Я касаюсь оправы, золотые декоративные змеи оживают под моим прикосновением, шипят, показывают раздвоенный язык…. И я понимаю, что мы сами выбираем, какую маску примерить в следующий момент.
Смело провожу рукой по зеркалу, и оно отражает немного настороженное, но в целом дружелюбное лицо.
— Зачем тебе сестра? — Отражение подмигнуло мне. — Эта гадина покусилась на твоего мужчину. Поделом ей. Она чуть не убила тебя, натравив демона, а в последний момент решила набить себе цену и прикинуться бескорыстной спасительницей. Почему ты должна ради нее в чем-то себе отказывать? Ведь это тебя отец хотел, как вещь отдать в бессрочное пользование. Тебя, а не ее. Ты и так всем обижена — твоя мать сумасшедшая, от которой отреклась семья, у тебя нет магических сил, а тот, кого ты любишь, видит в тебе лишь тело. Игрушку на одну ночь. Подружку на час. Зачем они тебе? Смотри… — Отражение кивнуло, я повернулась и увидела, как на противоположенной стене поверхность огромного зеркала пошла рябью. — Ты можешь вернуться и спасти свою сестру, а можешь оставить все как есть. Только за ее спасение ты дорого заплатишь.
Отражение вышло из зеркала. Передо мной стояла моя точная копия.
— Я спасу ее. — Я решительно шагнула к зеркалу, но ледяная рука отражения удержала меня на месте.
— Даже не спросишь, что за цену тебе придется заплатить? — Она усмехнулась. — Ну не надо так кривиться. Я — это ты. За все милочка надо платить, за все. Судьба исполняет одно самое сокровенное желание любого человека. Избавив сестру от смерти, ты используешь свой шанс и больше ничего не сможешь изменить. Вдруг что-то случиться с Варианом? Ты ведь его любишь. Каково будет видеть его смерть, и чувствовать собственное бессилие? Знать, что ты потратила свой шанс на спасение бездарной соблазнительницы?
— Такого не случиться. Вариан маг и сможет защитить себя. — Как можно увереннее сказала я, но червяк сомнения уже точил мое сердце и уверенность.
— Не случиться. — Отражение согласно кивнуло. — А что если в беде окажешься ты? Люди будут веселиться, жить, любить, а тебя не будет. Ты сама выбираешь судьбу, так прими верное решение.
Я покачала головой. Чему быть, того не миновать. Говоришь, мы кузнецы своей судьбы?
Я шагнула в зеркало, оказавшись в моменте, когда Лесана оттолкнула Вариана и расширенными глазами смотрела на взвившуюся в прыжке тварь. В этих глазах не было страха, скорее удивление.
И что мне делать? Как использовать свой шанс?
Хлопанье крыльев, и на правое плечо опустился большой черный ворон. Он склонил, голову рассматривая застывшие фигуры смолянисто-черными глазами. На левое плечо сел белый ворон, сжав его цепкими когтистыми пальцами.
— Вороны времени, — прошептало отражение, — птицы равновесия.
— Почему? — Спросила я вселенную. — Почему вы здесь?
— Потому что в тебе драконья кровь. Величайший дар и страшнейшее проклятие. Хоть ты поступаешь вопреки себе, своим истинным желаниям, мы не откажем. Сейчас ты все забудешь, а когда окажешься в своем времени, твоя сестра будет жить.
— Это несправедливо, то, что я забуду! Что, если времени мне отмерено не много в этом мире? Я хочу насладиться этими отпущенными мне годами… или месяцами. И этими воспоминаниями тоже.
— Успеешь еще, — каркнул белый ворон, — насладиться жизнью. Даже пресытиться ею. И некоторыми ее аспектами в частности.
— Болтливость твоя вторая натура, — ворчливо отозвался черный. — Готов будто уличная гадалка рассказать судьбу первым встречным. Будет, так как предвидели мойры-прядильщицы.
— Удачи! — Белый ворон взлетел, тяжело хлопая крыльями. — Вам она пригодиться.
Время начало стремительно раскручиваться, танцуя под музыку бушующего ветра перемен.
«Странные вы люди, делаете то, чего не желаете. Поступаете наперекор себе…» — услышала я, прежде чем чернильная тьмы скрыла от меня блеклое подобие жизни.
Языки пламени угасли, втягиваясь в прореху в пространстве. Но то, что осталось, все же обожгло лицо Лесаны…
Пренебрегая законами мира, я летела вверх, «падая» в небо. Солнечный луч скользнул по моей щеке, стирая из памяти воспоминания.
— Мне очень жаль… — рука Вариана опустилась мне на плечо. Рядом с эльфом мне было спокойно и защищено. Даже сейчас.
Я коснулась лица сестры, и слеза вопреки воле скатилась по щеке, оставив мокрую дорожку. Ресницы Лесаны дрогнули и глаза открылись. Я только сейчас заметила, что несколько прядей ее чудесных каштановых волос поседели, сровнявшись белизной со снегом.
— Никогда не видела, как ты плачешь… — прохрипела она. — Даже когда отец решил продать тебя в счет долга…. Или Севен бросил…. Я всегда завидовала твоей выдержке. Ты прячешь свои чувства, жаль, что я так не умею.
— Научишься еще! — Прошептала я, прежде чем Лесану окружили лекари, оттеснив меня в сторону.
Вариан что-то говорил разъяренному Яну, Тахира кричала на лекарей. Пространство начало размываться, предметы теряли привычные очертания. Как знакомо…. Перед глазами стояло зеркало и отражающаяся в нем я. Я силилась сто-то вспомнить, но память молчала. Река воспоминаний текла мимо.
Отражение улыбнулось и подмигнуло мне. Приложило пальцы к губам и послало воздушный поцелуй. Два ворона: белый и смоляно-черный сливались в знак равновесия, а может, это был бред моего воспаленного сознания. Последствия шока. Кто знает…
Примечания:
Не стоит удивляться обилию шипящих в лаксайским и драконьем языках, так как непосредственные носители языка могут похвастаться наличием клыков, что затрудняет речь, и объясняет все «sh» и «s».
Глава 5
Все еще впереди и любовь и тоска,
Бокалы с вином, еще выпьем до дна,
И в твоих волосах заиграется ветер,
С темных ресниц, сметая пепел…
Ожоги Лесаны залечили. Но на щеке все равно остался белесый шрам. Внешне она отнеслась к нему спокойно, но, я слышала, как она рыдала в подушку, когда думала что никто не слышит.
Да ведь не в красоте дело, верно? Главное душа человека или нелюдя, а там писанная ты красавица или не очень не столь важно. Взять того же Властелина, ну вот что он во мне нашел? Разве что на экзотику протянуло — лицо треугольное, волосы красные, характер не ахти, да еще и пить категорически не рекомендуется, в противном случае снос крыши и здравого смысла обеспечен. Из достоинств только тонкая талия и синие глаза. И видит же гад во мне только тело!..
Лесана же проливала слезы, часами рассматривая себя в зеркале. По отношению к ней я испытывала противоречивые чувства: с одной стороны, я ее жалела, а с другой… во мне крепло необоснованное чувство неприязни. И к этому коктейлю примешивалось чувство благодарности.
Через неделю, когда Лесана уже не пыталась сброситься с карниза, Вариан без стука вошел в мои покои и безапиляционо посоветовал развеяться. Разумеется, в его кампании.
— Каждый воспринимает Дакар по-своему. — Сказал он, — Я покажу тебе свой Дакар. Сегодня прогуляемся по городу в кампании Лесаны и моего друга Дерека. Он только вчера приехал их королевства вампиров и…
— Думаешь Лесана согласиться?
Вариан довольно улыбнулся и, целуя мне ушко, прошептал:
— Об этом не беспокойся. Он очарован ею так же как я тобой. Если хочешь, можем остаться здесь, пусть погуляют наедине. И нам и им это пойдет на пользу. Как думаешь?
Я вздохнула. Разговор с отцом снова откладывается на неопределенный срок. Снова. Видно не судьба мне узнать, что за опыты проводили они в молодости. И если честно, в свете последних событий, мне уже не хочется никаких тайн. Хочется уткнуться лицом в плечо Вариана, обнять его и просто жить дальше, оставив тайны прошлому.