— Жрец, — шепнула она братику.
— Добро пожаловать в Храм, сэр Дрэго, — произнес пришедший и чуть склонил голову. — Следуйте за мной.
Лиара подхватила братика и направилась за жрецом в незаметный проход за плечом статуи. Дрэго не стал сопротивляться. Он молчал, потому что не знал, что сказать. Вскоре они оказались в теплой пещере с родником, журчание которого успокаивало и расслабляло. Глава Храма предложил гостям теплое молоко.
— Спасибо, — поклонился Дрэго.
— Рад быть полезным, — церемонно отозвался жрец.
По его виду нельзя было сказать, что он одержим религией. Огромный, величественный, он смотрел на Дрэго и Лиару свысока, но не горделиво, а как отец на своих шаловливых детей.
— Я не смогла, — тихо произнесла Лиара. — Возможно, ваш Храм и был связан с остальными, иначе трудно представить, как зодчему удалось повторить в мельчайших деталях голову каильрийского Дракона, но сейчас он утратил былую мощь. Я чувствую Древних чуть сильнее, чем где-либо еще, но это все, чем ваш Храм отличается от остального мира.
Жрец не ответил. Он лег и какое-то время молчал.
— Должен же быть способ вернуть утраченное, — наконец произнес он.
— Возможно, книги или Боги вам подскажут. Я не знаю.
Лиара тоже легла.
— С вашего позволения, завтра мы покинем эту обитель, но вернемся, если волки или какие другие твари не растерзают нас, — сказала она.
— Волки боятся драконов! Я могу попросить Танцующего-со-светом-и-ветром, чтобы он выделил вам охрану.
— Тогда почему они напали на нас? — спросил Дрэго. — Неужели только потому, что мы маленькие? Мне уже приходилось вступать в схватку с ними. Скажу прямо, не очень-то приятно быть укушенным волком, но приятно знать, что их можно одолеть. — Дракончик закрыл глаза и опустил голову. — Прошу простить меня за неучтивость, но как боевой офицер скажу, что я помогу тем, на кого нападают эти волки, и приложу все усилия, чтобы прекратить их атаки, с вами или без…
Произнеся это, Дрэго выполнил воинское приветствие в Дракийском стиле, приставив кулак правой лапки к груди в области сердца.
— Какой смелый малый, — удивился жрец и наклонился, чтобы получше рассмотреть Дрэго. — Ты готов положить жизнь за этих неверных?
Дракончик встал на задние лапки, гордо выгнув спину, и поднял голову.
— Да. Я готов. Те люди доказали своей добротой и заботой, что не являются какими-то варварами или язычниками. Они простые крестьяне, которые трудятся изо дня в день, пытаясь выжить. Их гостеприимство, душевная простота и любовь к близким достойна того, чтобы я, потомок благородного серебряного дракона Фана Дэ Дрэйго, защитил их от напасти, которая стала для них настоящим испытанием.
— Дэ Дрэйго, — задумчиво произнес жрец. — Слышал я где-то эту фамилию или читал.
Эти слова удивили Дрэго. «Откуда он может знать мой род?» — подумал дракончик, но постарался ничем не выдать своего волнения.
Лиара уже успела к тому времени свернуться, прикрыв нос хвостом. Она еще не спала, хотя глаза ее были закрыты.
Жрец еще какое-то время рассматривал Дрэго, потом извинился и ушел. Дракончик попрощался с главой Храма, после чего подошел к сестре. Он наблюдал за ней и не мог сдержать умиления.
Глава 5. Битва с волками
Дрэго сидел на перилах балкона и смотрел на звезды. Он обещал себе не спать и не собирался отступать от данного слова. В тишине и темноте дракончику было грустно, но спокойно, потому что рядом тихо сопела Лиара. Ближе к полуночи сестренка застонала, но стоило Дрэго повернуться, как она успокоилась. На ее чешуе играли в пятнашки лунные зайчики.
Ночь стояла безоблачная, а оттого по-горному холодная. Тонко пищали комары. Тенькал козодой и изредка ухала сова. Пару раз бесшумно проносилась над головой огромная тень…
Потом небо побледнело, пошло зелено-желтыми волнами легких облаков. Разгораясь все ярче, оно рыжело, и, наконец, краешек солнца показался между гор, позолотил росу и листья на деревьях. Так и просидев на перилах до самого утра, дракончик, довольный собой, с гордым видом встретил рассвет.
— Доброе утро, — раздался из-за спины тихий голос Лиары. — Ты сегодня проснулся раньше меня.
Дрэго оглянулся. Сестренка потягивалась, выставив вперед лапы и растопырив пальцы с длинными и острыми когтями. Она зевнула, обнажив два ряда белых зубов. Дракончик помотал головой.
— Я не спал, Лиара… — ответил он, улыбнувшись.
— Почему? — дракона удивленно села на хвост. — Тебе плохо в Храме?