Тем более, что оперативники двигались в сторону Персии, где предстоят многие месяцы оперативной работы. Страна несколько лет пылала огнём гражданской войны, раздираемая религиозным противоборством. Восстание огнепоклонников, так удачно начавшееся, теряло захваченные территории. Персидскому шаху Аббасу удалось сплотить своих сторонников и навести относительный порядок в центральных и северо-восточных провинциях Персии. Укрепившись там, шииты принялись постепенно восстанавливать свои позиции в остальных регионах страны. Всё шло привычным путём подкупа, угроз, предательства и вооружённых столкновений. Подобную тенденцию правительство Новороссии сочло опасной, восстановление мусульманской страны в её прежних границах не облегчит жизнь православным миссионерам, не улучшит положение в русском Афганистане.
На последнем совещании в управлении безопасности Новороссии, капитан Кожин получил вполне чёткие инструкции по работе с вождями западной и южной части Персии, контролируемой последователями Заратуштры. Нужно было выявить наиболее адекватных лидеров, способных создать полноценные государства, хотя бы с помощью русов. Желательно, чтобы одно из этих появившихся государств, было курдским, чтобы появились интересы к территориальным захватам курдских земель в составе Турции. Работы для оперативников впереди было много, интересной, опасной работы на родной для персов земле. Именно этого ждали несколько лет персы Руслан и Егор, он же Фархад, когда уходили вместе с Сергеем в Новороссию. Именно об этом они мечтали, обучаясь в Петербурге, — чтобы свободные персы могли создать своё несословное государство.
Такое государство, где любой человек мог жить и работать свободно, не опасаясь преступить законы шариата, не боясь попасть под пристальный интерес шаха или бая. Такое государство, где человека ценят за его труд и способности, а не за богатство или происхождение. Где женщины могут не бояться насилия, ходить с открытым лицом и выбирать себе мужа по собственному желанию. Где сын крестьянина сможет не только бесплатно выучиться читать и писать, но и стать офицером или учёным, если захочет. Одним словом, парни мечтали создать на родине всё то, что увидели в Новороссии, и от этой мечты отделяли всего четыреста вёрст горной дороги. Нужно ли говорить, что эти жалкие вёрсты не пугали никого из оперативников, убористой рысью двигавшихся к своей мечте, к своей Родине, предвкушая трудную, опасную, но, так необходимую работу.
Что же касается последнего каравана армян, который русы не стали ждать, то, под условным камнем Сергей оставил записку, написанную немудрёным шифром. Там он намекал, что товар находится глубоко, если есть желание, пусть достают. Но, появление запоздавшего каравана армян маловероятно, скорее всего, в том караване и был предатель, выдавший место базирования склада с оружием. Хорошо, что всем своим контактам Кожин называл не то ущелье, где они хранили оружие, а следующее, по караванной тропе. Потому и турки двигались спокойно, что знали, — до склада с оружием ещё далеко, в этом ущелье никто их не ждёт. Такая перестраховка, ставшая привычной для Сергея, нынче определённо спасла жизнь всем оперативникам. Обсуждая с друзьями эту свою предусмотрительность, капитан неторопливо двигался за табуном трофейных коней, до восстания армян и высадки армянских отрядов оставались восемь месяцев.
— В Вашем доме, в Вашем доме, Ольга… — с ярко выраженным итальянским акцентом пел великолепный тенор знаменитую арию Ленского из оперы «Евгений Онегин». Сидевшая в ложе наместника Елена Александровна, улыбалась, вспоминая молодость, Пермский оперный театр, где она впервые увидела на сцене знаменитую оперу Чайковского. Несмотря на выступившие слёзы от нахлынувших воспоминаний о молодости, наместник Западного Магадана непроизвольно сравнила обстановку Пермской оперы, и Оперного театра Королевца, выстроенного двадцать лет назад. «Пожалуй, МОЯ Опера будет значительно богаче и красивей, нежели Оперный театр Перми», мелькнула самодовольная мысль у Чистовой. Впрочем, женщина тут же самокритично добавила, «Зато сама опера, это далеко не Чайковский, и тенор слабоват против народных артистов России».