Вчерашняя знакомая в облике драконы лежала около пепелища и с явным удовольствием кого-то ела. Услышав знакомый голос, она оторвалась от завтрака.
— Привет.
— Привет. Эм... Я смотрю, ты времени зря не теряла. Не жалко было его убивать? — спросил Дрэго.
— Странный ты.
— Почему?
— Как дракон я не умею питаться травой. Рыбу ловить тоже не умею, а признаков цивилизации пока не обнаружила. — Она подтолкнула носом кусок туши. — Будешь?
На мордочке дракончика отразилось отвращение, хотя он старался держаться спокойно.
— Эм… нет, спасибо.
— А говоришь, всеяден, — Лиара вздохнула. — Любое мясо появляется на тарелке именно так. Если тебе будет легче, то скажу, что козел умер быстро, намного быстрее, чем животные на скотобойнях. К тому же я помолилась, чтобы в следующей жизни он родился в лучшем теле, например, человека или эльфа.
Дрэго помолчал некоторое время, борясь с желанием отвернуться. Хоть трапеза спутницы и выглядела безобразно, все же было неприлично поворачиваться к ней хвостом, к тому же Лиара предлагала часть своей добычи.
— Что ж, пожалуй, пойду поплаваю. Может, еще рыба попадется, — сказал Дрэго и направился к морю.
Но не успели соленые брызги долететь до дракончика, как вновь послышался вой. Юный воин замер, а потом побежал к своим вещам. Лиара схватила его одной лапой, а второй подцепила рюкзачки и меч и направилась в небо. Она полетела вдоль линии прибоя на юг.
— Может, попробуем пересечь море? — спросил Дрэго, оправившись от шока.
— Не знаю, пересечем ли мы его до заката. Я не умею плавать и уж тем более спать на воде. К тому же по берегам морей и океанов часто селятся люди и другие разумные существа.
— Ты права, — согласился Дрэго и стал смотреть по сторонам.
Песчаный пляж с валунами вскоре кончился, уступив место скалам. Чем дальше летела Лиара, тем круче становились берега и выше вздымались волны. Небо налилось серо-синей тяжестью, готовясь обрушить дождь на путников. Словно не замечая этого, дракона снизилась так, что вода едва ли не лизала ей брюхо, а холодные пенные брызги окатывали с головой. Крылом летунья едва не чиркала о скалу.
— Почему ты летишь так низко? — пытаясь перекричать шум волн, спросил Дрэго.
«Пока край берега над нашими головами, волки нас не заметят и вряд ли учуют. Во всяком случае, я на это надеюсь», — прозвучал голос Лиары в голове дракончика.
«Она еще и говорит мысленно!» — удивился Дрэго.
«Значит, умею. А еще немного читаю мысли, — отозвалась спутница. Ее смущение передалось дракончику. — Только самые громкие и только когда держу тебя или трогаю, — поспешно добавила она. — Прости, что раньше не сказала».
— Ничего страшного. Все хорошо, — крикнул Дрэго.
«Кажется, впереди есть место для приземления».
— Не видно никакой деревни или города?
«Вроде есть что-то похожее на жилища».
— Давай посмотрим?
«Давай, но я не вижу там никого, может, из-за погоды».
Через минуту дракона начала набирать высоту, но ветер сбил ее и чуть не швырнул в воду. Дрэго тряхнуло так, что он едва удержался в лапе. Вцепившись в палец спутницы, он молча ждал.
Выровнявшись, Лиара приземлилась среди скал на узком уступе между небом и океаном. Сюда долетали брызги, но волкам было точно не достать! От пологого берега их отделяли метров десять отвесной стены.
Дракона легла и приоткрыла ладони.
— Осторожно! Сдувает, — предупредила она, прежде чем выпустить Дрэго. — Я подумала, что лучше переждать непогоду тут. Ветер крепчал. Мне его не одолеть.
— Как скажешь.
Дрэго не стал отходить от Лиары. Усевшись между передними лапами, он смотрел на океан. Стук сердца спутницы успокаивал и навевал сон. Он становился все тише, и тише, и тише.
Стоп! Дрэго помотал головой. Очередная порция холодных брызг окончательно прогнала сон. Дракончик прислушался и понял. Сердце Лиары почти не билось. «Усталость не холод, в гроб не загонит», — вспомнил Дрэго слова драконы, показавшиеся ему странными. Теперь они наполнились смыслом. Глаза крылатого странника распахнулись от ужаса. Он вскочил и принялся разжигать огненные шарики, те, что не обжигали, а несли свет и тепло. Дракончик клал их рядом с Лиарой и на нее. Но бушующий океан с каждой волной уносил часть шаров.
«Лиара, пожалуйста, живи! — словно молитву, повторял Дрэго, скользя на мокрых камнях. — Надо было лететь в деревню! Почему я не настоял? Ведь она говорила про холод!» Дракончик снова и снова зажигал светляков, то и дело смахивая с морды соленую воду. Весь мир сузился до серебряной спины и огненных шариков.