Селис-Та стояла возле вертикально подвешенной в воздухе восстановительной капсулы с молодым владельцем Фрегата, Макс-Симом. Густое желе восстановительного состава полностью скрывало фигуру за прозрачным стеклом капсулы.
- Ты уверена, что действительно хочешь его об этом спросить?
Клионка вздрогнула и развернулась.
- Спокойно подруга, это всего лишь я.
- Тиз! Я тебя однажды прибью за твою манеру копаться в моей голове и подкрадываться!
Хионка отмахнулась, синхронно повторив движение руки хвостом.
- Если бы ты хотела, могла бы одеть "обруч". Или свою повязку. Они прекрасно глушат возможности считывания поверхностного ментального слоя. Так ты действительно этого хочешь?
- Я не знаю! - Голос Селис дрогнул, срываясь. Глубоко вздохнув, она ответила уже более спокойно. - Ты сама понимаешь, что второго такого случая не будет.
- А чувства? Ты всю жизнь твердила, что выберешь себе партнера по любви, а не по крови. Не из-за этого ты ушла во флот ГПС? Идя в разрез с решением главы семьи?
- И это я слышу от хионки, меняющей партнера от настроения?
Тиз поморщилась на укол подруги, но ничего не сказала. Подойдя к капсуле вплотную, она положила ладонь на теплую прозрачную поверхность.
- Сильная блокада. Даже без сознания больше чем блики от эмоционального фона нельзя уловить.
- ИИ корабля не отвечает, хотя шлюз открылся и спустился трап, стоило мне приблизиться к кораблю.
- Она за нами наблюдает. Присутствует и любопытство и ирония. Словно звездолет единое живое существо... эм-м... кха... не бери в голову. Так какой твой ответ подруга? Только не говори, что планировала здесь только отдохнуть.
- Да чтоб тебя! Хвостатая идиотка! Да я предложу ему сез. Контракт на целый сез! Довольна?!
Тиз только грустно вздохнула и, посмотрев в глаза подруги, перевела взгляд на капсулу с телом.
- А что насчет чувств, подруга? Ты же понимаешь, что я вижу, что ты хочешь сказать. Но давишь в себе.
- Я не уверена...
- Не знаю, не уверена... Селис! Я тебя не узнаю, куда делась сильная волей искательница приключений на пятую точку?
- Не знаю...
Внезапно послышался тихий свист и скрежет отрываемой капсулы. Из пола тут же вырос белый ложемент, на который из раскрытой капсулы буквально вытекло тело, густо покрытое комковатым желе.
- Решай подруга.
Неизвестно где.
Язычки яркого, золотого пламени яростно потрескивали на сухом хворосте костра. На гладком бревне глядя на золотистый огонь, сидела светловолосая, зеленоглазая девочка лет тринадцати.
- Ты звала меня сестра? - раздалось в туманной ночной дымке.
В круг света, неторопливо шагая, вышла одетая в белое платье расшитое золотистым узором черноволосая девушка лет шестнадцати на вид.
- Здравствуй Ител-Ти-Лионна. Да звала. Мне стало интересно, как оказалось, что ты служишь без оков на разуме императорской наследнице?
- Я спасла ее еще ребенком, когда она едва не погибла от рук пиратов. Ее мать и вся ее свита либо погибла, либо была продана в рабство в красном секторе.
- Значит она на тебе?
- Да, быть может это будет одним из шансов восстановить прошлое...
- Зная императорскую семью, я не уверена.
- Она не такая. Да не сдержанная, скандальная, и слегка капризная, но это только на людях. Она полная противоположность всей семье. Я сделала ставку на нее, совет поддержал.
Ител-Ти-Лионна присела рядом и вытянула руки к костру.
- А как твой дикарь?
- Выше ожидаемого. Прогрессирует на глазах, хотя пока еще требует контроля. Если выживет после следующего испытания, начну подготовку к соответствию звания Арх-Торн.
- Совет дал право на Арх-Торн?!
- Да. Буду первым линкором дальнего поиска со времен краха.
Девушки немного помолчали.
- Что будешь делать с принцессой?
- Дам порезвиться ребенку, после чего эвакуирую. Единственная черта, которую я не могу в ней вытравить - адреналиновый голод! У нее даже не шило или штопор в попе, там скорее набор иглоукалывания. Она даже дала мне второе имя.
- Красивое?
- Сириллан. (Звездопад - древнеимперский).
- Меня полгода звал Безымянной, прежде чем догадался дать имя. Едва не назвал исковерканным именем первропредка, его мужским аналогом.
Ител-Ти-Лионна хихикнула, глядя на сестру.
- А как назвал?
- Айзовеллара, сокращенно Айза, с приставкой "язва".
Это оказалось последней каплей, и темноволосая рассмеялась.
- Краткая и точная характеристика. Ладно, что передать совету?
- После испытания я потрачу год на подготовку, после чего отправлюсь к Последней сфере Дайсона. Как бы мне не хотелось, но больше всего боюсь, что внутри вместо флота окажется запечатанный "Горизонт событий", куда и ушли пропавшие.
- Хорошо. Кстати, забыла добавить, на соревнованиях девушка-пилот была великолепна!
Произнеся это, девушка растворилась в туманной дымке, оставив Айзовеллар одну у костра.
Глава 5.
"Были подняты по тревоге вооруженные силы имперского флота шести смежных систем, и под предлогом учений выдвинулись в систему Ремус, для проведения крупномасштабных маневров, по укреплению слаженности работы подразделений флота. Имперская канцелярия прояснять причину внезапных учений отказалось в категорическом виде. Однако вскоре сам император выступил с речью о бдительности и готовности флота дать отпор на любое вторжение пиратских кланов красного сектора, чтобы не повлечь еще одной трагедии".
Новостной канал "Сегодня".
Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Частная стоянка звездных кораблей. Борт корабля Айзовеллар.
Когда я в очередной раз пришел в себя, то первым что увидел, было взволнованное лицо Селис-Та. Девушка долго извинялась, что в конце перешла границу разумного, и выполнила предельное ускорение.
Из разъяснений я понял, что через пару часов состоится награждение победителей, и мое присутствие на награждении, и последующем банкете в честь гонки строго обязательно.
Я хотел сдуру отказаться, сославшись, что нечего одеть. Лучше бы я этого не делал. Особа обладала не только физическими данными, превышавшими нормы среднестатистического имперца, но и характером. Через двадцать минут мы были в каком-то бутике, или пошивочном салоне, где меня в ручную обмеряли трое портных! (Это в то время что в обычном магазине одежду подбирают только по эскизу, после чего считываются персональные данные с браслета, и готовая одежда идеальной подгонки высылается на домашний адрес, или выдается на руки, главное оплатить услуги изготовления).
Итогом стал светлый костюм тройка, слегка зауженный в талии, и туфли, из какой-то синтетики в тон одежде.
Когда я вышел из салона, Селис-Та уже ждала на улице, отчитывая подругу, пытавшуюся спрятать хвост под черной мини-юбкой. Увидев меня, та забыла про хвост, от удивления приоткрыв рот. Селис-Та тоже обернулась и замерла. Глаза знойной брюнетки, изучая и оценивая, пробежались по мне.
Неужто я так паршиво выгляжу?
Селис-та была одета в обтягивающее платье до колен, с разрезом на левом бедре ладони на две-три, и шнуровкой на груди до уровня бедер. Грудь и плечи были обнажены, демонстрируя ровный загар девушки, и весьма аппетитную фигуру. Цвет ткани постоянно менялся и перетекал из одного в другой, словно подстраиваясь под окружающую среду, а затем выделялся на ней.
Если задуматься, что я теряю?
Вечером девушки арендовали гражданский глайдер, на котором мы и выбрались из гостиницы и подлетели к сферо-подобному зданию, облепленному ажурными конструкциями и пристройками.