— Всё отвратительно! Какая гадость! Как я мог довериться таким тупицам! — Император Священной римской империи германской нации Рудольф Второй только что получил сообщения из обеих действующих армий. Несмотря на разные даты докладов, сведения совпадали, как писаные под копирку. Более того, оба доклада были написаны русами, хотя и доставлены германскими офицерами. В своих письмах русы сообщали, что обе германские армии, вторгнувшиеся в пределы Новороссии захвачены ими в плен. Не выставляя никаких условий, ничем не угрожая, русские воеводы ехидно интересовались, продержится ли уважаемый император Рудольф Второй до появления русов в Вене? Намекали, на покушение германских генералов на своего императора во время прошлой войны с Новороссией, конечно, когда от гибели спасли Рудольфа и его семью только подошедшие войска русов.
Именно такие намёки больше всего и возмутили, более того, напугали Рудольфа, любившего своего сына Юлия Цезаря. И мечтавшего на волне возвращения хотя бы Чехии, добиться для сына наследственного титула эрцгерцога, а позднее, чем чёрт не шутит, императора. К тому же, огромный долг императора русам, пусть и беспроцентный, всё равно надо было отдавать. А объявленная гибель наместника Новороссии Петра, которому на замену пришёл молодой и мягкий Никита, давала надежды на изменение политики Петербурга. Увы, не получилось за пять лет ни договориться с русами, ни поссорить их с Москвой и Королевцем. Даже турки не рискнули войти в союз с Веной для войны против русов!
Год назад шведы вышли на Рудольфа через своего доверенного агента Вацлава, намекнув об утечке информации из императорского дворца в Петербург. Да какая там утечка! Настоящая река текла из Вены к русам, о чём Рудольф, человек неглупый, отлично знал. Потому и работал император со шведским агентом лично, не доверяя никому, и встречался с ним исключительно вне дворцовых стен. Добившись заключения через такого посредника секретного договора со шведским королём Карлом Девятым. Тот пять лет ждал своего вступления на престол, будучи регентом. И, смог стать королём в 1604 году, лишь заручившись поддержкой шведских крупных торговцев и промышленников. Ибо после выхода Новороссии через захваченный русами Ближний Восток в Индию, Швеция начала стремительно терять сверхдоходы от торговли с Новороссией и Западным Магаданом.
Этим и воспользовался Карл, чтобы добиться себе короны, открыто намекая о желании приструнить русов. Благо, шведские войска тридцать лет не знали поражений, вооружённые русскими ружьями и пушками. А сверхдоходы и многолетнее промышленное сотрудничество с русами позволили шведам самим наладить производство ружей и, что особенно важно, затворных пушек. Жаль, не удалось выяснить состав детонирующей смеси в капсюлях, да и сами патроны со снарядами шведы не могли делать на уровне русов. Покупать получалось почти вдвое дешевле, чем делать свои патроны и снаряды, пусть и без капсюлей, с чёрным порохом. Так, что эксперименты со своими боеприпасами продолжались, а для будущей войны два с лишним года шведы усиленно закупали у русов патроны и снаряды.
Воспоминания о шведах, чьи армии уверенно продвигались вглубь русских владений, немного успокоили Рудольфа. Он злорадно усмехнулся, попробуйте русы разделаться со шведами так же легко, как с германцами. Небось, ученики легендарного генерала Шеттингофа, не знавшего поражений, да вооружённые таким же оружием, как и русы, не дадут себя в обиду. Расправятся шведские военачальники с проклятыми безродными выскочками, опутавшими Европу своими деньгами лучше самых хитрых жидов. Кто бы мог подумать, что две трети германского дворянства будут должны именно русам? А пресловутые евреи, с которыми боролись все европейские правители больше века, изгоняя их тысячами из подвластных земель, сами выедут из Европы?
В этих размышлениях германский император лукавил даже в мыслях, даже самому себе не признаваясь в правде. Во-первых, легендарный и якобы непобедимый Шеттингоф, давно почивший в бозе, однажды потерпел поражение и даже попал в плен, причём был разбит именно русами, ими же захвачен в плен. Именно русы научили Шеттингофа быть непобедимым, преподавая ему уроки использования своего оружия — патронных ружей и затворных пушек. Так, что надежды Рудольфа на непобедимых шведов, были немного преувеличены. Во-вторых, евреи были выдавлены русами только со своих территорий, предпочитая оставаться в остальных европейских государствах, несмотря на формальное давление властей, как в Испании, например.