-А вы не хотели бы потанцевать, Ксена-десс? – услышала я и тут же повернулась, дабы проверить, не перепила ли я шампанского. Нет… не перепила.
Передо мной стоял тот самый Рафаэль Крейв младший. Все такой же высокий, статный, с игривой, но не пахабной улыбкой, в парадном черном мундире, расшитым золотыми и серебряными нитями. По эполетам я поняла, что он полковник.
-Раф…Эм… Полковник Крейв-десс. – радостно улыбаясь, присела я в реверансе. И подумать не могла, что буду настолько рада его видеть.
-Ну… Вечер уже перестал быть официальным, Кси. – подмигнул парень. А я лишь шире улыбнулась. Несмотря на наше не очень приятное прощание, меня охватила просто буря эмоций! Хотелось броситься Рафаэлю на шею и крепко-крепко обнять!
-Ты, кажется, меня на танец приглашал? – протянула я руку. Рафаэль лишь усмехнулся, и через мгновение мы уже кружили в танце среди пар.
-Я очень рад тебя видеть. – продолжал улыбаться он. А я жадно разглядывала лицо парня, как умирающий от жажды, получивший кувшин воды. Пила и боялась, что это может быстро закончится.
***
Знаете чувство, когда после долгой-долгой разлуки встречаешь доброго друга? Вы радостно улыбаетесь, ваше сердце трепещет, и вы говорите, говорите и говорите всю ночь напролет, но не можете наговориться. Так произошло и с нами.
Я и Рафаэль ушли сразу же, как закончился танец. Мы долго гуляли по ночным улицам Бурпета, много разговаривали и смеялись, играли в снежки до тех пор, пока не замерзли руки. И в итоге оказались около моего дома. Я пригласила Крейва на чай, а в груди разлилось томление… Мы ведь тогда так и не поцеловались… И пока я открывала калитку, в голове ясно сформировалось желание – я хочу прикоснуться к его губам!
-Такой маленький. – удивился Рафаэль, проходя следом.
-По сравнению с твоим особняком, так вообще кроха. – усмехнулась я. – Шагай тихо, все мои уже давно спят. – прошептала, открывая дом.
Внутри царила тишина и покой, слышалось только приглушенное тиканье часов из гостиной. Мы на цыпочках прошли в кухню. На столе лежали еще теплые пирожки. Заботливые мои, оставили для меня, зная, что приду поздно и голодная.
-Я сделаю нам чай, присаживайся. – поставила старый железный чайник на магический кристалл, и зажгла несколько свечей, водружая их на стол. Магические кристаллы тратить не хотелось, а со свечами и обстановка другая… Может, что и выйдет?
-Я прочитал мемуары прадедушки. – неожиданно начал Раф, когда я заваривала чай. – Я хотел извиниться перед тобой, Ксена. Я вел себя, как испуганный ребенок. – я удовлетворенно улыбнулась, чувствуя торжество, но естественно не показала этого.
-И как у тебя с Ним теперь дела? – поинтересовалась я, расставляя чашки с чаем. По Зверю я соскучилась так же сильно, как и по Рафаэлю.
-Хорошо. Мы ладим. Разговариваем часто, как и писал прадед. И… можем сливаться. – закончил с улыбкой Крейв. Уж не знаю, что его так развеселило, быть может, моя реакция, но он продолжал улыбаться, смотря мне в глаза, подперев голову кулаком.
-Даже сейчас? – возбужденно спросила я, совершенно забыв про чай. На мой вопрос не ответили, лишь блеснули глазами. Сердце дернулось. Показалось? Может пламя свечи отразилось в зрачках? Я встала, и обхватив ладонями лицо Рафаэля, посмотрела ему в глаза. Вроде все осталось без изменений, но зрачок вытянулся, а радужка стала ярче. На меня смотрел и Рафаэль, и Зверь.
-Ох… Привет… - протянула я. Не знаю, как описать мои чувства, но стало так тепло на душе.
-Кси… - прошептал Рафаэль, и его зрачки снова стали человеческими. Я переключила внимание на парня и слегка удивилась. В его взгляде было столько мольбы. Одной рукой Рафаэль сжал мою ладонь, а второй нежно провел по щеке, спускаясь к подбородку. Это было настолько нежно и неожиданно, что стоять я была не в силах. Парень ловко подхватил меня и посадил на колени. Я судорожно вздохнула. – Я так скучал, Аури…
Рафаэль пристально изучал мое лицо. Не знаю, что он для себя открыл, но Крейв начал медленно склоняться к моим губам.
-Подожди… - прошептала я, больше от растерянности и смущающих чувств, чем от нежелания.
-Я так долго ждал, Аури. Не мучай меня.
И вместе с высоким скачком сердца я ощутила мягкие горячие губы. Дыхание перехватило и пришлось вздохнуть поглубже, но это получилось через чур сбивчиво. Чай был забыт окончательно.