– Отцу, разумеется. Твои вряд ли чем-то смогут помочь. Они слишком далеко. А вот если «Эмерийский вестник» напишет первым и изложит скандал в нужном нам свете, тебе пойдет на пользу.
Ее слова прозвучали разумно. От желтогазетчиков все равно не отделаться. А если серьезная газета напишет свою версию событий, многие будут придерживаться именно ее.
– А что дальше? – страдальчески протянула я.
На столе гора писем, которую я не успела сегодня разобрать из-за вечернего мероприятия. Чтобы не поддаваться паническим мыслям, пока Этель строчила письмо, решила заняться делом.
– Может, написать ректору и попросить дополнительную практику? – предложила Этель, ненадолго отвлекаясь от бумаги. – Где-то очень-очень далеко от столицы?
При упоминании ректора недовольно скривилась. Вот уж кто меня точно в академии недолюбливал. И я его тоже. Я вообще-то диплом получила два месяца назад. Академию закончила с отличием. Такой выдающейся адептке, как я, никакие практики в злачных местах точно не полагались.
– Только не ректору.
Возможно, ко мне лично он и не имел претензий, только к моей семье. Скорее всего, дело было в маме – он ее бывший жених. И именно на моего папу она и променяла нашего ректора в свое время. Так что мне не хотелось давать ему новую возможность на мне отыграться.
– Может, все обойдется? – предположила подруга, оптимистично улыбнувшись.
– Сомневаюсь.
– Не переживай, в темницу тебя точно не отправят.
Этель пыталась подбодрить. Но не тюрьмы я боялась. Жизнь в столице могла превратиться в настоящее наказание и без тюрьмы, если ты оказался в эпицентре скандала. Не каждый выдержит постоянные перешептывания за спиной и общественный бойкот. А если я буду мозолить людям глаза, это может растянуться надолго.
– Надо уехать из столицы, – пришла я к неутешительному выводу.
Вопрос, куда.
Ответ нашелся быстрее, чем я рассчитывала. Среди писем я увидела то, что привлекло мое внимание.
Письмо из Рейринга, от бабушки. Она редко писала. Еще реже – пользовалась артефактом, связывалась с нами по артефакту связи. Но он не везде хорошо работал на драконьей ферме. Слишком много магических помех в регионе, где она жила.
Раз она написала, значит, что-то важное.
Я нетерпеливо вскрыла конверт и принялась читать. Адресовано письмо было моему отцу. Похоже, папа забыл сообщить бабушке о своей длительной поездке по нуждам компании.
Бабушка сообщала, что у нее случилось несчастье, она сломала ногу и теперь не может полноценно заниматься фермой. А так как дела и так идут плохо, ей нужна помощь. Тем более, сейчас пик сезона. Нужно посетить несколько драконьих ярмарок и закупить лучшие яйца для разведения. А доверить такое важное дело постороннему она не могла.
Это приглашение – настоящее спасение!
– Но звучит странно, вылечить сломанную ногу – это дело нескольких дней при должном лечении.
Что-то тут было не так. Бабушка будто искала повод заманить отца домой.
Я, конечно, не отец. Но для меня сейчас поездка в далекий Рейринг – то что нужно. К тому же я давно не навещала бабушку.
Из-за учебы мне редко удавалось это делать. То много практики, то разгар бального сезона. А мать жаждала мне найти хорошего жениха. И я ничуть не была против этой затеи. И даже нашла.
Матиас не соответствовал маминым требованиям только в одном. Он был слишком знатен для нашей семьи. Ну а я, в свою очередь, была недостаточно благородна для Торнвила. Мама оказалась права, она с самого начала предупреждала, как и Этель, когда я решительно приняла ухаживания молодого, красивого и обаятельного Торнвила. Как оказалось, все это поверхностное, напускное. На самом деле Торнвил настоящий коз… Ладно, не буду заводиться.
Пожалуй, я оказалась слишком самоуверенна. Думала, красоты, ума и таланта будет достаточно, чтобы стать женой любого, кого я выберу. Но нет, жизнь оказалась чуточку сложнее.
– Мне срочно нужно навестить бабушку, – сообщила я Этель и не сдержала довольной улыбки.
– Ты хочешь отправиться в Рейринг? – удивилась подруга и нахмурилась. Все-таки наше королевство не так давно стало мирно сосуществовать с Объединением темных королевств, в которое входил и Рейринг.