— Как ты себя чувствуешь? — спросил Дрэго.
— Паршиво.
— Из-за меня?
— Из-за всего увиденного. Скажи, если я стану волком, что ты сделаешь?
— Пожертвую собой ради того, чтобы ты стала прежней…
— И что я буду делать в этом печальном месте одна? Лучше сначала убей меня или просто отпусти…
— Но отпустишь ли ты меня?
Дрэго перелетел на подушку.
— Если будет возможность, то да. Если ты убьешь меня, то в теории у нас останется шанс встретиться потом, когда ты уйдешь через портал, а если умрешь ты, то нет. Всегда помни об этом. Ну да ладно, а теперь я должна тебе кое-что показать, только не пугайся, ладно?
— Хорошо.
Лиара свесила руки и ноги с кровати и плавно скатилась. На полу вместо девушки появился светло-серый волк с темно-серой полосой на спине и темным, почти черным, хвостом. От этой перемены дракончик чуть не схватился за рукоять меча, но вспомнил, что оставил его наверху.
— Лиара?
Волк минуту смотрел на Дрэго, потом вместо него появилась девушка. Дракончик ошеломленно молчал. Лиара улыбнулась и тихо произнесла:
— Когда встречаешься с волками — смотри на передние лапы. Местные оборотни имеют почти человеческие ладони. Наверное, мне раньше стоило признаться, что Лианка, а значит, и я, когда-то была оборотнем. Шкура осталась. У нее, правда, немного другая.
— Лиара…
Дрэго выдохнул и понял, что непроизвольно затаил дыхание, когда увидел волка.
— Я многого о тебе ещё не знаю, но это не дает мне повода думать о тебе плохо. Знаешь, ты даже в облике волчицы красивая.
— Хотя бы не белохвостая, — фыркнула Лиара, — как госпожа. Ее дразнили за цвет хвоста.
Потом она погрустнела снова.
— Знаешь, мне жаль их убивать, ведь каждый, скорее всего, был человеком.
Дрэго склонил голову.
— Да... Но быть может, не все они потеряли рассудок и дадут понять, что не хотят зла?
— Тут могут быть разные варианты.
Лиара забралась на кровать, извлекла из воздуха серебристый ошейник-цепь с несколькими голубоватыми камушками и стала вертеть его в руках, рассматривая.
— Например, они совсем разумны, — продолжила она, — но боятся той силы, что ими командует, или, наоборот, полностью подчинены этой силе, причем их личность может быть подавлена или стерта… Знаешь, что это?
Лиара протянула брату цепочку.
— Нет.
— Это лунный ошейник. На моей родине с помощью него можно вернуть бесконтрольному оборотню разум и даже подчинить себе. Редкий артефакт. Я позаимствовала его у госпожи. Думаю, ты понимаешь, зачем он мне.
— Ты боишься, что лишишься разума?
— Надеюсь, что нет. Я хочу поохотиться на макакоруких завтра. Эта штуковина должна дать мне возможность поговорить с пленником, если он не потерял разум окончательно.
— Я пойду с тобой. Кстати, завтра, скорее всего, полнолуние.
— Ну, я утром отправлюсь. Ночью мои драконьи глаза не видят.
— А глаза волка?
— Не хочу рисковать. В облике драконы проще поймать макакорукого. Так могла бы и человеком стать. А откуда ты узнал про полнолуние?
— Увидел луну в окошке, пока мы ужинали, и понял.
— Ясно.
Лиара повернулась спиной к стене и подтянула колени.
— Спокойной ночи. Если хочешь завтра со мной, то вставать будем рано, — сказала она и зевнула.
Дрэго свернулся клубком у живота сестры.
— Спокойной ночи, — пробормотал он и уснул.
***
Лиара открыла глаза и прислушалась. Волки молчали. Тогда она стала смотреть на спящего братика. Дрэго мирно сопел, создавая в комнате уют. То ли от пристального взгляда, то ли от сквозняка, идущего от неплотно закрытых окон, дракончик, не просыпаясь, стал что-то искать лапой. Нащупал ладонь сестры и прижался к ней, обняв запястье всеми лапками. Теперь взять крылатого соню не составляло труда.
Почувствовав тепло рук, Дрэго заурчал и развернулся наполовину. Но через несколько минут Лиара вышла на крыльцо. Холодный воздух заставил его снова свернуться и заворчать.
***
Красное солнце пробиралось через паутину облаков. Ветер шипел в листве и бил волнами о камни. Соленые брызги высоко взлетали, но до деревни им было не достать. Утро выдалось холодное.
Лиара почесала пальцем пузико дракончика и тихо произнесла:
— Просыпайся, если хочешь лететь со мной.
Дрэго приоткрыл глаза и обнаружил, что находится на руках.
— Сестренка? — удивился он и протяжно зевнул. — Уже?
Глядя на заспанного дракончика, девушка улыбнулась.
— Неужели у вас в армии было место таким соням?
— Нет, но... с тобой так славно спится! На самом деле я могу бодрствоватьне спать почти три дня.