— Лучше уж ты ложись на кровать, а я на полу посплю.
— Я привыкла, я же тень, — губы сестры сложились в улыбку, — да и вставать не охота. Сегодня весь день в небе провела. Волков везде полно. Мне кажется, они не местные... Не этому миру принадлежат.
— Пожалуйста…
— Можно, я тут останусь?
Лиара повернулась на бок и посмотрела на Дрэго состроив самую жалостливую гримасу.
— Ну… тогда… — дракончик осторожно привстал и перебрался на живот к сестре, — я позабочусь о тебе. Не бойся, прижми меня и засыпай. Так тебе будет спокойнее и лучше.
— Хорошо, — Лиара погладила Дрэго. — Все-таки меня беспокоят эти волки. Больше всего они похожи на авангард какой-то неведомой армии… — девушка зевнула. — Завтра я опять встану рано и отправлюсь на облет.
— Армия вторжения?
— Похоже на то. Я не стала пугать местных своими домыслами, но от тебя мне скрывать нечего.
Лиара закрыла глаза и сосредоточилась. Вслед за этим в голове Дрэго появилась картина, словно он сам летел над лесами и горами. Потом дракончик увидел пещеру, в которой исчезали стаи волков.
— Эта дыра меня беспокоит больше всего, — произнесла девушка.
— Похоже, у нас есть работа… — вздохнул Дрэго. — Как же мне не хватает моих солдат...
— А мне Легиона…
Лиара помолчала.
— Знаешь, я подумала, местные жители узнали в нас драконов, значит, они видели наших сородичей. Можешь расспросить их, пока меня не будет? Поддержка с воздуха не помешает. Волки не смотрят в небо.
— Хорошо. Я попробую. В любом случае, мы имеем неплохое начало. То, что нас не испугались, уже хорошо. Можно предположить, что наши сородичи окажутся дружелюбными.
— Будем надеяться, — Лиара почесала дракончика между крыльев. — Как твоя лапа?
Дрэго заурчал от удовольствия:
— Мр-р-р-р, хорошо... Ещё немного и перестану хромать.
— А крыло?
— Крыло уже поправилось.
Дрэго расправил крылья и немного помахал ими.
— Могу хоть сейчас летать!
— Это хорошо.
— Всё будет хорошо. Мы справимся.
— Или нас съедят.
— Нас?
— Я видела, как волки едят убитых.
Дракончик вздохнул.
— Я не собираюсь умирать. Рано. И тебе не позволю, даже если за это придется заплатить жизнью. Не смотри на меня так. Ради тебя я воспользуюсь своим «Даром самопожертвования». Моя сила и энергия перейдут к тебе. Отдав жизнь, излечив все раны и болезни, я умру.
— Мой храбрый маленький братик, — Лиара провела ладошкой от головы до хвоста дракончика, — смерть придет тогда, когда захочет. Обещай, что бы ни случилось, не отдавать свою жизнь за мою.
— Только не давай мне повода.
—Повод не повод. Госпожа говорит, что меня сложно убить. Скорее всего, я просто потеряю тело, но не память, и вернусь к ней.
— Я ей верю…
— Так что не убивай себя из-за меня.
Лиара зевнула, погладила братика и повернулась набок.
— Доброй тебе ночи.
— Знаешь же, что не смогу... — прошептал дракончик и коснулся носом лба девушки. — Спи. Я с тобой…
***
Утро едва вползло в комнату. Оно само еще не до конца проснулось, отчего все вокруг казалось серым. Лиара открыла глаза, зевнула, вспомнила, где находится, а после обнаружила братика у себя под боком. Взяв дракончика, девушка переложила его на кровать и замерла, пытаясь понять, разбудила или нет. Дрэго дернул задней лапкой, но продолжал глубоко и равномерно дышать. Тогда Лиара прокралась к лестнице. Спустилась, перешагивая скрипучие ступеньки, и выскользнула из дома.
Серый цвет уступил место розовому. Перья и нити облаков тянулись с севера на юг. Влажный воздух, наполненный шумом прибоя, пах морем и лугом. Ветра почти не было, отчего деревья лишь сонно дрожали листвой.
Сделав круг над деревней, Лиара полетела на юго-запад. Внизу простирались леса, поля, засеянные и брошенные, иногда попадались реки и топи. Чем дальше летела дракона, тем меньше ей попадалось волков и больше людей. Стадо коров встретило ее тень протяжным мычанием и двинулось в другую сторону, вселяя надежду, что еще не все потеряно и порабощено хищниками.
Когда солнце взобралось достаточно высоко, дракона заметила город. От него на восток тянулась дорога. По ней шел караван. Дюжину груженых повозок охраняло три десятка людей. Лиара хотела снизиться и расспросить их, но сверкнувшие наконечники стрел заставили передумать. Набрав высоту, она заскользила вдоль тракта. Он вывел ее к берегу океана. Темная каменная крепость, узкие улочки кособокого деревянного города, церковь со шпилем, площадь, порт, торговые ряды на пристани, несколько сотен рыбацких лодочек и три парусных красавца-корабля промелькнули под крылом.