Глава 14
— Как умер?
Я непонимающе смотрела на Перкинс. Было ранее утро и я посчитала услышанное просто слуховой гаюцинацией. Пока собрали детей в школу, пока накормили, пока выпроводили… Ну мало ли что могло послышаться спросонья. Ведь не мог же умереть внезапно малодой и здоровый юноша Каспер, тот самый который на днях чинил нашу прохудившуюся крышу? Или мог?
— Как умер не знаю, — развела руками медведица, — сегодня торговки на рынке обсуждали, что парня нашли утром в лавке. Все.
Я стояла посреди гостиной будто пораженная громом. Лиза вздонула тяжело и печально, пошагав в глубину кухни.
— Чего не случается в жизни, — услышала я голос Лизы, — жнец не выбирает чью жизнь забрать. Комуо суждено, тот уходит. Значи время настало…
Я не вникала в слова медведицы, будто сомнамбула я вышла из дома во двор, прошла по тропинке к лавочке под грушей. Села. Пред глазами в красках и подробностях возникло видение которое явилось мне в лавке. Каспер и стоящая за его спиной тень. Это был знак? Намек? Оставалось только обхватить голову руками и попытаться унять накатившую панику.
— Нэтти, это конечно не мое дело, но где вас опять ночью носило? — услышала я голос Перкинс.
— В смысле? — вскидывая голву, шепнула я.
Лиза с озадаченным видом протянула мне белый сверток, в котором я узнала свои платье и шаль, которые этой ночью оставила на полу маяка.
— У порога лежало, — пояснила Лиза, — что-то больно на вашу одежку похоже.
И медведица растянула губы в задорной улыбке. Потом привычным жестом сдвинула чепец на затылок и присла рядом со мной на лавку. Старые доски заскрипели от веса Лизы, лавку прекосило и я ощутила, как сидение подо мной пиподнимается. Ноги ми повисли в воздухе, и я пинялась нервно ими болтать, сивая росу с молодой травы.
— Расскажите?
— Нет, — буркнула я.
И забрала из рук Лизы свою одежду. Медведица насмешливо крякнула, потом похлопала меня по плечу и поднялась со скамейки. Я из „приподнятого“ положения тут же переместилась в положение параллельное земле. Перемещение мое сопроводили скрип и скрежет, а так же осыпавшаяся в траву труха. Лавку явно нужно мнять. Срочно!
— И правильно, счастье любит тишину, — заявила мне Лиза.
И вот тут я уже не сдержалась. Тоже вскочила на ноги, от чего многострадальная лавка жалобно щелкнула досками.
— Да какое счастье? Лиза!
— Не знаю какое, просто кто-то же сюда одежонку вашу доставил. С запискочкой.
— Какой запиской?
— Ой, — смутилась Лиза.
И полезла в карман своего замызганного фартука. Выудила сложенный пополам листок добротной гербовой бумаги…
— Я не читала, — тут же ощетинилась медведица, — но тут и без буковок видно чья записка.
Я тут же отняла записку у экономки. Развернула, пробежав взглядом по срочкам, выведенным изящным калирафическим почерком. Послание было кратким „Дурак. Признаю. Оправдания себе не ищу. Но на прощение надеюсь. Э.К“
— Самодовольная зараза, — выдохнула я и отшвырнула смятую записку в траву.
— Чего пишет? — оживилась Лиза.
— Извиняется, — вздохнула я.
— Высший? — хватаясь за сердце, уточнила у меня экономка, — да что у вас там такое случилось, что высший извиняться решил?
Я промолчала. Ну не говорить же Лизе, что я сначала увязалась следом за высшим на маяк, а потом испугалась того, что дракон начал приставать! Признаваться в собственном идиотизме я была не готова.
— Сволочь он, и все его извинения выеденного яйца не стоят, — отбрасывая сверток с одеждой на скамейку, фыркнула я.
— Сволочи даже вины своей не признают, не то что письма слать берутся, — вздохнула Лиза, — вот тот крылатый что вас чуть к праотцам не отправил, вот тот был скотина редкая.
Я ничего не стала отвечать. Высший он и есть высший, уровень сволочизма у них можт быть и разный. Да, на грани жизни и смерти я оказалась по вине высшего, который решил бороздить не небо на своих крыльях, а городскую дорогу на срамоходной коляске. Это чудо прогресса влетело в толпу, что переходила дорогу. Потаранило коляски и телеги запряженные лошадьми, сплющило другие самоходные коляски. Мне повезло, меня задело коляской, что влетела в толпу по инерции. Тем кто был ближе к точке удара повезло меньше. А сам виновник трагедии спокойно вылез из раскуроченной коляски и пошагал в ближайший клуб. Судя по гербу на пиджаке, это была элита дипломатического ведомства империи… Высшиесреди высших.