— Да я и так расскажу, — честно призналась я. Только не всю правду. Но этого я, конечно же, вслух не сказала.
— Легилиментис!
Голову пронзило болью, а перед глазами начали проноситься картинки и звуки: крошечный на фоне камней арены Гарри; Хагрид и мадам Максим сквозь прутья клетки; ошарашенное выражение лица Чарли — помнится, я ещё в заповеднике не сдержалась и кивнула на его вопрос; диалог двух магов, по которому я поняла, что Турнир близко; я, дышащая на яйца горячим воздухом; первое пробуждение в теле дракона…
И всё закончилось.
Я шумно втянула носом воздух, моргая. Воспоминания были такими яркими, с такими подробностями! Я закусила губу. В голове сразу же образовалось много вопросов. А можно ли применить такое к себе? Потому что если да, то легилиментам очень удобно. Подзабыл что-то — и вспомнил. Про наличие Омутов Памяти я не забывала, но вряд ли такой артефакт стоит сущие гроши, а значит, доступен немногим.
С другой стороны, я была напряжена. Понятное дело, моих мыслей в моменты этих воспоминаний он не слышал, но видел ли Снейп, что было до первого пробуждения? То, что я сама этого не увидела, как бы намекало, что нет… но тогда почему? Сопротивляться у меня не получалось, я даже попробовать не смогла: слишком быстро сменялись картинки, слишком неожиданно это всё произошло.
— Какая трогательная забота о потомках, — съязвил Снейп, но я на это только пожала плечами. Стыдиться того, что не дала драконятам, которых вроде бы и так мало, умереть? Понятное дело, что действовала я не совсем по своей воле, а во многом подчиняясь инстинктам, но даже если бы не это, я бы не бросила яйца на верную смерть.
— Они тоже живые, — высказала я свою мысль. — Не вижу повода бросать котёнка умирать, когда ему можно помочь и сделать это не сложно, мистер Снейп. Вы поделитесь тем, что нашли у меня в голове?
Он посмотрел на меня недовольно.
— Трудно проникнуть в ваше сознание, природная защита высока. Чем более поздние воспоминания я просматривал, тем сложнее мне было. Создавалось впечатление, что ломлюсь в голову животного. Дальше того, что было последним — пустота. Как у зверя, — повторил он. — Это очень… странно, мисс Эванс. Отдайте мою колбу, пожалуйста.
Я только сейчас поняла, что до сих пор держу ныне пустую склянку и с каменным лицом вернула её Снейпу. Тот, впрочем, так же демонстрировал мне своё безразличие, разве только был чуть задумчивее, чем в самом начале.
— И чем же мне это грозит? — поинтересовалась я. Причин для того, чтобы Снейп мне не ответил, я не видела, а потому и спрашивала. Даже если ответ его будет неточным, то в любом случае нужным. В конце концов, он человек умный. Он человек Дамблдора, а Дамблдор многое решает. Министр с ним всё ещё советуется, плюс в Визенгамоте должность есть, ещё что-то… Полезно быть доверенным человеком Дамблдора, в общем.
— Пока что мне нужно задать вам несколько вопросов. А потом — посмотрим.
Прозвучало это нисколько не обнадёживающе, но я кивнула. Отлично. Я не против ответить. Интересно, как он планирует узнавать, верно я отвечаю или нет? Наверняка ведь есть какой-нибудь способ.
— Сколько вам лет?
— Двадцать, — вопрос был настолько простым, что я даже растерялась. И тут же поняла, как Снейп будет проверять мою правдивость. Мне нечего было противопоставить легилименции, но я могла её ощутить. И ощущала сейчас. Я попыталась вспомнить, как это работает. Вроде бы, маг считывает воспоминания-ассоциации?
— Откуда вы знаете о легилименции?
— Из книг, — не моргнув глазом, сказала я. В конце концов, если я поняла, как это работает, правильно, то ложью мои слова Снейпу не покажутся. Да и не ложь они… — Плюс некие другие источники, — я вспомнила интернет, фильмы и несколько разговоров с друзьями на тему различных теорий по миру Поттерианы. Снейп кивнул. По его лицу сложно было что-то прочесть. Недоволен уклончивым ответом? Или этого вполне хватило?
— В какой магической школе вы учились?
— Я не училась в магической школе. И не обладала магическими способностями.
— Вы были сквибом?
Сквиб — это ребёнок мага без магических способностей. Что же… мой отец, несмотря на свою строгость, знал несколько забавных фокусов. Когда я была маленькая, развлекал только так. А чем фокусы — не магия?..
Сразу вспоминается «Престиж». Хороший фильм, хорошая книга.
— Да.
— Вам не говорили, что вы сквиб? От вас скрывали магический мир?
— Нет, просто в семье не приветствовалось таких разговоров.
— Откуда вы?
— Из Манчестера.
И ещё около десятка разных вопросов. Иногда приходилось выворачиваться, Снейп хмурился и задавал уточняющие вопросы, но в целом было видно, что он будто просто достраивает картину, как с вопросом про сквиба: я так и не сказала ничего путного, а от меня отстали. Кто я, раз не маг и знаю про магический мир? Или сквиб, или родственник волшебника навроде Петунии, которая завидует чужой текущей в жилах магии и обманывает саму себя. Это не халатность или глупость с его стороны. Просто никто не мог учитывать магглу из другого мира, которая начиталась волшебных книжек.
Под конец допроса я уже даже не слишком напрягалась. Но тут-то и повалились самые сложные вопросы.
— Как вы очутились в драконьем теле?
— Откуда мне знать? — искренне вскинула брови я. — Хотя целитель, осматривавший меня, предложил интересную идею с ритуалом…
— У вас в знакомых есть сильные маги? — прервал меня Снейп.
— Нет.
— Как вы превратились в человека?
— Я читала об анимагии, — я опустила глаза, но тут же опять подняла взгляд. — Не знала подробностей и как этому научиться, но мне показалось, но если попробовать хоть как-то… В общем, пламя — это ведь тоже магия. Надо было просто по-другому её направить.
Снейп несколько секунд молчал. Я тоже понимала, что звучит странно. Но ничего поделать не могла.
— Почему вы не заявили о себе сразу?
— А как бы вы поступили на моём месте? «Заявить о себе» где-нибудь вдалеке от чужих глаз, чтобы сразу же на эксперименты и утащили? Сбежать, что вряд ли удастся, чтобы с моей внешностью меня мигом поймали?
— У вас изначально не было наилучшего варианта лишь из-за незнания ситуации, — заметил Снейп. — Но в Румынии вас бы на эксперименты не потащили. Там намного лояльнее, чем в Британии, относятся к магическим существам разного толка.
— Да, я уже поняла, что первым же делом мне надо будет прочесть талмуд по законам магической Англии, — хмыкнула я. — Допрос закончен, мистер Снейп?
— Закончен. Если всё ещё интересуетесь своей судьбой, то советую не паниковать. Отдел Тайн вам точно не грозит, если будете вести себя так же разумно. Возможно, несколько лет в больнице святого Мунго.
— А как-нибудь без неволи можно? — тоскливо выдохнула я.
Снейп поморщился. Кажется, я начинала его утомлять. Или же ему просто не понравилось моё риторическое нытьё, вырвавшееся из-за того, что я ничего точно так и не узнала. То, что не попаду в Отдел Тайн — это я ещё когда мадам Максим вякать начала, поняла. Скандал ведь будет, невыгодно. С другой стороны… сколько вещей Дамблдор делал вопреки скандалам? Так что возможность всё же была.
Когда Снейп, коротко попрощавшись, ушел, я внезапно обнаружила ещё одну дверь. Не замечала, не замечала и вдруг — р-раз! — и есть она. Туалет плюс кран с раковиной. Душа и прочих удобств не предполагалось, и я немного взгрустнула. Повезло, что я отношусь к своей внешности не так щепетильно, как некоторые мои знакомые. Одна так точно устроила бы самую настоящую истерику, узнав, «во что» превратилась.
За окном уже было темно. Спать я не хотела, скорее, это было то самое драконье ощущение, что я в любой момент могу начать дремать и проснуться — в наступившей-то тишине — от любых шорохов. Но это мне сейчас и было нужно. Я полагала, что время уже позднее, а значит, проведать меня придут только завтра, так что могла без зазрения совести забраться на кровать и уснуть. Что с величайшим удовольствием и сделала.