Журавль добивал рейд. Догонял удирающих и долбил длинным красным клювом. Двух-трёх ударов хватало, чтобы любой игрок падал и не вставал. Белая птица с красными кончиками крыльев, ногами и клювом, выглядела изящно и смертоносно. Дредноуту даже показалось что, уничтожив последнего противника, босс посмотрел вверх прямо на него.
- Так я и знал, - проворчал Дред, - Лезут в ежевику с голым задом. Тьфу! Нубьё!
Ему пришлось отвлечься, на мост вышла слаженная группа. Короткие переговоры предсказуемо закончились нападением. Дреду пришлось отбиваться от двух бойцов сразу. Передний орудовал коротким мечом, а из-за его спины второй игрок колол длинным копьем. Лучник располагавшийся в арьергарде группы стрелял навесом, не очень метко и сравнительно безвредно.
Бойцов поддерживало два скучающих хила. Дреноут не мог нанести столько урона, чтобы заставить напрячься хотя бы одного из них. Через десять минут боя лучник перестал стрелять, а один их хилов раздражённо сросил:
- Долго это будет продолжаться? Сколько можно его ковырять?
- Сам бы попробовал, - огрызнулся копейщик, - Он восстанавливается!
- Это я вижу. Бейте сильнее, что ли!
- Какой ты умный! – раздражение выплеснулось, - Спасибо за совет! А то мы стоим здесь - в носу колупаемся!
Бойца атаковали немного агрессивнее, но ни к чему их активизация не привела. Дредноут стоял как вкопанный, принимал копье на щит, парировал топором меч, бил Ударом Щита мечника, восстанавливая себе здоровье. Он спокойно пребывал на фулах, и не видел угрозы способной эту ситуацию поменять. Бойцы не могли сдвинуть его, обойти или убить, а значит путь для них оставался закрыт на замок. И ключа им не достать. Оставалось ждать, когда они сдадутся.
Эти игроки оказались остаточно выносливыми. Даже осознав бесперспективность прямого столкновения с восстанавливающим здоровье танком в узком месте, они упорно пытались проделать себе проход. Их движения стали монотонны и предсказуемы, Дред работал против них как автомат. Первым сдался лучник, за ним – хилы. Бойцы хоть что-то делали – нападали, а остальные бездельничали за их спинами. Скука со временем победила.
- Пока мы тратим время с этим идиотом, враг – качается! – заявил в итоге один из хилов. – Вы как хотите, а мы вернёмся – профы апнем. А этого скоро сковырнёт кто-нибудь, тогда и пройдём.
Бойцам, оставшимся без хила, ничего не оставалось делать, как ругаясь покинуть мост.
- Стоять! – гаркнул Дред.
Оба удаляющихся противника резко развернулись, держа оружие на изготовку.
- Там, куда вы направляетесь, бродит ракшас Довнар! Компанию их легко найти – в ней два тигра, девки приметные – одна рысь, другая белая вся. Передайте, что это его я тут жду. Пусть щит мой принесёт.
В ответ он получил только неприличный жест.
- Тьфу, - он подкинул в руке топор, поправил щит. Вместо бесславно удалявшихся бойцов, на мост ступили следующие соискатели. А потом – следующие. И ещё.
Время шло. Толпа у моста разрасталась. Многие успели вступить с Дредноутом в вооружённые переговоры, но не оставляли надежды, что вот-вот придёт кто-то более удачливый и решит проблему с проходом. Они же рассказывали о Дред-проблеме всем новоприбывшим. Многие игроки из тех, кто не выходил на мост, после этих рассказов даже и не пытались.
Самые опасные противники по традиции отправились в недолгий полёт. Ракшас-маг, который примораживал Дредноута к доскам и чуть не слил здоровье за то время, пока удалось до него добежать. И пара из двух фениксов лучника и вора, в которой лучник резко бурстанул, сняв половину здоровья, а рога успел застанить Дреда до того, как тот восстановился. Остальных претендентов он отправлял искать Довнара.
Потом Дредноуту пришлось выдержать долгий бой с особо упорным магом, который сидел на постоянном подхиле от напарника хила. Они били друг друга очень долго, не меньше часа. Как обычно, первым сдался хил, а без хила тряпочный маг умер прежде, чем Дред успел остановиться.
Игровой день перевалил за свою половину. Игроки кишели на утёсе перед мостом Дреда, иногда между ними вспыхивали схватки. Иногда раздражение игроков выплескивалось на самого Дреда, кто-то особенно нетерпеливый, с криками и оскорблениями, выскакивал на мост и атаковал его.