– Горничные? – предположила я. – Не Наташа, а те, что ей помогают.
– Нет, нет, никогда, – замахала руками моя собеседница, – приходящей прислуге запрещено душиться.
– Странно, – пробормотала я, направилась к заправленной постели и наклонилась над ней.
– Фуу! Похоже, тут все обрызгали, и одеяло тоже. Кристина не могла спать в этой комнате. Не нервничай, она сейчас мирно дрыхнет в какой-то гостевой на первом этаже.
– Ой! – подпрыгнула Полина. – И почему я сама до такого простого объяснения не додумалась? Ох! Не разбудила ее вовремя, она теперь везде опоздает! На меня рассердится.
– Она должна была написать в сообщении: «Ночую на первом этаже», – возразила я. – Как ты могла понять, где она? Пойдем вытащим соню из сладких грез.
Глава пятая
Мы спустились на первый этаж и свернули в левую его часть.
– Первая комната моя, – напомнила я, – открываем вторую.
Через пять минут стало ясно, что в трех гостевых нет и следа Кристи. Осталась четвертая комната.
– Туда не стоит соваться, – поежилась Полина.
Я засмеялась:
– Веришь в то, что здесь жила пропавшая дочь купца?
– Ну… – протянула жена Юры, – нет, конечно, но… люди до сих пор судачат о том, как девушка исчезла.
– Народная мудрость подобна морю, а народная глупость – это бескрайний космос, – отрезала я, берясь за ручку. – В каждом селе местные старухи поведают тебе «таинственную историю». Все. Открываю. Если боишься, отойди подальше.
– Я не трушу, – воскликнула Поля и попятилась к противоположной стене.
Я распахнула дверь, вошла внутрь, осмотрелась, потом встала с внутренней стороны створки и завыла:
– Полина! К тебе обращается дух замка, тот, что украл дочь купца! У-у-у. Сейчас сожру Козлову!
– Мама! Степа, я лечу на помощь!
В ту же секунду Поля вбежала в спальню, увидела меня и выдохнула.
– Слава богу! Ой! А где дух замка?
Я обняла ее.
– Прости, я глупо пошутила. Зато теперь знаю, какая ты героиня! Поспешила ко мне на помощь.
– Я испугалась, что тебя унесут в преисподнюю, – прошептала Полина.
Я решила сменить тему беседы:
– Смотри, здесь беспорядок.
– Тарелка на тумбочке, вещи раскиданы, – протянула Полина, – на кровати кто-то определенно лежит. Зажги свет!
Я щелкнула выключателем, под потолком вспыхнула люстра. Поля приблизилась к кровати.
– Кристя, вставай! Прости, я не сразу дотумкала, что ты здесь. Эй! Очнись! Ау! Ответь.
Полина начала трясти одеяло, потом сдернула его и попятилась.
– Никого!
Я подошла к кровати.
– Одеяло огромное. Вот нам и показалось, что кто-то под ним лежит.
– Где Кристина? – затряслась Поля. – Боже! Ее и здесь нет!
– Спокойствие, – воскликнула я.
Но Поля задрожала еще сильнее.
– Дух замка существует, Кристя у него в лапах!
– Перестань, – поморщилась я, – разбуди Юру.
Полина убежала, а я принялась обследовать комнату. Кровать приготовлена ко сну, но на ней не лежали. Наволочка, пододеяльник, простыня не смяты. В марте Кристина пожаловалась, что у нее поредели волосы. Я дала ей лечебный шампунь, вроде ситуация улучшилась. А сейчас на подушке нет ни одного волоса. Даже те, кто никогда не испытывал проблем с шевелюрой, всегда теряют за ночь немного волос. На тарелке, которая находится на тумбочке, кусок недоеденного бутерброда с сыром. В кресле валяется одежда, на письменном столе разбросана всякая ерунда.
Я заглянула в ванную, пощупала полотенца. Все сухие. Зубная щетка в упаковке, тюбик с пастой не использовали.
Анюта Олеговна – идеальная хозяйка, остается лишь удивляться, как она успевает за всем проследить, ведь Барсова работает психологом. Правда, на службу ей не надо два часа ехать, нужно лишь спуститься на первый этаж и пойти в ту часть дома, которая отведена под клинику. Но пациенты требуют внимания, заботы и получают их от Анюты полной мерой. В доме нет штата прислуги. По хозяйству помогает одна Наташа, которая давно считается членом семьи. Не знаю, сколько ей лет, когда я ходила в школу, Наталья Ивановна уже служила в доме и казалась мне глубокой старухой. Еще есть садовник Никита, он же сторож, мастер на все руки, а заодно и муж Натальи. Живут они в трехкомнатном доме у ворот, бесплатно питаются, знают, что в случае болезни Барсовы их сами вылечат или отправят к лучшим врачам. Два раза в неделю приезжают женщины, которые проводят уборку. Посторонних в доме не бывает! Гости заглядывают редко, и все они давние приятели.
– Приветик, – прозвучал за спиной голос Юры.
Я обернулась.
– Что случилось? – спросил брат Кристи.
Мы с Полей ввели его в курс дела.