Выраженный инстинкт защиты подразумевает твердость характера, умение самостоятельно принимать решения, способность стойко переносить болевые воздействия и психологический натиск противника. Защитный инстинкт в его активной форме выражен у того щенка, который побеждает в потасовках, отбирает понравившуюся игрушку, рычит на однопометников у миски с едой, лает на новый предмет, необычный звук или незнакомого человека. Такой щенок не испытывает робости, уверен в себе и проявляет ко всему повышенный интерес.
Чрезмерное развитие оборонительного инстинкта делает собаку враждебной и агрессивной. Она демонстрирует завышенное собственническое отношение к пище, территории, владельцу, выражающееся стремлением постоянно контролировать и охранять. Неуравновешенность психики в сочетании с выраженной защитной реакцией может привести к непослушанию, несанкционированному нападению и покусам.
Для проверки силы темперамента и стрессового порога щенка вы можете провести следующие несложные тесты:
• Опуститесь перед щенком на корточки, затем быстро поднимитесь и вновь присядьте. В этом тесте вы резко изменяете позу из подчиненной (на корточках) в доминирующую (возвышаясь над щенком). Считается, что малыш сдал тест на «отлично», если не выказал боязни, не попытался отпрянуть в сторону, не припал к полу, а лишь спокойно наблюдал за происходящим или попытался запрыгнуть на вас.
• Внезапно несколько раз хлопните в ладоши рядом со щенком. Через некоторое время помашите газетой над его головой. В этом тесте исследуется реакция собаки на звуковой (хлопки) и зрительный (газета) раздражители. Щенок не должен выказывать страха и нервозности, на что указывают поспешное бегство, взвизгивание, прижимание к полу. Щенок с крепкой психикой останется спокойным и будет наблюдать за происходящим, склонив голову набок. Более агрессивный малыш попытается схватить газету или облает вас.
• Выньте связку ключей и позвените ими, потом бросьте на пол поблизости от щенка. Тест определяет также наличие ориентировочно-исследовательской реакции. Хорошо, если песик не шарахнется от источника угрозы, не сожмется в комочек, не взвизгнет, а, наоборот, бесстрашно побежит к звенящему, незнакомому предмету, станет трогать его лапкой, обнюхивать и облаивать. Самый доминантный щенок схватит ключи и убежит с ними.
• Возьмите механическую игрушку и включите ее посреди комнаты, где находится щенок. Вам нужен малыш, который, не выказывая страха, заинтересуется невиданным «зверем» и постарается его исследовать. Лай – это хороший признак оборонительного инстинкта, но доминантным считается песик, который трогает игрушку лапами, хватает зубами, напрыгивает и играет с ней.
• Поставьте щенка на стол с нескользкой поверхностью. Если малыш испугался высоты, сжался и испуганно отпрянул – значит, в его характере присутствует нервозность. Щенок с сильным темпераментом держит хвост высоко поднятым, виляет им и уверенно идет к краю, готовясь спрыгнуть. Внимание! Не позволяйте щенкам прыгать со стола во избежание травмы! Аккуратно снимите «испытуемого» с высоты и поставьте на пол.
• Возьмите лапку щенка и слегка ущипните за перепонку между пальцами. В этом тесте определяется болевой порог животного. Вам нужен тот щенок, который недовольно заворчит и попытается прижать вашу руку зубами. Подозрение должно вызвать полное безразличие – возможно, щенок болен. В свою очередь, тот песик, который взвизгнет, истерически отдернет лапку или злобно укусит, убегая прочь, обладает трусливо-агрессивной реакций, имеет низкий болевой порог и неуравновешенный темперамент.Известно, что сила нервных процессов, в том числе активная оборонительная реакция, обусловлена генетически, поэтому превратить боязливого или истерически агрессивного щенка в хорошую рабочую собаку практически невозможно. Гораздо легче избежать подобного фактора сразу, чем решать проблемы поведения собаки в дальнейшем.
При выборе щенка необходимо проверить темперамент всего помета, поскольку даже тщательный подбор двух рабочих собак может дать в результате рецессивный ген, формирующий слабый, трусливый или чрезмерно агрессивный, безудержный характер. Если в помете преобладают щенки с подобными проблемами, то можно ожидать, что и выбранный вами малыш, успешно прошедший тесты, будет впоследствии давать потомство с неудовлетворительными психологическими характеристиками.
Отмечу, что в некоторых случаях щенки могут демонстрировать несвойственный им темперамент. Например, сытые малыши могут быть расслабленными и сонными, а только что проснувшиеся – несколько апатичными. Естественно, что существенным фактором, влияющим на самочувствие, является шкала здоровья.