— Боюсь, что так, — кивнула она.
— О, говорит, язык на месте, — ядовито рассмеялся орк.
— Это так удивительно?
— Обычно человечьи девки либо молчат, либо вопят, — не унимался старикашка. Но Полина решила не вестись на провокацию.
Оказавшись в шатре, она увидела огромный стол, заваленный мятыми свитками, за ним — стеллаж из тростника или чего-то похожего. В котором тоже было рассовано бессчетное количество бумаг. Под потолком висела больша лампа, наполненная магическим светом.
— Мне нужны акты выполненных работ по строительству грузовых порталов на первой и пятой площадке, — пожалуй, лучше сразу перейти к делу.
— Какие такие аркты? — недоумение на лице орка казалось вполне искренним. Только вот Поля видела подписанные им, именно Дураатом, акты со второй, третьей и четвертой площадок. А вот первая и пятая, строительство которых пошло не по плану, почему-то остались не подписаны.
— Выполненных работ, — строго повторила девушка, упирая руки в бока. — Я видела весь пакет документов по другим площадкам. Давайте не будем тянуть время и закроем все вопросы оперативно.
— Точно с шипами, — орк скорчил недовольную гримасу, — вождь всегда чует, кого как назвать.
Спорить с орком оказалось еще хуже, чем с самым прожженным бухгалтером со второй вышкой на юриста. Сперва досточтимый Дураат играл дурака, который вовсе не разбирается в документах. Потом обнаружилось, что работы по двум обозначенным площадкам выполняли вообще не они, потому что в племени была свадьба, празднование которой затянулось аж на две недели.
— Тогда где договор подряда?! — свирепствовала Поля, перерывая кипу выданных ей свитков. — Что это вообще за бардак такой?
— О проклятье предков на мою седую голову! — выл бедолага, уже совсем не столь скептично настроенный. Полина оперировала тезисами из местного законодательства так умело, словно и сама родилась и всю жизнь работала в этом мире.
— Проклятие будет, если мы не сведем отчетность! И не только от предков, а и от местного правительства за уклонение от налогов! А еще вашему племени ваставят неуйстойку в размере пол процента в день от оплаченной за работы суммы!
К тому моменту, когда в шатер заглянули Дарен и Урха, Дураат выдрал себе почти все волосы.
— Вождь! Она чудовище! — взвыл он, бросаясь в ноги ошеломленному орку. Дарен едва сдержал серьезное выражение лица.
— Чудовище не я, — сердито отозвалась Поля, разворачивая очередной свиток. — Чудовище тот, кто содержит бухгалтерию в таком виде. Вот опять! — она потрясла развернутым свитком, — груз отдали, а кому? Где доверенность?
— Доверенность? — пришел черед вождя удивляться.
— Конечно! — пришел черед Полины тяжело вздыхать. — Вы ведь когда сделку заключаете, ставите печать?
— Конечно, — вождь вытянул вперед руку, демонстрируя перстень-печатку. — Им и ставлю.
— И вам в ответ ставят, верно?
— Твоя правда.
— А если товар забирает не тот, с кем сделка, а кто-то третий?
— Как так, третий? — грозно пророкотал вождь, а Дураат снова схватился за голову.
— А вот так! — Полина, впрочем, уже оставила впечатлительность и от зычного баса даже не дрогнула. — Судя по всему, ваш подрядчик, которому вы дали закончить первую и пятую площадки, забирал комплектующие портала не сам, а через перевозчика. Уж не знаю по какой причине. Повозок не хватило или еще что, но вот по этим поставкам ни печати, ни доверенности, кто забрал. А имя забиравшего совсем другое, чем обычно. И здесь два варианта. Либо это был действительно перевозчик и нужно искать, откуда он и куда делся. Либо вас… кхм.. облапошили и попросту украли комплектующие. Но как факт — первая и пятая площадка не закончены. Акты я подписывать не буду. Ищите, куда делись комплектующие и впредь не выдавайте третьим лицам товар без доверенности, — строго подытожила Полина. — Согласно договору срок на устранение у вас до конца недели. Дальше пойдет неустойка.
В шатре повисла тишина.
Вождь медленно повернулся к откровенно веселившемуся Дарену. Тот ответил вопросительным взглядом.
— А нельзя вернуть жука? — хмуро вопросил Урха.
— Боюсь, что старина Сильвер все же заслужил свою пенсию, — Дарен едва сдерживал смех. Полина, на его взгляд, была просто восхитительна в своей бухгалтерской ярости.
Глава 36
Когда стало понятно, что здесь и сейчас вопрос в любом случае не решится, Полина все-таки оставила в покое Дураата. Тот отправился разбираться с остальными участниками процесса под хмурым взглядом вождя.
— Позор на твою седую голову, Дураат, позор на все племя, если мы не выполним уговор! — Урха погрозил уходящему своим огромным кулаком, отчего бедолага даже присел и прибавил шага.
— Не гневайся, вождь, Дураат служит тебе верой и правдой не первый год. Все совершают ошибки, — Дарен похлопал вождя по плечу.
— Племя Красной Земли не должно терять свою репутацию из-за того, что кто-то не проследил за бумагами, — сурово отозвался Урха, но после повернулся к Поле, смягчаясь. — А твой цветочек заслужил уважения, — в довершение он дважды стукнул себя по груди.
Не зная, как правильно ответить на такое заявление, девушка просто кивнула в знак признательности.
— Приглашаю разделить с нами трапезу, — великодушно предложил вождь.
Все вместе они покинули шатер.
Трапеза у орков оказалась не слишком замысловатой. Их привели к большому костру, где уже сидели на скамьях Тисай, Райст и Кари. Последняя, впрочем, выглядела так, словно прямо перед ней кто-то разлил зловонную жижу. Нимфа явно была недовольна и то и дело морщила носик.
Усадив Дарена и Полину по левую руку, вождь хлопнул в ладоши, тотчас орки-женщины, отличимые от мужчин разве что одеждой (на груди у них тоже были повязки) принялись разносить еду в больших деревянных плошках. Поле, как и всем, досталась порция.
— Мясо песчаного ящера и корни бартата, — пояснила орчиха, что принесла ей угощение, — вкусно!
Она продолжала стоять перед Полей, явно чего-то ожидая. Девушка покосилась на сидящего рядом Дарена. Тот полез в отданную ему миску прямо руками, выудил оттуда кусок мяса и, словно так и надо, закинул в рот.
Полина с тоской подумала, что даже не помыла руки после пыльных свитков местного бухгалтера, безнадежно обтерла пальцы о подол платья и последовала примеру дракона.
Мясо оказалось и правда вкусным — нежным, хотя и суховатым. С явным пряным привкусом и едва заметно сладковатым.
Прожевав, Поля улыбнулась орчихе.
— Спасибо. И правда вкусно.
Та, по-видимому получив желаемое, довольно кивнула и отправилась дальше.
— Съесть придется все. Иначе обидятся, — шепнул Дарен едва слышно.
— Я руки не мыла… — с тоской призналась Полина.
— Не переживай, здесь их никто не моет, — сообщил Дарен, отчего девушка едва не подавилась. Дракону пришлось похлопать ее по спине.
— Даже те, кто готовит? — без особой надежды спросила она, на что Веймар неопределенно пожал плечами.
— Как там говорят в твоем мире? “Больше грязи — шире морда?” — настроению дракона можно было позавидовать. — Так что не переживай, цветочек.
Трапеза плавно перетекла в празднество. Им принесли орочью брагу, от которой Полина еще долго приходила в себя. Орки-то пили ее, точно воду, а у нее самой от первого же глотка едва все внутренности не выжгло. На глазах даже слезы выступили.
— Какой, однако, нежный цветочек, — рассмеялся вождь, на что Полина ответила суровым взглядом.
— Полина Александровна, — протянул Дарен, предчувствуя беду. Но прежде чем успел хоть что-то предпринять, Поля, дабы поддержать свою репутацию, осушила бокал в один присест. Прямо залпом. Ощущения при этом были воистину непередаваемы. Она в принципе редко пила алкоголь, а такой крепкий, наверное, вообще никогда.
— То-то же! — хохотнул вождь, отворачиваясь в другую сторону, к одному из подошедших.
— Дарен… — сдавленно просипела Полина, хватая дракона за рукав, тот, осуждающе качая головой, склонился к ней, — я сейчас помру…