— И ты позволила?!
— Он без чувств лежал посреди леса! Что мне надо было сделать? Когда он очнулся, я пошла за тобой. Идём к ним, убедишься, что с Женей всё нормально.
Я взяла подругу за руку, и мы отправились в путь. Мне очень быстро стало холодно: я вся мокрая насквозь. Ещё и ветер какой-то подул, туман сгустился. Мне так хотелось согреться…
И вдруг я увидела впереди проблеск костра. От него тут же повеяло теплом, и я ринулась вперёд. Может, это туристы? Хорошо бы встретить нормальных людей. Хотя одного «нормального» мы уже встретили. Нет уж, лучше нам больше никого не встречать.
— Вот и они! — У костра сидел тот самый мужчина в капюшоне и деловито ломал ветки для топки. Как он оказался тут раньше меня? Да настолько, что успел костёр разжечь?
— Это ещё кто? — не поняла Тома. Видимо, он пришел, когда она ушла за мной.
— Мой спаситель, — шепнула я.
Но это резко стало неважным, когда я увидела Женю. Женю, который лежал у костра на импровизированной подушке из мха. Глаза его были закрыты, лицо бледное… Я не на шутку перепугалась.
Но тут он открыл глаза и увидел меня.
— Вика! Ты цела! Мы волновались!
Не без труда он поднялся на ноги.
Я бросилась к нему, и он мягко заключил меня в объятья.
— Со мной всё в порядке, Жень! А ты как?! Что с тобой было?!
— Не знаю… Но голова до сих пор болит… Давайте немного передохнём? Ты тоже устала, после такого. Реус мне всё рассказал.
— Кто? — не поняла я.
— Реус, — послышался голос мужика в капюшоне. — Это я. Тот, кто спас тебя. Не стоит благодарности.
Женя выпустил меня из объятий, чтобы я могла сказать Реусу спасибо, но сейчас не до него.
— Жень, хочешь на моих коленках полежать? — услужливо предложила я. Раньше я бы ни за что такого не предложила, но мои ноги всяко лучше мха.
— Эм-м… — Женя оглядел меня, мокрую с головы до ног. — Ну…
— Лучше возвращайся не стоит, — вмешался Филкас. — У неё не ноги, а палки.
Между прочим, Филкас по телосложению не далеко от меня ушёл.
— Если ещё раз про мою подругу скажешь гадость, — неожиданно послышался голос Томы. — То я оторву тебе уши. Надеюсь, мы друг друга поняли. — С этими словами она уселась у костра и похлопала по собственным коленям. Женя с облегчением улёгся к ней.
Я преисполнилась к ней благодарностью. И сразу совесть кольнула: совсем недавно какие-то уроды обзывали её, называли борцом Сумо (хотя до них Томе очень далеко), а я не заступилась. Подумала, мелочь… Но оказалось, что это ранит.
Я тоже присела у костра. Осталось только одно местечко: рядом с Реусом. Как хорошо повеяло теплом! Я ощутила, что согреваюсь и обсыхаю. Не хотелось ни о чём думать: плевать на эльфов, маньяков и на то, что мы в какой-то лесной заднице. Я слишком устала для мыслей.
Реус вдруг решил снять капюшон. И в свете костра я сразу увидела глубокий шрам на левой стороне лица, проходящий через глаз. Как у Шрама из «Короля Льва», но намного глубже и длиннее. К своему стыду, я вздрогнула и отвернулась.
— Ах, извини, нежное создание, — фыркнул Реус. — Надо было предупредить, что рядом с тобой такой урод.
— Нет-нет, я… — Я не знала, что сказать.
Тома смотрела на верхушки деревьев и думала о чём-то своём. Женя задремал на её коленях. Филкас бросал на него странные взгляды, очевидно, прикидывая, какой костюм ему подойдёт. Реус и я смотрели на танцующие языки пламени костра.
Я осторожно перевела на него взгляд. Реус на вид был старше меня, я бы дала ему лет тридцать. У него русые волосы длиной почти по плечи, находившиеся в беспорядке, смуглая кожа, большие карие глаза, потрескавшиеся губы и лёгкая небритость. Несмотря на шрам, было в нём кто-то располагающее к себе.
Этот человек спас мне жизнь. Сейчас, чуть переведя дух, я осознала это. А вместо благодарности я нагрубила ему, ударила, да ещё и шарахнулась от его лица. Что я за человек?
— Спасибо, — тихо прошептала я.
Он ничего не ответил. Но на его губах появилась улыбка.
— Значит так, — хлопнул в ладоши Реус. — Сейчас я расскажу, как обстоят дела. Расскажу только один раз, повторяться и убеждать никого не буду. И у вас будет два пути: либо вы мне не верите, отказываетесь от помощи и умираете в течение суток от рук вампира или какой-нибудь другой нечисти. Либо вы мне верите, и тогда я, по доброте душевной, вам помогу.
Как мне не понравился его тон. Ишь, раскомандовался! Мы только-только чуточку расслабились у костра и не хотели, чтобы нас грузили проблемами. Но долго игнорировать тот факт, что мы в каком-то странном лесу с эльфом и «Робин Гудом», не получится.