– Но я же проиграл! – негодовал Сергей.
– Ты дошел до финала и занял второе место. Так что тебе приз тоже полагается.
– Ну ладно, хорошо.
– Ты не закончил, – вновь заговорил мистер Гилберт после того, как ведущий ушел, и дверь за ним затворилась, – что такое произошло, что в самый последний момент ты специально, это было очень хорошо видно, спрыгнул с доски?
– Это все из-за Женька. Помнишь, ты мне сказал, что его родители погибли? Как я понял, это стало серьезным ударом для него. Он замкнулся в себе, перестал общаться с людьми. И единственное, что у него осталось, это память. Память о том, как отец учил его кататься на скейтборде. Как возлагал на него большие надежды, и чтобы не порочить его память, Женя решил во что бы то ни стало сделаться хотя бы маленькой, еле заметной звездой скейтбординга. Доказать, что он – сын своего отца. Я долго думал, на самом деле, об этом, но, когда увидел стоявшие в его глазах слезы, сомнения отпали. Мне победа особо не нужна, я уже добился того, чего хотел, да и деньги счастья мне не сделают. А вот для него… для него это шанс отпустить боль прошлого и начать новую жизнь. С чистого листа. Вот скажи мне, ты бы поступил иначе, будь на моем месте?
– Никак нет, сынок. Ты большой молодец. Я… я горжусь
тобой! – в глазах старика заблестели слезы. – Ты возмужал и сильно вырос с первой нашей встречи. Ты стал мужчиной. Папа бы гордился тобой…
На следующий день Сергей, прихрамывая, добрался до сцены, где ему вручили серебряную медаль и памятный скейтборд от фирмы “Gypsycola”. Члены жюри похвалили и поблагодарили всех участников за незабываемые соревнования, дух соперничества, воцарившийся на площадке и океан испытанных эмоций. Евгению, как и было обещано, вручили помимо пятидесяти тысяч долларов, скейтборд с автографами членов жюри и золотую медаль. Зрители ожидали какой-нибудь речи от победителя или хотя бы слов напутствия всем проигравшим, но у Жени перехватило дыхание от счастья, и поэтому он не мог вымолвить и слова. Единственное, на что он был способен, так это незаметно, одними глазами, кивнуть Сережке в знак благодарности.
К моменту, когда герои добрались до автобуса, из-за туч приветливо выглянуло солнце, преображая мир вокруг и раскрашивая день в забытые краски прошлых дней. Солнечные блики заиграли на тонких зеркалах из луж, стенах высоких домов и в переплетении листьев старых деревьев. В отдалении стали слышны детские смешки, ребяческая возня на площадках и веселый лай собак, снующих от куста к кусту, приветствуя друг друга.
– Ну что, ты доволен собой, а, сынок? – улыбка не сходила с лица мистера Гилберта, даже когда они уже ехали по трассе сквозь бесконечные поля и леса.
– Очень даже, – чувство тепла и неподдельного, искреннего счастья и удовольствия растеклось по телу Сережки, как масло на раскаленной докрасна сковородке.
– Молодец!.. А что с Сашей планируешь делать? Она, небось, ждет, что ты привезешь новости о своей победе, чтоб пойти с тобой гулять.
– Да ничего!
– Это еще почему? – искренне удивился мистер Гилберт, ведь ранее Сережа только и говорил, что о соревнованиях и Саше.
– Ты уже ответил на свой вопрос. Ей, кроме победы, от меня ничего не нужно, – во взгляде Сережи читались нотки светлой
тоски. – Так зачем она мне? Очень забавно, что я понял это только сейчас, но… все равно я ей благодарен за то, что показала, что, как говорится, не все то золото, что блестит.
– Понимаю… – сердце старика размякло окончательно. Его «сын» вырос. Он больше не тот запуганный, всего боящийся мальчишка. Нет, он мужчина. Человек с большой буквы, пред которым открыты все дороги…
На этом подходит к концу история про юного скейтбордиста и его наставника, заменившего ему отца. Что с ними случилось
дальше – совсем другая история, но можем заявить с полной уверенностью только одно: каждый был по-своему счастлив…
08.08.2019