Кровь двух венгерских социал-демократов вместе с кровью русских большевиков обагрила стены пермской тюрьмы. Однако полиции не удалось узнать о существовании лагерного кружка, и он продолжал работу.
Это произошло неделю тому назад.
Муса заинтересовался вновь прибывшим пленным. Его прислали одного. «Не много ли чести посылать с охраной одного человека?» — подумал унтер и при первой же возможности ознакомился с личной карточкой новичка. Карточку эту казак-конвоир в запечатанном конверте передал в канцелярию.
В тот же вечер, дождавшись у ворот возвращения пленных, Муса вызвал из строя курчавобородого и сообщил:
— К нам прибыл новый товарищ, венгерский журналист. Сотрудничал в газете «Непсава». Видно, в лагере, где он сидел, так насолил офицерам, что те решили от него избавиться.
Во время раздачи ужина новенький услышал, как громко назвали его имя:
— Тибор Самуэли!
— Я, — откликнулся Тибор и подошел к незнакомому ефрейтору, с удивлением глядя на него. — Что вам угодно?
Бородатый ефрейтор чуть наклонился и шепнул на ухо:
— С приездом, товарищ! — и незаметно пожал руку Самуэли.
Через два дня на очередной сходке его приняли в кружок. По просьбе товарищей Тибор прочел доклад: «Как война помогает созреванию социальной революции». Доклад понравился, и ему тут же поручили сделать сообщение по материалам русских газет о положении на фронте.
У кружковцев не было никакой марксистской литературы, потому было решено, что Тибор, как теоретически наиболее подкованный, будет проводить среди пленных регулярные занятия.
Десятник в сопровождении русского охранника взобрался на склон холма. Полдня находились надсмотрщики на своих участках, не давая пленным ни на минуту разогнуть спины. Белобрысый, заросший щетиной русский конвоир, громко напевая, расселся на снегу, достал из кармана горсть семечек и стал ловко бросать их по одной себе в рот, звонко разгрызая и ухарски сплевывая шелуху. Десятник-венгр, широко расставив ноги, встал за спиной лесорубов и хищными, рысьими глазами следил за каждым их движением. У пленных рубашки взмокли от пота.
Когда наконец прозвучал свисток, возвестивший конец работы, измученные люди медленно побрели к лагерю, расположенному за десять километров. Тибор шел в одном ряду с курчавобородым и Вииерманом. Ефрейтор не раз пытался вовлечь гусара в кружок, но пока безуспешно. И сейчас он снова уговаривал его:
— Помнишь, там, на делянке, ты сказал, что месяца за три смог бы добраться домой пешком, на подводе и все такое… А свершись революция — и ты будешь дома через неделю! Так почему же ты, тугодум этакий, не хочешь пожертвовать революции ну хоть несколько недель? Вспомни, по чьей воле мы оказались тут?
— Пойми меня, брат, — спокойно отвечал Винерман. — Дома я обязательно вступлю в партию. Раз говорю, значит, сделаю. А тут зачем? Не могу я думать ни о чем другом, кроме как домой поскорее вернуться. Меня ждут не дождутся в Ясладани. У человека будущее только на родине. Не так ли? Значит, главное — попасть домой, там я и потружусь для будущего. Ясно?
Упрямство Винермана выводило ефрейтора из себя.
— Из тебя выйдет прекрасный брат, муж, отец и черт знает еще кто! — сердито ворчал он. — А вот классово сознательный пролетарий никогда не получится!
Но Винерман оставался невозмутимым.
— Я тебе тысячу раз говорил, жизнь моя начнется дома!
Ефрейтор, плюнув с досады, обратился к Тибору:
— Капрал, поговори с ним! Попытай удачи!
Самуэли усмехнулся.
— А что ж, — сказал он, — наш гусар правильно рассуждает: пусть другие таскают для меня из огня каштаны.
— Что? Что ты сказал?! — изумленно вскинул брови ефрейтор.
Винерман смутился.
— Нет, зачем же, я не так рассуждаю, брат… — виновато сказал он. — Вон как ты повернул… Да, задал задачу…
Однажды Тибор, дежуривший по бараку, стоял у каптерки, в хвосте длинной очереди, держа под мышкой шерстяное одеяло. Складские полки до самого потолка были завалены большими прямоугольными буханками. Черная корка от соломенной сечки, которую примешивали к муке, отливала перламутром. Пленные грустно шутили: «Солома наружу выглядывает».
Но хлеб всегда хлеб. Даже окопный, твердый, как камень, или рассыпающийся крошками. И лагерный — прилипающий к зубам, напоминающий вкусом саман, — все равно хлеб наш насущный! Прошли давно времена, когда от одного вида такого хлеба тошнило. Теперь, прежде чем разделить этот хлеб, пленные осеняли его крестным знамением, как когда-то теплый, домашний.