- Вот, возьми – я протягиваю ей кусок ветки – Хоть какое-то оружие.
Марта кивает, принимая мою заготовку. Она вонзает белые зубы в последнее манго и тут замирает, бледнея. Острый край палки в её руке указывает вперед. Я оборачиваюсь и вижу знакомую горловину кишки, нависшую из листвы над составом в пяти вагонах от нас.
Судорожное сокращение органических стенок разрешается вздутием и резким выбросом нового тела. В этот раз это мужчина в бермудах и окровавленной майке. Он падает лицом в песок и остается недвижим.
- Глен – как заклинание произносит Марта.
Добравшись до тела, мы переворачиваем его лицом к небу. Марта тут же отворачивает лицо в сторону. У Глена нет носа, половина лица сгнила почти до кости, а под окровавленной майкой торчит уголок газеты.
- Он все время таскался с этой газетой – вспоминаю я, вытаскивая её из-под майки.
- Это было его хобби – говорит Марта – Он следил за желтыми новостями.
Эта известие удивляет меня едва ли не больше, чем всё, что происходило сейчас. Мне трудно представить алчного кровожадного мафиози, читающего подобную ерунду.
На кровавом развороте газеты в глаза бросаются крупные буквы: «Драконья глотка». Это заголовок длинной статьи, которую я начинаю читать, перескакивая через абзацы.
«….Впервые об этом удивительном природном явлении заговорили в 1985 году в связи с исчезновением крупного японского сухогруза в тысяче километрах от Алеутских островов…. Столь оригинальное название для спонтанно-возникающих водоворотов дали индонезийские рыбаки, которые первыми наблюдали явление в экваториальной полосе Индийского океана. С целью изучения данного феномена в 1998-1999 годах была снаряжена кругосветная научно исследовательская экспедиция под началом известного шведского океанографа Элиаса Ларрсона. По скудным сведениям, добытым в ходе изнурительных…. не удалось выявить какую-либо закономерность в появлении мистических водных воронок. По мнению Ларрсона драконьи глотки это результат действия встречных локальных течений, которые возникают в результате выбросов горячего газа из океанских разломов определенной геометрии. Мощность выбросов шельфового газа может быть столь огромной, что водоворот достигает глубины океанского дна. …. Исследование затрудняется невозможностью предугадать место будущего феномена…. За последние сорок лет Ларрсон собрал информацию о более чем ста тридцати случаях исчезновения морских судов разного тоннажа во всех частях океана. В основном пропадали небольшие яхты или рыбацкие тралы, уходящие далеко в открытое море….. Название «Драконья глотка» связано с морской легендой, бытующей у народов юго-восточной Азии…. Согласно мифам…… водоворот создается мистическим драконоподобным существом, живущим в подземном огне. Во время водоворота к его стенкам подплывают гигантские морские черви… Интересно, что морские биологи выделяют вид ископаемых эхиур с длиной тела до нескольких километров…»
Здесь я закрываю газету. Вспышка памяти возвращает мне последний, недостающий кусочек прошлого.
…..С верхней палубы футуристической яхты мы с Мартой зачарованно смотрели, как в черной воде танцуют фантастические сифонофоры. Их становилось все больше и больше. Ветер крепчал. Её высокая прическа развалилась и волосы колыхались на ветру, как змеи-альбиносы.
Снизу донеслись ругательства на китайском, судно резко завалилось на правый борт и Марта мигом оказалась в воде. Я нырнул в воду следом, словно был связан с ней невидимой нитью. Мы оказались в самом центре коварных существ, чей яд причиняет жуткие боли. Яхта наскочила на подводную скалу и потихоньку погружалась в воду.
Внезапно мы поняли, что мощное теплое течение стремительно относит нас от судна все дальше и дальше. Синие мерцающие щупальца вежливо расступились, пропуская нас навстречу смерти. В полукилометре от кораблекрушения в морской пучине медленно и неумолимо заворачивался гигантский водоворот. Пасмурное небо над нами курилось черными тучами. Весь круг горизонта изрезался яркими молниями. Попытки вырваться из течения оказались тщетны. Нас относило со скоростью нескольких узлов. Нам ничего не оставалось, как взяться за руки и смотреть друг другу в глаза, наслаждаясь последними минутами краткого романа. Когда скорость течения возросла в несколько раз и мычащий гул водоворота заложил все уши, Марта закричала, чтобы я её обнял. Я попытался исполнить её просьбу, однако законы гидродинамики беспощадно разделили нас на пороге водной бездны. Секунда, другая и какая-то невиданная сила взяла меня, словно котенка за шиворот и затащила в самое тело водоворота. Лишь мельком увидел я светлые волосы, тонущие в белой морской пене и мысленно распрощался с Мартой навсегда.