— Это похвально. Сейчас отведёте нас с Крайсавой туда. Пусть принесут и нашу одежду из гардероба. Мы сделаем звонки, затем покинем ваш особняк через чёрный ход. Если выполните всё в точности, то ваше содействие мы учтём.
— Могу ли я надеяться, луноликий, что моё невольное… э-э-э… фигурирование в этом непростом деле не будет интерпретировано в нежелательном смысле? Я хотел бы вновь подчеркнуть, что был введён в заблуждение и, по сути, являюсь лишь пострадавшим…
— Гарантий дать не могу. Решение зависит от глав Домов. Но обещаю, что доведу до них вашу версию.
Конюх зашевелился и застонал. Я зафиксировал его лунным «жгутом», заставил подняться. Хозяину же сказал:
— Идём. Вы вперёд, мы за вами.
Он повиновался. Крайсава спросила меня вполголоса:
— Что за звонки, Неждан? Поехали сразу к нам в резиденцию!
— Извини, но так не получится. Я не против, если ты выйдешь на первый план, а я уйду на второй. Но главы наших Домов должны договориться сразу. Иначе Клён потом не докажет, что тоже внёс вклад в успех. А то и вообще окажется виноватым.
— Но я же сказала — будет совместный статус, я попрошу об этом нашу главу…
— Я тебе верю. Но твою просьбу она, скорей всего, просто проигнорирует. Настроение у неё вряд ли будет доброжелательное, когда она узнает подробности. Так что докладывать будем вместе. А они пусть решают.
Мы зашли в зимний сад, забрали Услада и поднялись на второй этаж. Конюх пытался вякнуть несколько раз, но мы его заткнули. Я позвонил в Кленовую резиденцию, Крайсава — в Рябиновую.
В нашем изложении получалось, что главную роль в задержании вивисектора сыграла она, но без меня не справилась бы. Этого мне было достаточно. Я и так в последние дни привлёк слишком много внимания.
Мы покинули особняк, сели в сани, отъехали в глухой переулок. Вскоре туда же прибыл Кормильцев-старший, а через полминуты — глава Дома Рябины, грациозная красавица чуть за сорок. Они сдержанно поприветствовали друг друга, выслушали нас снова и уединились в санях. Общались там минут десять с глазу на глаз, после чего Кормильцев распорядился:
— Неждан, вивисектора забирают они. У нас к нему будет доступ.
Мать Услада смотрела зло, как разбуженная медведица. Под её взглядом одинаково съёжились и сын, и Крайсава. Они уехали вместе с Конюхом, а глава Кленового Дома смерил меня взглядом и пробурчал:
— Вот даже не знаю — похвалить тебя или обругать. Ну, или запереть, чтобы в город больше не выбрался. А то хлопот от тебя — просто выше крыши…
Пока мы ехали к себе в башню, я думал о словах Конюха. И о том, что странные факты, связанные с лунами, множатся слишком быстро. Поисковая тяга, теперь вдруг бесцветный луч…
Причём каждый раз я оказываюсь в гуще событий. Все эти непонятности не только сбивают с толку, но и грозят подпортить мне шкуру. И если всё это звенья одной цепи, то мне просто необходимо увидеть картину в целом, пока меня не прибили.
Да, срочно нужен тот «взгляд извне», о котором мы говорили с Сандрой. И который позволит выйти за рамки привычной логики.
А ключ к нему — в моём прошлом, как утверждал Вещун.
Значит, нельзя откладывать.
Я поднялся к себе и, не зажигая света, сел перед зеркалом. Сконцентрировался, вгляделся. Несколько минут ничего не происходило, но я терпеливо ждал. И увидел-таки, как там, в зазеркалье, замерцали огни загадочного, невероятного города.
Глава 18
Услышав адрес работодателя, Игорь уважительно хмыкнул. Офис расположился на Моховой, рядом с Манежной площадью, как пояснила секретарша по телефону. Слегка успокоило разве что уточнение, что вход со двора. Если бы окна выходили прямо на Кремль, то это был бы, наверное, перебор.
— Завтра утром вы сможете? — спросила секретарша приятным голосом. — В десять-тридцать, например?
— Да, конечно. Смогу.
— Отлично! Ждём вас на собеседование.
Он отложил мобильник, выключил свет на кухне и некоторое время стоял, глядя за окно, в ноябрьский стылый вечер. С десятого этажа новостройки, приткнувшейся на московской окраине, виднелся участок Алтуфьевского шоссе. Час пик был в самом разгаре, и красные стоп-сигналы вытягивались гирляндой в сторону МКАДа.
Снова сев перед ноутбуком, Игорь заглянул в аську. Катя присутствовала в сети, а значит, ещё не ушла с работы. Но у неё был выставлен статус «не беспокоить» — алая предупредительная нашлёпка на зелёном цветке. Опять у них, видимо, там запарка, и начальник-козлина задерживает всех допоздна…
Игорь лениво полистал новости.
Завершается марафон по вступлению РФ в ВТО. Сегодня в Женеве прошло заключительное заседание рабочей группы, одобрен её доклад, а главе российской делегации подарили футболку с надписью: «Welcome to WTO — finally»…