— Продолжаю. Из своих земель русы изгоняют или заставляют переходить в православие всех протестантов, иудеев, мусульман. Зато католиков не трогают, даже налог для них меньше, чем для мусульман. С католической Испанией русы заключили союз, против католической Франции русы не воевали, несмотря на попытку Медичи отравить их наместника. Как странно, не правда? Французские католики покушаются на русов, им за это ничего не делают. Английские протестанты покушаются на русов, после чего лишаются страны, королевы и религии. Очень интересная избирательность? — Султан вгляделся в удивлённое лицо визиря, заметившего здравое зерно в рассуждениях повелителя, и, усмехнулся. — Четыре месяца назад католический кардинал Джинолезе уговорил меня предоставить ему право посредника между нами и русами. Он обещал быстрое заключение мира. Однако, неделю назад наши владения в Северной Африке захватили русы, а католики так и не заключили мир за это время, не известно, когда его заключат. Кому было выгодно тянуть время с заключением мира?
— Великий, получается, что русы и католики договорились между собой, и, действуют совместно против нас? — Визирь опытом царедворца сразу понял, к какому выводу его подводит султан. Более того, вывод показался визирю достаточно логичным. Особенно, в свете совместных действий русов и католиков в сражениях против турок под Веной. Да и в войне с императором Рудольфом Вторым русы остановились после захвата областей, поражённых протестантской ересью. Самого же императора отпустили без всякого выкупа, ограничившись уже захваченными землями. Не так и глуп наш султан, мелькнула у визиря крамольная мысль, если сам смог догадаться до подобной идеи. Надо его поддержать, доверие султана дорогого стоит. — Очень логично получается, очень. Особенно поведение русов в войне с императором Рудольфом, почему они его без выкупа выпустили из плена? Вы правы, повелитель, католики наверняка в сговоре с русами!
— Тогда срочно арестуй всех представителей папы римского и упрячь в самую крепкую тюрьму. Начнём с них, русы воюют с нами открыто, а католики норовят нож в спину воткнуть своим предательством. Продумай, что можно сделать ещё, чтобы обезопасить страну от католичества. Всё, ступай, нет, стой! — Мурад гневно повернулся к евнуху, рискнувшему войти в покои султана. — В чём дело?
— Срочное сообщение с северной границы, повелитель. — Евнух упал на колени, уткнувшись лбом в роскошный персидский ковёр.
— Говори.
— Два дня назад венгры подняли восстание, вооружённые русским оружием венгерские отряды захватили все крупные города на землях бывшей Венгрии, находящихся под властью Оттоманской империи. Гарнизоны городов и отряды мамелюков уничтожены или взяты в плен. Численность венгерских отрядов уточняется, по сведениям доносчиков, венгры кричат о создании свободной Венгрии. За пределы бывшей Венгрии отряды бунтовщиков не выходят, зато укрепляются на старой границе. Командует ими полковник Андраш Ракоци. По слухам, он прошёл в составе венгерской бригады русов аравийскую и индийскую кампании, был командиром бригады.
— Так это русы нарушили своё слово и высадились в европейской части Оттоманской империи! Лжецы, шакалы, предатели! — Удивился султан, впервые русы так явно нарушили свои же обещания об отсутствии территориальных претензий в Европе.
— Венгры говорят, что их служба у русов закончена, и они больше не подчиняются Петербургу. Они обещают простолюдинам независимую Венгрию под властью того самого Андраша Ракоци, которого уже объявили наместником.
— Однако, на что они рассчитывают? — Задумался султан, вопросительно взглянув на визиря.
— Рискну предположить, что этот Ракоци уже заключил договор с Новороссией о военном союзе. Русы подобным образом защитили две восставшие провинции Франции — Лотарингию и Нормандию, которые добились независимости. Французы так и не смогли их вернуть, помешали войска русов, которых пригласили нормандцы и лотарингцы. — Визирь глубоко поклонился, оставляя свои предположения на волю султана.
— Ты хочешь сказать, что мы тоже не сможем вернуть эту Венгрию себе? — Задумался Мурад ненадолго. — Ерунда! Нужно срочно отправить на подавление венгерского бунта все гарнизоны из соседних городов. Иди, займись венгерским бунтом! Они, кстати, тоже католики. Я оказался прав, как всегда! Не забудь распорядиться о взятии под стражу всех католических монахов! Да пусть с ними поработают палачи, я хочу знать все подробности сговора католиков и русов!
— Присаживайся, владыко, — наместник Новороссии Пётр Головлёв встретил митрополита Новороссии у входа в кабинет, символически приложился губами к кресту в руках гостя. Несмотря на внешнюю защиту православия в Европе всеми силами, «старые магаданцы» не могли переломить советскую привычку недоверия к церковникам. Да, приходилось отстаивать многочасовые службы в храмах, участвовать в крестных ходах и прочих массовых мероприятиях, но, никакого восхищения церковью и религиозности в душах магаданцев и их детей не воспиталось. Видимо, опоздали с этим делом, слишком развращены граждане Российской Федерации известным будущим.
Новороссийский митрополит Афанасий, из крымских монахов, кстати, запорожец, быстро вымолвил формальное благословение и прошёл к рабочему столу, занимая там облюбованное на совещаниях место слева от полукресла наместника. Мужчина он был не старый, здравомыслящий, потому и добрался до такого высокого места, вопреки отсутствию карьеризма. Однако, магаданцам на месте церковного главы нужен был именно такой руководитель, практичный, с ухватками и опытом казачьего атамана. Афанасий никого не боялся, ругался с Петром и Николаем бесцеремонно, спорил, порой оказывался прав, что не стеснялись позднее признавать магаданцы. Людей шестнадцатого века митрополит знал гораздо лучше, понимал психику и поступки простонародья и дворян, что помогало принимать грамотные взвешенные политические и экономические решения.
— Разговор у меня длинный, владыко, — задумался наместник, определяя с чего начать. — Помнишь, скольких христиан, мы обнаружили в захваченной Киренаике? Едва не две трети простолюдинов оказались христианами на территории от Александрии до Туниса. Во многих семьях прятали дедовские иконы, а в далёких оазисах муллы распевали христианские псалмы, переведённые на арабский язык.
— Я предупреждал тебя об этом, — невозмутимо ответил митрополит, — хотя и сам не думал, что выйдет именно так. Турки захватили Киренаику меньше ста лет назад, чего ты хотел? Уверен, не пройдёт и десяти лет, как на новороссийском побережье Африки не останется ни единого мусульманина.
— Как раз в продолжение этого разговора, что ты скажешь об этих землях? — Наместник обвёл рукой на огромной настенной карте мира область Средней Азии, щедро захватив владения Афганистана, Туркмении, Узбекистана, Казахстана, от северных границ новороссийской Индии до Южного Урала. — По нашим данным, несмотря на мусульманских правителей этих стран, ещё двести-триста лет назад там исповедовали христианство. Правда, несторианского или арианского толка, но, православие.
— Я знаю, что проповедники Константинопольского патриархата добирались до Китая. — Невозмутимо ответил митрополит. — А в Средней Азии ещё во времена Византии выстроили сотни, если не тысячи церквей. Византия же рухнула менее двухсот лет назад, последние письма о православных церковных приходах в Афганистане, Бухаре, Фергане, Семиречье были едва ли столетней давности.
— Очень надеюсь, что это действительно так. Именно потому и прошу тебя создать отдельную службу по Средней Азии. Там нужно действовать хитрее и осторожнее, чем в Индии. В то же время работать очень напористо, расправляться с правителями и помогать беднякам, вплоть до смены неугодных династий, противящихся христианизации. В Средней Азии не всегда будет нужен напор и чистое сердце молодых миссионеров из последних выпусков семинарий. Пусть они плывут дальше на Восток, работают с индусами, малайцами, аннамцами, китайцами и так далее. — Петро улыбнулся своим мыслям. — В Афганистане и других странах Средней Азии нужен греческий изворотливый и коварный ум истинных ромеев. Тех самых ромеев, что смогли туда добраться пятьсот лет назад и распространить православие. Поэтому прошу тебя, владыко, подобрать для работы в Средней Азии самых коварных и беспринципных людей, грамотных, хорошо обученных истории. Чтобы они не зевали, когда мусульмане начнут кричать о вере предков.