По мнению некоторых аналитиков, Пёрл-Харбор оказался для американских линкоров меньшим из возможных зол. Действительно, они сели на грунт в родной гавани, и, за исключением «Оклахомы» и «Аризоны», не понесли серьезных потерь в личном составе. Гораздо большая трагедия могла произойти в том случае, если бы японские авиационные или морские торпеды поразили их где-нибудь на просторах Тихого океана. Боевая устойчивость хотя частично и возросла в результате межвоенных модернизаций, явно не соответствовала требованиям 40-х годов. Вынужденный «антракт» в боевых действиях из-за повреждений и общей обстановки пошел линейным кораблям на пользу: их наконец-таки можно было основательно перестроить.
Водоизмещение стандартное 34850 т, полное 40500 т, длина наибольшая 182,9 м, ширина с булями 34,75 м, осадка 10,2 м. Мощность турбин 29500 л.с., скорость 20,5 уз. Броня: пояс 356–203 мм, башни 457–127 мм, палуба 90–51 мм, рубка 127 мм. Вооружение: 12 356-мм орудий, 16 универсальных 127-мм пушек, 40 40-мм и 43 20-мм автомата. Внешний вид корабля показан по состоянию на 1945 г. Аналогичным образом модернизированы «Калифорния» и «Вест Вирджиния».
И американцы взялись за дело засучив рукава. Объем работ, проведенных при вводе в строй жертв Пёрл-Харбора, затмил довоенные модернизации. «Теннесси», «Калифорния» и «Вест Вирджиния» стали просто неузнаваемы. Их надстройки сгрудились в центре корпуса, придавая им вид самых современных кораблей типа «Саут Дакота». Вспомогательная противоминная артиллерия полностью уступила место универсальным 127-мм пушкам в двухорудийных башнях и десяткам «бофорсов» и «эрликонов». Управление огнем теперь велось из командно-дальномерных постов, снятых с новых крейсеров, проходивших переоборудование в легкие авианосцы. Защита от бомб обеспечивалась установкой дополнительной горизонтальной брони толщиной 75-51 мм. В таком виде старые корабли линии представляли собой грозную силу во всем — кроме, разве что, скорости.
Основной задачей американских дредноутов стала артиллерийская поддержка высадки своих войск. Снаряды нового образца (406-миллиметровые достигали веса свыше одной тонны!) превращали в пыль береговые укрепления японцев на всех островах Тихого океана, от Филиппин до Алеут. Только одна «Пенсильвания» при высадке в заливе Лейте отстреляла почти две тысячи 14-дюймовых и около 10 тысяч 5-дюймовых снарядов. Когда корабль вернулся в США, его орудия главного калибра оказались настолько выработанными, что их нельзя было восстановить, и линкор получил стволы со своих «младших сестер» — «Оклахомы» и «Невады». Огонь линкоров заслужил высокую оценку со стороны американского командования. В особенности это относится к кампаниям на Иводзиме и Окинаве, где «Миссисипи» выпустил 1300 снарядов главного калибра по «неприступным» укреплениям, добившись-таки нескольких прямых попаданий в бетонные сооружения и выведя их из строя.
А вот линкоры Страны восходящего солнца ничем проявить себя не смогли. Относительно активно использовались только наименее ценные корабли типа «Конго». В мясорубке непрерывных сражений за остров Гуадалканал погибли восстановленный «Хиэй» и «Кирисима». Первый из них был буквально изрешечен снарядами американских крейсеров и эсминцев, а затем поражен торпедами. Бывший учебный корабль показал удивительную живучесть: для его окончательного выхода из строя понадобились атаки авианосных самолетов и «летающих крепостей», и только после этого команда открыла кингстоны. «Кирисиме» пришлось вступить в ночной бой на малой дистанции сразу с двумя новейшими линкорами ВМС США — «Вашингтоном» и «Саут Дакотой». Многочисленные попадания снарядов всех калибров (в том числе девять 406-мм) привели к тому, что линейный крейсер потерял ход и на следующее утро был затоплен экипажем.
