В т о р о й п а р т и з а н. Тому уже не до звезд будет. Очень ты звездами любовался, когда тебе ногу прострелили.
П е р в ы й п а р т и з а н. Ну, это так говорится.
Пауза.
А лес как печально шумит! Словно плачет по ком.
В т о р о й п а р т и з а н. На то он и лес, чтоб шуметь.
Первый партизан запевает, второй подхватывает. Поют вначале очень тихо, под конец во весь голос.
Конец песни идет под аккомпанемент гармошки, хотя никого не видно.
П е р в ы й п а р т и з а н (быстро встает, берет в руки винтовку). Кто идет?
В т о р о й п а р т и з а н. Это, должно быть, беженец.
Подходят Б а т у р а с гармошкой и д е д Б а д ы л ь с котомкой за плечами и парой запасных лаптей.
П е р в ы й п а р т и з а н. О, дядька Батура привел нам еще одного вояку.
Б а т у р а (здороваясь за руку). А чем не вояка?
В т о р о й п а р т и з а н. Лежал бы ты лучше, дед, на печи.
Д е д Б а д ы л ь. Лежал, сынок, да очень уж припекло, не улежал.
В т о р о й п а р т и з а н. Что ж ты у нас делать будешь?
Д е д Б а д ы л ь. А это начальству известно, на что я нужен.
Б а т у р а. Где же ваши соколы?
В т о р о й п а р т и з а н. Полетели соколы за добычей.
Б а т у р а. А вы, как подбитые журавли, сидите да курлычете.
П е р в ы й п а р т и з а н. Поджидаем, должны бы уж вернуться.
Б а т у р а. Как будто идут уже. Мы слышали в лесу какие-то голоса.
Все прислушиваются.
В т о р о й п а р т и з а н. С песнями, значит — все хорошо.
Слышна далекая песня многих мужских голосов. Она постепенно приближается и крепнет. Батура подыгрывает, партизаны у костра подтягивают.
Подходят партизаны. Они несут отбитые у белополяков ящики с патронами и карабины.
Д а н и л а (подходит). А, гости! Как здоровеньки? (Здоровается за руку с дедом Бадылем и Батурой.)
Д е д Б а д ы л ь. Здорово, сынок! Что это твои хлопцы такие веселые? Не гроши ли в этих ящичках?
Д а н и л а. Нет, это орехи, дед.
Д е д Б а д ы л ь. Орехи?
Д а н и л а. А как же! Панов угощать будем.
Д е д Б а д ы л ь. Так это, может, эти самые… пули или как их там?
Д а н и л а. Вот именно, патроны.
Д е д Б а д ы л ь. Где же вы их взяли?
Д а н и л а. А у них же. Подстерегли на дороге и отобрали.
Д е д Б а д ы л ь. Ай, молодцы! (Смеется.) Значит, их пальцем да им же в глаз.
Д а н и л а. В самый глаз. (Первому партизану.) Антон со своими хлопцами не вернулся?
П е р в ы й п а р т и з а н. Нет.
Д е д Б а д ы л ь. Это не тот ли Антон, что к моей внучке сватался?
Д а н и л а. Тот самый.
Д е д Б а д ы л ь. Ах, дай ему бог здоровья! Где ж он, хоть бы повидать.
Д а н и л а. Тоже по орехи пошел, только на другую дорогу. И еще, если удастся, хлопцы сегодня такого зверя приведут, что дед только ахнет.
Г о л о с а. Гляди, беженец тут!
— Сыграй что-нибудь, дядька Батура.
— Нам сегодня весело!
Б а т у р а. А поможете?
Г о л о с. Давай!
Батура играет, партизаны пляшут.