Успешно можно использовать для ездовой службы на короткие расстояния и собак других пород — восточноевропейских овчарок, гончих, а также собак, имеющих хороший шерстный покров и обладающих достаточной физической силой. Собаки ездовой службы по поведению не должны быть вялыми и малоподвижными. Нежелательно также, чтобы у них была ярко выражена оборонительная реакция (в активной и пассивной форме).
Прежде чем приступить к специальной дрессировке собак, предназначенных для ездовой службы, с ними проводится подготовка по приемам общего курса. К обязательному, минимуму навыков, обеспечивающих возможность управления собаками и дисциплинирующих их, относятся: 1) подход к дрессировщику (команда «Ко мне»); 2) прекращение нежелательных действий (команда «Фу»); 3) стойка на месте (команда «Стоять»); 4) укладка (команда «Лежать»); 5) безразличное отношение к выстрелам и другим сильным звуковым раздражителям.
Остальные навыки общего курса дрессировки для ездовых собак не обязательны. К специальным навыкам, обеспечивающим безотказную работу ездовых собак, относятся: 1) безразличное отношение к специальному снаряжению; 2) спокойное и дружелюбное отношение друг к другу без проявления активно-оборонительной реакции;3) движение вперед по прямой и перевозка нарт (тележки) или буксировка лыжника (команда «Вперед»); 4) перемена направления во время движения (команды «Право» и «Лево»); 5) прекращение движения и остановка (команда «Стой»).
Приучать собак к спокойному и дружелюбному отношению друг к другу нужно не только во время работы в упряжке, но и во время их совместного содержания, занятий при отработке приемов общего курса дрессировки.
Сущность приучения состоит в том, чтобы во всех указанных случаях пресекать малейшие попытки собак к проявлению «недружелюбия».
Это приучение следует совмещать с отработкой у собаки навыка прекращения нежелательных действий. Для этого вожатые сначала берут собак на поводки и подводят друг к другу, наблюдая за их поведением. Если одна из собак рычит и пытается наброситься на другую, ее вожатый подает команду «Фу», подкрепляя ее сильным болевым раздражителем (удар хлыста или сильный рывок поводком).
По мере того как собаки начнут привыкать друг к другу и перестанут проявлять «драчливость», рекомендуется одному человеку выводить их группами (по две-три собаки), а затем разрешать бегать в огороженном участке без поводков. При внимательном наблюдении вожатых собаки довольно быстро привыкают друг к другу.
Наряду с этим их приучают безразлично относиться к специальной шлейке или алыку. Надев на собаку специальную шлейку, дрессировщик подает команду «Гуляй» и выходит с ней на прогулку. Собака, возбужденная командой «Гуляй», как правило, не обращает внимания на шлейку, надетую ей на спину, и через два-три дня привыкает к ней. Если это непривычное снаряжение будет вначале стеснять собаку и она попытается освободиться от него, следует отвлечь ее игрой, лакомством или ласковым обращением. В первые дни в этом случае нужно надевать шлейку на короткое время.
При надевании шлейки необходимо обратить внимание на то, чтобы она была хорошо пригнана и чтобы ее грудной ремень находился точно на середине груди. Если он сдвинется на горло собаки, то будет затруднять ее дыхание; если же он опустится ниже плечевого сустава, то будет мешать свободному движению собаки и, кроме того, может вызвать болезненное раздражение кожи. Более тонкий — подбрюшный ремень не оказывает никакого влияния на собаку при натяжении шлейки.
Шлейка состоит из грудного и пришитого к нему спинного ремня; подбрюшный ремень лишь придерживает шлейку. Он должен свободно облегать корпус собаки (несколько позади холки, в области поясницы) так, чтобы не затруднить ее дыхания на бегу (рис. 43).
Когда собака будет спокойно относиться к надетой на нее шлейке, полезно начинать отработку навыка движения по прямой впереди дрессировщика, связывая этот условный рефлекс с командой «Вперед».
Для этого дрессировщик перед прогулкой возбуждает собаку командой «Гуляй» и при выходе из помещения подает команду «Вперед», при этом он держит собаку на натянутом поводке, прикрепленном к шлейке. Если собака уверенно идет впереди дрессировщика, натягивая поводок, необходимо ее поощрять восклицанием «Хорошо», повторяя при этом команду «Вперед». Продолжая движение, нужно ускорить его темп, по возможности переходя на бег. Если собака при движении не будет натягивать поводок, можно применить хлыст, однако удары не должны быть слишком сильными. Пройдя или пробежав некоторое расстояние, дрессировщик подает команду «Стой» и одновременно приостанавливает поводком движение собаки. Затем снова чередуются движение по команде «Вперед» и остановка по команде «Стой». После этого собаку поощряют и предоставляют ей отдых по команде «Гуляй».
На первых занятиях двигаться следует на небольшое расстояние, а затем постепенно увеличивать его. В результате у собаки вырабатывается необходимый условный рефлекс: она будет идти или бежать впереди дрессировщика по команде «Вперед» и делать остановки по команде «Стой». Это» значительно облегчит ее подготовку для работы в упряжке или при буксировке лыжника.
Начинать приучение собаки к поворотам по командам «Право» и «Лево» можно только после того, как у нее выработается связь на команды «Вперед» и «Стой».
Дрессировщик сначала приучает ее к повороту в какую-нибудь одну сторону, например вправо, а после усвоения этого поворота начинает отрабатывать поворот и в другую сторону.
Для приучения к повороту вправо дрессировщик при движений с собакой по прямой, подает команду «Право», одновременно или чуть позднее он сокращает длину поводка и сам приближается к собаке с правой стороны. Повторяя команду «Право», он принуждает ее сделать поворот. После того как поворот будет сделан, собаку поощряют, затем подается команда «Вперед» и собаке придают нужное направление.