Поймав себя на этой нелепой мысли, Игорь поскрёб в затылке. Непроизвольно сделал шаг в переулок и зачем-то посмотрел на часы. Он предпочитал электронные, а не механические — такая привычка. И вот теперь поймал красивые цифры. Одиннадцать часов, одиннадцать минут. Вспомнилось — а ведь и число сегодня такое же. И месяц. И год…
Наверное, многие в московском часовом поясе смотрели на циферблаты в этот момент. Прикольно же, в самом деле.
Отсчитывались секунды — семь, восемь, девять, десять…
На маленьком экране сменился последний ноль. Единицы выстроились в шеренгу.
Голова закружилась.
Цифры стёрлись с дисплея, как будто кончилась батарейка.
Он поднял взгляд — его окружала блёклая мгла, подпитанная светом. Но не успел он по-настоящему удивиться, как она поредела и стала быстро развеиваться. Открылось заснеженное ровное поле, за ним виднелась каменная усадьба.
На небе светились луны — голубовато-седая, синяя, лиловая…
Он смотрел на них и пытался вспомнить, кто он такой.
Глава 19
Проснулся я до рассвета.
И стал перебирать в уме картинки из прошлого, которое мне открылись вчера, когда я заглянул в зазеркалье.
Я вспомнил всю свою жизнь до попадания в этот мир. Вспомнил и своё прежнее имя, и свои тогдашние мысли. Воспринял всё это с удивлением, с жадным любопытством исследователя, но, как ни странно, без шока.
Да, теперь я знал, кто я на самом деле. Знание это, однако, было рассудочным, созерцательным. На эмоциональном же уровне я не отождествлял себя с человеком из прежней жизни. Я будто посмотрел биографический фильм — а затем узнал вдруг, что он был снят про меня.
Я остался Нежданом, хоть и с памятью Игоря.
Зато получил тот самый взгляд извне, которого добивался.
Итак, физически меня перебросило из Москвы сюда год назад. Мой разум при этом, как теперь выясняется, перезагрузился довольно хитро. Заархивировал память, но при этом не откатился до нулевого уровня. Отбросил балласт и вычистил кэш, получив апгрейд. Позволил форсированно и жадно усваивать новую информацию, а ещё — использовать тягу шире, чем местные уроженцы.
Магия, фиг ли.
Ну, или технология, неотличимая от неё.
С лингвистикой тоже вышло нетривиально. Здесь говорили, естественно, не по-русски. Местных я поначалу не понимал — но их язык усваивал с поразительной быстротой. Схватывал лексику на лету, как ребёнок, анализировал структуру, как взрослый. Забавный штрих — мой мозг неосознанно «перевёл» и здешние имена с фамилиями. Декабрьские, к примеру, я стал воспринимать как нечто архаично-славянское…
Интересно было и с электричеством — точнее, с его отсутствием. Телефоны, к примеру, работали здесь на тяге, требовали точной настройки, а потому являлись штучным товаром, пусть и не экзотическим.
Но всё это были частности.
Главное же на данный момент — я получил подтверждение, что эта планета с лунами и дрейфующими материками представляет собой искусственную систему. Лабораторный стенд, в некотором смысле.
И да, вопрос о целях эксперимента вставал теперь в полный рост.
Идея о том, что где-то ждёт база данных, оставленная экспериментаторами, тоже заслуживала внимания.
Имело, пожалуй, смысл связаться с учёными, которые странствуют по июльскому континенту. Ведь, если судить по рассказу Сандры, они неплохо организованы и более продвинуты, чем наши, работающие под луной декабря.
Ну и, кроме того, у меня появилось смутное ощущение, что слова, услышанные мною на собеседовании в Москве, перекликаются с тем, что я узнал вчера при задержании Конюха. В чём конкретно состоит связь, сообразить, однако, не удавалось, поэтому я решил отложить этот вопрос на потом.
За окном светало. Небо перекрашивалось в утренние цвета, а луны мягко светились — неправдоподобно огромные и рельефные, если сравнивать с той единственной, что кружилась вокруг Земли.
Я принял душ, побрился и не спеша оделся. Вчера мне передали ещё один пошитый костюм — теперь он пришёлся как нельзя кстати. Моя одежда, в которой я ловил Конюха, несколько подпортилась при пожаре и беготне по рушащемуся флигелю.
Завтракали мы вместе — Орхидея и Клён.
Шла светская беседа без особой конкретики. Меня никто не тревожил, и я, пользуясь моментом, сметал со стола еду. Лишь однажды уловил пристальный взгляд Риккарды — той гостьи с юга, которая накануне заигрывала со мной в коридоре. Сандра же на меня не глядела, хмуро ковыряясь в тарелке.
— Что ж, уважаемые коллеги, — сказал глава Кленового Дома, — вчера мы поработали плодотворно. Но сегодня у нас — не менее важный день. Оба наших материка с нетерпением ждут второй фазы Дрейфа. К нам прикованы взгляды наших многочисленных земляков. Постараемся не разочаровать их.