Всё. Досиделась, Айрис. Нарвалась на охрану высшего, да еще и какую охрану! Магическую!
— Ты кто такой? — спросила я из укрытия.
Эта зараза победно усмехнулась и сделала шаг к кусту. Да что же ты за скотина-то? Шёл бы себе мимо, а я бы по своим делам пошла. Так нет же! Хотя… может, он за мной с самого начала следил? Это уже хуже. Намного хуже… Я и вправду решила что мужчина шёл за мной от дома, а теперь решил поиздеваться. И он может! Он меня уже без шерсти оставил.
— Не подходи! — завопила я. — Или я брошу камнем. А я бросаюсь метко!
К слову, под ногами были только шишки. Но один булыжник всё же нашёлся. Может, удастся отпугнуть нахала? Что это за мерзкий маг за мной увязался?
— Я повторяю, что эти земли закрыты для посещений, — произнёс незнакомец, — и хотелось бы знать, кто мне угрожает.
И я осторожно повернулась туда, где бледным фонарём светила луна на небе. Чернеющие кроны деревьев, холм…замок. А потом луна осветила лицо и глаза мужчины. Вот тогда-то я и поняла, насколько вляпалась. Высший! И если это его лес, то мне крышка! Карта, Айри! У тебя же была карта! В ночной тишине послышалось кваканье лягушек. На пруду. Который я никак не должна была встретить на своем пути!
Дракон расхаживал по полянке, вертел головой и щурил алые глаза. Широкоплечий и статный. Молодой. Скорее всего, старше меня, но не намного. Длинные чёрные волосы, сплетённые в небрежную косу. Белая рубашка, чёрные штаны из кожи и мягкие ботинки…
Я переминалась с ноги на ногу. Голые плечи кусали комары, по ноге уже заложили новую тропу муравьи. Сколько мне тут стоять? Не до утра же! От мысли, в какой дурацкой ситуации я сейчас нахожусь, хотелось разрыдаться. Но в слезах толку нет.
Отложила истерику напотом. Выдохнула сквозь зубы и поднялась над кустом. Должна же быть у дракона хоть капля совести! Ну хоть в зародыше.
— Ваше? — ехидно уточнил мужчина, показывая моё платье. — Поясок натёр? Или корсет стал мал?
Айрис, главное, не психуй. Главное, не употребляй те слова, которым тебя обучили в детстве. Высший не поймёт. А если поймёт, то не оценит. А если оценит, то тебе крышка… А у тебя дети.
— Отдайте одежду, — максимально сдержанно попросила я, — я не знала, что зашла не в тот лес. Простите.
Дыши Айрис. Сейчас он устанет. И отпустит… Но эта тварь только стала отходить назад.
— Забери, — предложил он.
В уме я всё же произнесла все те слова, за которые мама бы точно мне все губы отбила.
— Вы не похожи на любителя оборок и цветочков. Вас этот фасон будет полнить. Отдайте, и разойдёмся миром, — вырвалось у меня.
Я с испугу даже рот рукой прикрыть захотела, но опомнилась. Пусть это и дракон, но он даже не назвался. С чего я должна думать, что земли его? Да, нужно бы… но момент упущен. Поздно, Айрис.
— А тебе, я погляжу, и без оборок вполне комфортно, — ответил дракон.
— Отдайте мою одежду, — повторила я, стараясь не переходить на крик, — у вас нет права так со мной обращаться!
И камнем же в него не запустишь. Испепелит и ничего ему за это не будет. А у меня дети. Дом. Ремонт.
— Забери, — снова повторил дракон.
Он издевался. Довольно ухмылялся, кривил губы и сверкал глазами. Тварь чешуйчатая. Червяк крылатый. Они все одинаковы! Ни одного порядочного среди высших я не встречала. За что их так щедро наградило мироздание? Сила, красота, магия — и для чего? Какую пользу они приносят миру? Копошатся в своих дворцах, кружат в небе, живут в сытости и богатстве, оторванные от реалий бытия. Срывают свою злобу на простых смертных…
Нужно проучить, нужно… И так захотелось… быть собой. Забрать, говоришь? Так я могу. Легко. Папа с мамой надо мной очень старались. Природа не обделила, щедро одарила всем тем, что должно вырасти на любой половозрелой девушке. И я, расправив плечи, вышла из-за куста.
— Доволен? — ухмыльнулась я.
Как же его перекосило. На миг я забеспокоилась, что у дракона случится косоглазие. Рожа его удивлённо вытянулась, рука, с зажатым в ней платьем, дрогнула. И это всё? И это ВЫСШИЙ? Стоит увидеть женские прелести, как вся спесь слетает с любой мужской особи.
Хотя вряд ли хоть одна драконица позволила бы себе такую выходку. Они все сплошные недотроги. Правильные, робкие. Воблы засушенные. У драконов строгие нравы.
И я пошла к незнакомцу, пока не приблизилась настолько, чтобы забрать одежду. А дальше я с такой силой припустила в лес, одевая на ходу платье, что ног под собой не чувствовала. Вслед мне нёсся мерзкий драконий смех. Клянусь своим хвостом, я больше никогда не выйду из дома.
Глава 4
— Ну и что? Нашли о чём печалиться! — хмыкнула Перкинс, — ну показали дракону жо… филей. Делов-то.