когти или сердце. Почему не просили в Англии? Потому что, как я выпытала у одного целителя, они уже были — пока мы сидели в Запретном лесу в ожидании Турнира, драконологи, по просьбе Дамблдора, кое-что взяли. А когда я превратилась, то у доброго дедушки неожиданно оказались ингредиенты. Конечно же, если бы не чрезвычайная ситуация, то он ими и не поделился бы, и вообще об этом никто бы и не узнал, но…
В общем, зельевары сначала проверяли и чешуйки, и измельченные когти на предмет применения и взаимодействия с другими веществами — точно ли так же всё реагирует. И если бы в Англии я, вернувшись в больницу святого Мунго, столкнулась бы с ультимативным «дай!» (ведь, находясь в Хогвартсе, я находилась под рукой Дамблдора, который, конечно, сдал позиции из-за полоскания светлого имени во всех газетах, но всё ещё был значимой фигурой), то тут можно было бы рассчитывать на что-то более мягкое. Такое же, как, например, небольшие выплаты тем же вейлам или другим разумным магическим существам за добровольно отданные ингредиенты. Только вейлы могут отказываться, потому что тут же найдётся другая, которая согласна… Мне же вряд ли дадут отказаться. Но монеток дадут.