Три года, не больше? Цветочек для садиста?! Да как бы не так!
Опустив на поднос гарсона бокал с янтри*, который я так и не пригубила, я направилась к уборной, с трудом удерживаясь, чтобы не расталкивать толпящихся в зале людей, и не только людей.
* Игристый легкоалкогольный напиток на основе сока из одноимённого фрукта, гигантской ягоды с сочной ярко-жёлтой мякотью.
Главное, успеть!
Первым делом я бросилась к большому зеркалу.
Волосок к волоску?! – шпильки одна за другой полетели на столик. Волосы, радуясь свободе, взметнулись рыжим костром.
На чём там дядя акцентировал? Тонкий нежный аромат туалетной воды? Прекрасно!
Я хищно осмотрелась. Средство для освежения воздуха – чем не туалетная вода? Аромат «тропический зной» – чуть не задохнулась, щедро брызнув на платье. Самое то!
Что ещё? Скромно подрумянить щёчки, максимум естественности? Отлично!
Пока обводила чёрным карандашом глаза, растушёвывая жирные тени под ну очень «томный взгляд», немного успокоилась. И чего закипела, спрашивается? Наоборот, спасибо ребятам за подсказку. Глядишь, драконис сам откажется от, хм, цветочка…
Так, красная помада – подарок из тех, что валяются в ридикюле до скончания века, но, гляди, пригодилась!
Дядя, конечно, будет злиться, но уж это я как-нибудь переживу. В любом случае запирать в четырёх стенах он меня не посмеет, отправит в Академию. Пять лет относительной свободы, а там, может, найду способ избавиться от метки. А ещё лучше – от дяди. За неимением другой мишени, я стрельнула взглядом в зеркало, – пронзительно-синий в тёмных тенях, он действительно мог убивать.
Так, с лицом порядок, ни следа трепетности. А вот одёжка, – я откинулась назад, пытаясь рассмотреть себя целиком, – скромна, целомудренна даже.
– Хм, – я побарабанила ноготками по мрамору рукомойника, – сейчас-сейчас. Нежный цветочек? Незабудка? О, да-а!
Говорят, когда-то незабудки были синими, символизировали слёзы, а помнить обещали любовь. Но с тех пор прошли сотни лет. Когда в наш мир пришли драконы, выжигая всё на своём пути, незабудки изменились. И помнят они теперь, как горели города, а в небе вспыхивали огненные цветы. Они хранят обещание людей – ненавидеть чешуйчатых монстров до скончания века.
Мир давно стал другим. Изменились все. И драконы – они выродились в драконисов, утратив способность обращаться в крылатых ящеров. И люди – смирившись, мы подчинились власти завоевателей.
И только незабудка помнит, огненно-рыжим первоцветом смотрит она в небо из серой прошлогодней травы. Как капля лавы, как уголёк, тлеющий на сердце народа.
Такой цветок давно пустил корни в моей душе.
Воспитанная любимой тётей и старушкой-няней, я рано научилась прятать его глубоко-глубоко, таить – как свои способности, так и ненависть к драконам. Может, будь живы мои родители, я бы выросла приличной девицей и парила бы сейчас в облаках от радости, что стала невестой младшего из Дальстархов, рода правившего Северной Морией со времен Завоевания. Ведь Дальсархи никогда не снисходили до обычных людей, до таких как я. Небольшие нарушения слуха – это ведь ничего необычного, правда?
Особенно, если никто не знает, что я порой слышу чуть больше, чем все думают…
Но в любом случае, я никак не могу быть невестой дракониса.
Только не я, только не его!
Минут через десять подготовки из уборной вышла исключительно вульгарная особа с растрёпанной копной волос, пронзительными синими глазищами в чёрных тенях и красными обкусанными губами. Полупрозрачная золотистая юбка, лишённая пышной подкладки, при каждом шаге обрисовывала ноги. Стройные и длинные. По крайней мере, довольный присвист первого встреченного мной мужчины, смерившего меня долгим взглядом снизу-вверх, убедил меня, что я не ошиблась в их оценке.
А может и не в ногах дело. Кто стал бы смотреть на ноги, когда из моего художественно расстёгнутого ворота на свет люстр рвались - как там в романах пишут? - “две симпатичные, небольшие, но весьма аппетитные прелестницы»? Прелестницы так и звали запустить в вырез взгляд, а то и руку. Кстати, взгляды, и правда, шарили по моему телу. Ощущение было непривычным, но… будоражащим.
На миг стало страшно, а вдруг этот заррхов драконис тоже клюнет на вызывающе доступную красоту. Впрочем, таких красоток парни зовут цыпами и пылают к ним кратковременной страстью, но в невесты (или куда там планирует определить меня «чёрный принц»?) они не годятся, – так что, прочь сомнения!
Да ещё и запах «туалетной воды» добавлял, можно сказать, шарма, жутким шлейфом следуя за мной. Даже заинтересованные мужчины шарахались, стоило им вдохнуть «тропический зной». Оно и понятно, я-то уже принюхалась, и то, порой давила желание выскочить на свежий воздух, а неподготовленному нюхателю и вовсе не позавидуешь.