— Т-там стражник… Г-говорит, Его светлость… Его светлость… — голос служанки дрожал словно лист на ветру, запинаясь и срываясь на шёпот.
— Что с Его светлостью? — убито спросила Далия. Воздух как-то резко начал заканчиваться, а мир покачнулся. Сердце лихорадочно забилось, грозя вырваться из груди.
— Его светлость упал во дворе, — служанка подскочила к Далии, подхватывая оседающую на пол девушку. — Крыло Его светлости сильно повреждено, а лекарь не сможет добраться к нам, пока буран не успокоится.
— К-как уп-пал? Этого не может быть, нет… нет, — Далия помотала головой, отказываясь верить в услышанное. Отбросив руки служанки, она подхватила подол платья, и придерживая правой рукой плащ, поспешила к двери.
Не обращая внимания на боль, что раздирала живот изнутри, Далия бежала по коридорам дворца. В ушах стоял бешеный стук сердца, заглушая все остальные звуки. За ней следом пыталась успеть служанка, которая мысленно молилась Богине-матери. Просторный холл, способный вместить взрослого дракона в истинной форме, был заполнен людьми. В центре, в большой луже крови, лежал Аарон. Его крыло напоминало рванный парус, переживший шторм. Далия замерла, почти приваливаясь к стене, по её щекам текли слезы. Он же сильный, сильный дракон, это иллюзия. Аарон не мог так пострадать, и истекать кровью прямо на её глазах. Это невозможно.
— Невозможно, — тихо прошептала Далия, делая шаг в направлении центра холла. Перед ней расступались слуги, опуская побледневшие лица. — Невозможно, — словно в бреду, девушка медленно шагала в сторону бессознательного дракона. В след за ней на каменном полу появлялись алые капли, горя алым пламенем в свете свечей.
Придерживая живот одной рукой, девушка ступала сквозь расступающуюся толпу. Живот словно ежесекундно полосовали кинжалом, в голове набатом стучало сердце. Дыхание судорожно вырывалось сквозь стиснутые зубы, а по щекам безостановочно текли слёзы. Далия не слышала нарастающий шум среди слуг, не видела, как они прикрывают рты руками, наблюдая за нею. Перед её глазами был только серебряный дракон в луже собственной крови, словно весь её мир сконцентрировался в одной точке.
Подруга, ставшая почти сестрой в этом мире. Любящий муж, подаривший небо и землю. Ребёнок, что должен был стать лучом света.
«Неужели таким будет конец моей истории? Пустым, выжженным портретом, на котором не видно лиц».
«Эпилог»
Высоко в небе парил серебряный дракон, ловко облетая пушистые облака. Солнце яркими лучами блестело на чешуе, заставляя её переливаться и мерцать. Порывы ветра мягко обволакивали поджарое тело ящера, позволяя двигаться вперёд. За ним, отставая и время от времени срываясь вниз, летел маленький змеёныш голубоватого оттенка. Он кривил мордочку и мотал узкой головой, стоило влететь в холодное облако. Изредка, словно проверяя наличие хвоста, взрослый дракон оглядывался назад. Золотые глаза пристально наблюдали за малышом, что только учился покорять небо.
Они пролетали над лесом, захватившим эти края. Горное кольцо словно обнимало долину, над которой парили властители неба. День за днём, год за годом, это место не менялось, сохранив в своих объятиях величественный замок, к которому и направлялись драконы. Чёрные флаги призывно трепал ветер, указывая путь к родным стенам.
Внезапно, очередной порыв воздуха пошатнул змеёныша. Кожаные крылья затрепетали, стремительно теряя силу, словно из маленького тельца испарилась вся уверенность. Он начал клонится к земле, падая и пытаясь справиться самостоятельно. Пронзительный крик, похожий на протяжный стон, вылетел из его пасти. Земля быстро приближалась, как и раскидистые ветви сосен. Серебряный дракон, услышав зов ребёнка, резко развернулся и рванул к нему. Сердце похолодело, он не успевал. Мотнув головой, он отбросил плохие мысли, и практически сорвался в пике, вытянув передние лапы к змеёнышу.
Когда хрупкое тело попало в когтистые лапы, серебряный протяжно вздохнул. Подхватывая ребёнка над самыми вершинами сосен, он едва успел выровнять собственный полёт. Выдохнув облако дыма, дракон понёсся в сторону замка. Змеёныш сжался в комок, и его голубые глаза подозрительно поблёскивали на свету.
Опустившись на землю возле главного входа, серебряный ящер осторожно поставил змеёныша на землю. К ним уже спешили слуги, а также хрупкая девушка с округлившимся животом. Она придерживала платье и старалась скрыть взволнованное выражение лица. Дракон повёл крыльями и подтолкнул змеёныша носом, подталкивая к девушке. Голубой малыш покосился на него, и нехотя переставляя лапы поковылял вперёд. Его крылья волочились по земле, оставляя за собой лёгкие следы. Понурив голову, он старательно прятал глаза и внимательно рассматривал камешки под лапами.