— Спасибо тебе, сестренка.
— Не за что.
Лиара встала, отошла на пару шагов и обратилась в дракону. Она отправилась в другую часть пещеры, где находилась еда. Пребывание в человеческом виде напомнило о голоде. Еще один атрибут телесной жизни, хотя и не такой приятный, как ванны с массажем. С другой стороны, мясо и фрукты тоже принесли удовольствие. Насытившись, дракона вернулась к бассейну, чтобы вымыть лапы и морду.
Дрэго остался лежать на мягкой подушке. Он смотрел в потолок, наслаждаясь обстановкой. Фырканье заставило его перевернуться на живот и посмотреть на плещущуюся в воде сестру.
— Я не могу быть доброй, потому что убиваю ради собственного выживания. Это еще один повод чаще находится в человеческом облике. Людям не требуется мясо для поддержания жизни, — произнесла она, отряхиваясь.
— Не говори так. Ты очень добрая.
Дракончик жестом позвал сестру к себе. Она послушно легла рядом.
— Просто ты ничего не знаешь о моем прошлом, да и обо мне тоже. Вот, например, о чем ты сейчас думаешь?
— О тебе.
— Вот видишь, а я думаю о предводителе волков. Я чувствую, что он силен и опасен. И он наверняка теперь знает обо мне чуть ли не все.
Дрэго виновато отвернулся.
— Я думаю о том, как его убить, понимаешь? — настаивала дракона. — Я всего лишь цепной пес, по воле Госпожи очутившийся вдали от дома. Не смей думать обо мне! Не смей привязываться!
Лиара стала смотреть на полотно из шкур, служившее дверью, чтобы скрыть блеск в глазах.
Дрэго заплакал. Его слезы, как капли раскаленного свинца, жгли сердце Лиары, но она молчала, чувствуя, что зашла слишком далеко. Очень привязалась сама к милому, жизнерадостному и дружелюбному маленькому дракончику. Она вспомнила, что еще несколько дней назад не имела ничего своего и в любой момент могла снова исчезнуть. «Тело не вечно. Бессмертие — самое главное заблуждение. Что, если вожак вожаков захватит тело? Что, если я потеряю разум? Уж лучше самой уничтожить эту привязанность. Зря я достала масло...» — думала она, но легче от этого не становилось.
Неожиданно Дрэго сел и стал тихо говорить:
И пусть из разных мы миров,
Пусть разные у нас предназначенья,
Но за тебя я жизнь готов
Отдать без капли промедленья...
Искал я долго братьев и сестер,
Искал надежду повстречаться с ними.
Надежды ты зажгла костер,
Раздула пламя крыльями своими.
Но если пожелаешь, я уйду,
Хоть будет больно сердцу моему.
Ведь больше я такую не найду,
Что лапою притянет к сердцу своему...
Произнеся последнюю строчку, дракончик вскочил и побежал прочь. Лиара одной лапой сгребла его поперек живота и притянула к себе.
— Глупый! Я не хочу, чтобы ты уходил. Я хочу, чтобы ты перестал строить иллюзии и привязываться ко мне. Однажды мы все равно расстанемся. Я молю Богов только об одном: чтобы мне не пришлось предать тебя!
— Это не иллюзии, Лиара… — вытирая слезы, ответил Дрэго. — И никогда это не было иллюзиями... Я не привязывался, я... Я просто проявлял заботу о тебе. И ты то же самое делала по отношению ко мне. Знаю, что выгляжу наивным, но что я могу с собой поделать? Ты первая из серебряных собратьев, кого я встретил за год скитаний. Как я могу вести себя иначе? Да, может, я и глупый, но уж точно не из тех, кто отвернется от того, кто дорог. И если нам суждено будет расстаться, мы расстанемся, как брат и сестра, любящие друг друга и готовые отдать друг за друга свою жизнь, — дракончик прикрыл морду лапками. — Что я делаю? Зачем? Зачем я ступил за порог портала? Я потерял всю свою семью. Мне нечего было терять более. Второй раз семью я терять не хочу.
Неожиданно к Лиаре пришло спокойствие, словно она снова стала тенью и наблюдала за всем со стороны.
— Если Лианке потребуется моя помощь, я уйду к ней и даже не вспомню о тебе. Это то, что ты должен знать, — произнесла она, села, отпустила Дрэго, отвернулась и продолжила: — Это больше, чем долг. Если она захочет, я забуду о тебе. Моя жизнь принадлежит ей, как и моя память и воля. Просто помни об этом. Когда ты говоришь, что я добрая, я невольно вспоминаю всех тех, кого убила, и тех, кто погиб по моей вине и по воле Госпожи. И это ранит сильнее, чем зубы волка и когти сородичей. Но я чувствую, что провидение свело нас не зря, что поодиночке нам не спасти этот мир. Прости за грубость и за боль, что причиняю своим присутствием.
— Лиара… — всхлипнул Дрэго, — наклони ко мне голову…
Дракона легла напротив братика. Он положил передние лапки на нос сестре и поцеловал его.
— Все хорошо... Быть может, так и нужно было сделать. Я не виню тебя.
Вместо ответа Лиара прислушалась, чуть приподняв морду и уши.