Отчего-то второй вариант Жене показался более вероятным. Вот что угодно, а в умении слать подальше Игорь достиг невероятных высот.
— Я не могу не переживать.
— Отчего же?
— Всегда расстраиваюсь, когда кому-то плохо. Даже если не знаю этих людей.
— Пора наращивать броню, Жень. Всех не пережалеешь! — сказал ей человек, который понятия не имел, что такое по-настоящему «плохо». Но девушка не видела смысла спорить.
— В последнее время отменно получается. Растет и костенеет…
— С нашей помощью, ты хотела сказать? — Валеру можно было упрекнуть в чем угодно, но только не в недогадливости.
— Да. С вашей помощью. Спасибо вам.
И не поймешь по мимике Симонова: доволен он таким ответом или расстроен.
Глава 9
Женя весь день ходила, как оглушенная. Даже мысли о собеседовании — о том, как оно прошло, и будет ли положительный результат, — ее больше не отвлекали. Перед глазами стояло лицо Валерия, когда он говорил о том, что Игорь попал в аварию.
Силой заставляла себя вспоминать об их расставании, о том, как жестоко и подло он с ней поступил… А сквозь память просачивалась боль и сожаление: ему же там плохо одному. Наверняка, еще хуже, чем было Жене, когда она мыкалась по деревням и пряталась в сараях.
Правда, трезвый голос рассудка быстро приводил в себя: вряд ли он валяется без сил на морозе, без помощи и заботы. Все нормально у Игоря будет, если даже, вон, Симонов собрался вмешаться. С его деньгами, друзьями и знакомыми, Женя будет только лишней. А еще, глядишь, и помешает. Выгонит, к чертям, даже если она рискнет показаться на пороге…
К вечеру жутко разболелась голова. Девушка тихо пробиралась в сторону кухни, стараясь не нарушить спокойствие замершего дома. Очень надеялась, что встретит Юлию — хотела попросить у нее какую-нибудь таблетку. У себя ничего подходящего не нашла.
— Куда крадемся? — как черт из табакерки, Валерий выскочил из-за угла. — Решила сбежать?
Он оглядел ее домашний наряд и простые тонкие тапочки, улыбнулся.
— Если бежать, то лучше одевайся по погоде. В таком наряде быстро околеешь.
— Я знаю, как нужно сбегать. — Женя выпалила, не подумав. Смутилась. — Но я не собиралась выходить из дома.
— Откуда же такие познания, если не секрет? Может, Игореша устал от попыток побега и сплавил тебя мне?
Женя хмуро измерила мужчину взглядом. Поджала губы, убеждая себя, что лучше бы сейчас промолчать. Но убедила не очень доходчиво.
— Я никогда сама не сделала бы и шагу из его дома. Ни в полном снаряжении, ни в одних трусах и тапках на босу ногу.
— Но он, таки, плевать хотел с высокой колокольни на твою преданность? — Валерий не удержался, зацепил за больное.
— Поедете навещать — у него и спросите. Я не знаю, что у Игоря на уме. — Поразилась сама тому, как ровно прозвучал ее голос.
— Извини, я не хотел тебя задеть.
— Мне кажется, вы все прекрасно знаете и специально так говорите.
Мужчина глянул оценивающе и подозрительно…
— А мы опять перешли на «вы»?
— На «ты» общаются с друзьями. С близкими и родными. А вы еще пока ничего не сделали, чтобы стать мне родным и близким…
— Ладно. Извини. Я слегка перегнул палку.
— Слегка? — Жене его извинения были нужны, как второй хвост собаке. Но хотелось уже расставить все точки над «и».
Валера вздохнул. Потом еще раз.
— Прости. Я не имел права лезть в твои отношения с Игорем. Постараюсь так больше не делать.
Поразительно. Женя вообще не ожидала, что этот мужчина снизойдет до извинений. Она привыкла к тому, что в любой ситуации ей предлагали сделать выводы и поумнеть. Вот сейчас Игорь сказал бы что-нибудь в том духе, что нужно уметь правильно отвечать на неудобные вопросы. Желательно так, чтобы у спрашивающего отбило все желание поговорить.
Игорь. Опять Игорь… Когда она уже начнет жить своим умом, без оглядки на его советы?
— Ну, что молчишь, Жень? Нужно еще как-то извиниться? Но я уже не знаю, как тебе угодить… — Переводя разговор в шутку, Валерий комично развел руками.
— Нет. Мне достаточно. Просто слегка удивилась…
— Чему?
— Взрослые мужчины не любят извиняться. Всегда найдут способ выкрутиться или доказать, что они все равно правы.
— Хм… Считай, что я не очень обычный взрослый мужчина. — Его улыбка могла бы растапливать сердца. Валера умудрялся включать обаяние, словно жал на какую-то кнопку. И Женя повелась бы на него, наверное. В другое время, в другой ситуации. В другой жизни.