— Знаю, — признался Сон. — Я это умею.
— Смотри мне.
Первый барьер преодолён. Сон ликовал. Он нашёл в себе силы подойти к ней и заговорить. Нет. Куда важнее — он смог заставить себя найти в себе силы. Не только сейчас и здесь. Маленькая победа над собой, о которой следует помнить. Которая может помочь в будущем.
Дети — это не только вечно ноющие и требующие к себе внимания существа. Когда мы говорим о детстве, чаще всего мы вспоминаем наши мечты, наши цели и стремления. Наши желания, нашу веру в невозможное.
Мы — дети — часто приходим к себе же в уже позднем возрасте. Спрашиваем себя, чего мы достигли — и в ответ зачастую лишь горькое молчание. Недоумённо смотрим и качаем головой: не надо так. Не этого мы хотели раньше.
Что мечта, а что реальность — мы её потеряли. Стоим у обрыва и не знаем, куда идти. Но мост через бездну — вот он. Сияет, мерцает яркими бликами. Лишь только сделать шаг — и ты — ребёнок, идёшь, наплевав на всё. Твоё тело принадлежит тому, кто некогда звался тобой. Потому что ты проиграл себе же, сдался. И некогда сильный ты же взял над собой контроль.
Бесстрашная душа вернулась в своё тело. Расправив плечи, взмахнув крыльями — взмываешь вверх.
Только бы не обжечься.
Глава семнадцатая. Начало пути
Невысказанное желание — самое мерзкое, что может снедать человека. Когда и в горле комок, и на душе тошно, и руки трясутся: ходишь взад-вперёд, не знаешь, куда себя деть и пытаешься делать вид, что всё нормально. Но ты знаешь, и все знают, что, нет, это не нормально, и тебе чего-то не хватает. И самое противное в данной ситуации то, что ты — ты сам прекрасно знаешь, чего тебе не хватает, но по каким-либо одним лишь тебе ведомым причинам себе же противишься.
Несмотря на то, что Полина приняла Сна, он всё ещё боялся её. Любое прикосновение девушки жгло, словно клеймо, заставляло сжиматься.
А что мешает открыться, что мешает действительно искренне потянуться к ней? Ведь она этого так хочет, она сама позвала его к себе.
Сон не знал. Он просто не мог противиться внутренним страхам, а если и мог, то делал это крайне вяло.
Одно обстоятельство радовало парня: предстоящая поездка скоро кончится. Когда поезд прибудет на место, будет проще. Там хотя бы закончится томительное ожидание, и появится общая цель, которую нужно будет преодолеть. Даже если эта цель — обойти деревню вокруг через горы, а потом вернуться обратно — пускай. Когда ещё он смог бы побывать в подобном путешествии?
Но это всё потом. А сейчас медленно тянулись предательские часы едва ли ни заключения.
Полина стояла в тамбуре и курила в одиночестве, пока Сон продолжал страдать от собственной несостоятельности.
Один раз обнять — совсем ничего не значит. Наоборот, в его случае это лишь добавило новых страхов и неуверенности. Ему было стыдно и противно от себя же и своих действий, хотелось выпрыгнуть с поезда, послать всё к чертям — но нет, раз выбрали, так выбрали. Нужно идти дальше.
Скоро их остановка.
Вот она, Полина, снова сильная, властная. Стала серьёзной, уверенной, задумчивой. Сидит у окна, смотрит напряжённо на странный, по-своему волшебный и манящий пейзаж.
Зелёные луга за окном сплетаются с длинными серыми ручьями домов, разбросанных по горным холмам. Блики солнца мелькают меж ветвями деревьев, что, как водится, сопровождают стальную ладью на её вечном пути.
Волчица усиленно всматривается куда-то. Поджав губы и прищурив взгляд, Полина смотрела в окно так, словно выискивая что-то, что-то прикидывая и оценивая. Так обычно хищники наблюдают за своей добычей, или смотровые — глядят в поисках земли. Серьёзно и уверенно, она искала одну лишь ей известную точку, а после — широко улыбнулась, просияла.
— Гляди, — хлопнула она Сна по плечу, указывая куда-то вдаль на один из холмов.
Парень не сразу понял о чём речь. Лишь пристально всмотревшись вдаль, он увидел, что один из далёких холмов — по сути весь укрыт густым лесом. И всё бы ничего, если бы не странные огни меж ветвей тех рощ.
— Что там такое? — удивлённо спросил он Полину.
— Туда мы и направляемся, — с улыбкой ответила девушка. — Старый праздник, я уверена, тебе понравится.
— Снова новые знакомые? — отчасти испуганно, отчасти — с отчаяньем в голосе спросил парень.
— Тебе не нравится? — склонила та голову набок. — Я думала, ты всегда рад новым встречам.
— Но я надеялся провести эти пять дней с тобой, — ляпнул Сон, и лишь после осознал смысл своих слов.