— Я знаю древне-марийский. Изучал в юности. — сказал лорд Крейв-десс, когда я все ему рассказала. — Если вы можете подождать, милая Ксена-десс, я приеду через несколько дней и помогу вам.
Я благодарно кивнула, соглашаясь, и отключилась. Что ж, теперь осталось как-то продумать план действий, пока господин Генрих-десс не вернулся. Но кто думает о серьезном после тяжелого дня, теплой ванны и сытного ужина? Вот и я думала об этом, пока моя голова летела до подушки, а потом мне снился сон, как я читаю те любовные романы, что прятала моя соседка по комнате в академии под своей кроватью.
И снова этот тяжелый взгляд, от которого хочется подпрыгнуть и метнуть боевой пульсар, но я лишь глубоко вздохнула и медленно открыла глаза. На подоконнике, как на насесте сидело невероятной красоты существо. Рафаэль от рождения был очень привлекательным, но сейчас, когда его телом завладел зверь, от него нельзя оторвать взгляд. Вспомнила объяснение Ринара по поводу местных мерок красоты, и подумалось, что сейчас Рафаэль был бы неплохой нулой. Замуж с таким характером его точно бы рано не взяли.
Кожа потемнела, словно приобретая хороший загар. На ней выступил рисунок проклятья, черным плетением украшая тело. На руках выросли острые когти, ушки слегка вытянулись, а глаза… нечеловеческие. Звериные. Лишь только цвет принадлежал Рафаэлю. Зеленые с серебристой радужкой, которые светились в темноте, как путеводные звезды. Завораживающая красота.
— Химикаэ. — «Привет», сказала я на забытом всеобщем. В дальнейшем все мои беседы со зверем протекали именно на этом языке. — Ты очень красивый. — улыбнулась я, не рискуя встать. Для начала нужно, чтобы зверь привык ко мне. По моим ощущениям, он был настроен вполне миролюбиво. Слегка настороженно, но и заинтересованно. Он смотрел на меня, не мигая, лишь свет его глаз становился то ярче, то тусклее. Я медленно вытащила руки из-под легкого одеяла, показывая, что у меня ничего нет, что я вполне безобидна.
Зверь плавно перетек на подоконник пятой точкой, и сел вполоборота, облокачиваясь о стену и сгибая одну ногу в колене. В этой расслабленной позе сразу узнавался Рафаэль. Но взгляд все еще был настороженным. Он смотрел на меня, словно пытался что-то найти.
— Знаешь, Рафаэль очень упертый и противный тип. — тихо сказала я, в ответ услышала тихое урчание. Подняла на зверя взгляд и все. Пропала. Он улыбался, обнажая клыки, откинув голову назад, словно говоря «Надо же. Ты это мне говоришь?». Проклятый Бог, он и впрямь разумен! Разумней некуда! Сердце забилось в предвкушении. Я только однажды работала с полностью разумным существом — королевским лелапом. Это единственная нежить на свете, которая не просто разумна, она еще и социально активна, способна мыслить, рассуждать, соглашать и перечить. А тут древнее проклятье в облике зверя, которое еще и смеяться может! А значит, мои предположения были полностью верны! Не зря же я еще жива.
— Ты так часто просыпаешься, потому что хочешь, чтобы тебя приняли, я права? — осторожно спросила я. Улыбка тут же ушла с лица зверя. Он внимательно смотрел на меня, словно хотел понять, можно ли доверять незнакомой девчонке, а потом перевел взгляд на стол, где лежала тетрадь Сириуса Крейва. Понятно, значит, там я могу найти ответы, но…
— Я не знаю древне-марийского… — грустно усмехнулась я. Зверь лишь криво улыбнулся, копируя улыбку Рафаэля. Как же все-таки сильно они друг на друга влияют. Зверь вдруг посмотрел в окно на ночное небо, и я почувствовала его тягостную тоску. Наверное, очень трудно существовать, когда тебя никто не хочет принимать. Так в тишине мы просидели добрые десять минут. Потом зверь встал на подоконник босыми ногами, улыбнулся и задернул плотные шторы, создавая непроглядную темноту в комнате. После услышала слабый скрип оконных створок. Я осталась одна.
Глава 7
Проснулась я резко от грохота открытой двери.
— Утро доброе, Ксена-ти! — громко продекламировал Рафаэль и открыл шторы. Я тут же сощурилась от яркого света. Вот так пробуждение!
— Да ты чего творишь? — прохрипела я сонным голосом.
— Я подумал, что это будет вполне справедливо, после твоего вчерашнего визита ко мне. — радостно улыбнулся парень и прыгнул на кровать, прижимая своим телом мои ноги.
— Чего такой довольный? — откашлявшись, поинтересовалась я. Может вчера он сильно головой ударился? Выглядел Рафаэль непривычно счастливым. Улыбался естественно, что помогло увидеть у его глаз небольшие морщинки-лучики. Как у отца.