В мои размышления вторглись чьи-то шаги, через мгновение на пороге возникла стройная секретарша. И без того круглые глазки при виде меня округлились ещё больше. Ну что, можно меня поздравить. Это первая эмоция, какой я удостоился с её стороны. Наверное, я бы удостоился и какого-нибудь вопроса, но в преддверие своего кабинета ворвался Сергей Петрович, пыхтя, как революционный паровоз. Его глазки-щёлочки уставились непосредственно на меня.
- Чего тебе?- их превосходительство даже не удостоило меня короткого “здрасьте”.
По какой-то причине я прежней робости не испытывал. Наоборот, меня разозлила эта хамская манера делать из человека пустое место.
- У меня отчёт, - голос тоже не дрогнул, - который вы велели мне переделать.
- Зайдите позже, мне сейчас некогда! – отрезало начальство.
- Позже я не могу, у меня дела, - Танечка приоткрыла рот, будто я сказал что-то неприличное.
Реакция шефа по своей конструктивной стагнации была сходна с Танечкиным столбняком. Патрон впал в недвижимость. Правда, надо отдать ему должное, отошёл быстро. Изобразив приглашающий жест, он вытянул руку в сторону кабинета:
- Прошу!
Видимо, именно там, в кулуарах, он и решил подвергнуть меня окончательной казни. Я первым вошёл в кабинет, следом вплыло моё непосредственное начальство. Оно прикрыло за собой дверь и, обойдя меня с фланга, заняло своё привычное место. То есть, с той стороны стола. Я молча расстегнул портфель и достал злополучную папку.
- Вот, - я протянул отчёт, - всё сделал, как вы велели.
Сергей Петрович принял мой труд. У него было такое лицо, будто он держал скорпиона. Пару минут он листал отчёт, причём было заметно, что в подробности ему вдаваться не хочется.
- Ну и что вы тут… - начал было патрон.
- Можете не проверять, там всё правильно, - перебил я шефа, что являлось великим кощунством, - да и вчера было в порядке. Просто вы почему-то решили всё усложнить. Но это уже ваши проблемы. Я могу быть свободным?
Сергей Петрович сделался похожим на рыбу, выброшенную на берег штормом. Он открывал и закрывал рот, не произнося при этом ни звука. Я посчитал это признаком того, что мой труд принят, а потому задерживать начальство более не стал. Развернулся и вышел из кабинета.
Танечка встретила моё появление взглядом полным восхищённого недоумения. Я кивнул в её сторону и покинул пределы приёмной.
С тех пор прошёл месяц. Я жил прежней жизнью. Хотя нет, кое-что изменилось. Сергей Петрович не позволял больше повышать на меня голос и при встрече подавал руку. Танечка при виде меня бросала “Привет”, что являлось несомненным прогрессом в наших с ней отношениях.
Правда, длилось всё это недолго. Через несколько дней запал смелости в организме начал ослабевать. Я понял, что возвращаюсь к своему прежнему состоянию. Это почувствовали и все остальные. В голосе шефа вновь появилось пренебрежение, его секретарша стала здороваться через раз.
Всё это меня не радовало. Кроме того, было ощущение, что чего-то недостаёт. При этом меня обуревали разные чувства. Но одно я знал наверняка – я не хочу больше так жить! В самом деле – кто я такой? Мелкий служащий без перспектив, изо дня в день выполняющий одну и ту же работу. Канцелярская крыса! Да и внешность у меня так себе. Субтильный очкарик, перед которым не извиняются, когда наступают на ногу. Женщины меня избегают, мужчины стесняются моей дружбы. Одним словом – неудачник.
Там, в игре я был совсем другим – сильным, решительным, смелым. Гроза монстров и победитель чудовищ! Жаль, что в игре всё ненастоящее. Виртуальная реальность. Но ведь реальность же! Меня тянуло обратно, в мир, полный загадок и тайн.
Много раз я пытался заговорить с зеркальцем, но оно не отвечало. Блестящий квадрат стал обычным предметом, отражающим серую действительность, в которой я существовал.
Открыв дверь квартиры, я включил компьютер. По привычке заглянул в почту и онемел. “Вы давно не были в игре”, - ядовитая строка на время ввергла меня в ступор. Не может быть! Сколько раз я пытался найти в паутине хоть какое-то упоминание о загадочном мире - не получалось ничего. Выходило так, что такой игры как бы вообще не существовало. И вот она сама нашла меня. Вот уж действительно – если гора не идёт к Магомету…