Комната поплыла. Через пару минут вместо больничной койки я сидел на удобном диване из мягкого материала, а комната преобразилась в некое подобие гостевой, по центру которой стоял широкий стол и несколько стульев. И стол, и стулья были деревянными.
Девочка уже сидела за столом и совсем по-детски болтала ногами на высоком для нее стуле.
- Мы можем подождать, пока вы поедите, после чего продолжим диалог, либо я могу продолжить во время приема вами пищи.
- А сами не голодны? - честно говоря, непривычно говорить девочке вы, очень сильно сбивал с нужного тона облик и поведение де... существа, даже не знаю какой расы.
- Мои потребности в настоящий момент минимальны! По факту моей расы название мало о чем скажет, да и вы не сможете повторить его, в человеческом языке отсутствуют такие звуки. А по сути... (Мне кажется или в ее речи постоянно проскальзывают слова-паразиты? Возможно.) По своей сути - я дерево.
Тут ее глаза словно сверкнули обидой.
- Нет! Не в том оскорбительном смысле, что вы только что подумали!
Девочка вытянула вперед ладонь. От дальнейшего я чудом не отшатнулся в сторону, а продолжил стоять возле стола и смотреть, как прямо из ее ладони вырастает длинный зеленый стебель с бутоном на конце и раскрывается огромной розой.
Посреди тарелок на столе, заполненных едой, выросла прозрачная витая ваза с водой, в которую девочка и поставила выращенный цветок.
- И я и корабль - единое целое, не созданное, а выращенное. Я и мой народ - дети далекого прошлого, когда человеческая раса еще не вышла в космос и проект заселения галактики осуществлялся другими расами, большая часть из которых канула в Лету.
Осторожно дотронувшись до алых лепестков, я почувствовал, словно, эмоции растения.
Глубоко вздохнув, я сел.
- По вашим воспоминаниям я обнаружила, что вы не любите еду на жидкой основе, однако для вашего организма такая еда на ближайший месяц - самый оптимальный выбор. Потому пришлось подобрать наиболее оптимальный вариант.
Я с удивлением смотрел на старый добрый куриный суп с макаронами. Даже запах... Нахлынули воспоминания о не особо приятном детстве.
- Вкус и все содержимое было синтезировано и выращено по вашим воспоминаниям. Второе и все остальное не является теми продуктами, к которым вы привыкли, все на растительной основе.
Я с удивлением спросил:
- Что, и даже курица, и котлеты?
- Да. Поверьте, это не так сложно, как если бы в безводной пустыне сделать серию оазисов, соединенных между собой, и поддерживать их оптимальное состояние на долгие тысячелетия. Вы ешьте-ешьте, разговор будет долгим.
Еда была вкусной, даже слишком. Если бы в свое время в детдоме так кормили...
В течение всего обеда девочка молчала, наблюдя за тем, как я ем. Когда я смел все со стола, посуда словно впиталась в ровную поверхность столешницы, взамен "вытолкнув" на поверхность фаянсовую чашку с темной жидкостью.
- Это кофе. Синтез продуктов на растительной основе довольно прост, тем более ваш организм сохранил микрочастицы плодов данного растения.
Действительно, кофе. Правда, остывший...
В следующий миг я едва удержался от того, чтобы не отшвырнуть чашку в сторону. Резко повеяло жаром, а жидкость в чашке вскипела и забурлила.
- Прошу прощения, перестаралась. Видимо, температура жидкости в восемьдесят градусов слишком высока. Сейчас должно быть оптимально.
У меня складывается мнение, что этот ребенок играет в куклы с новой игрушкой. Накормить, напоить, спать уложить. Господи, куда я попал.
Мне показалось, или в ее глазах что-то отразилось?
- И что дальше?
- А дальше еще двое суток я буду накапливать массу тоннажа, чтобы суметь обмануть системы сенсоров, блокирующих звездное пространство, чтобы потом уйти проколом на три прыжка. Пока можете обживаться, за дверью найдете коридор. В конце коридора рубка корабля, по правой стороне - каюты экипажа. Выбирайте любую, ибо ближайший месяц придется путешествовать вместе.
Глава 4.
"После всем известных происшествий в звездной системе Нра-О император выступил с речью соболезнования всем погибшим и пострадавшим от рук пирата Дейры-Вал-Крома, сумевшего захватить сверхсекретный звездолет истребитель..."
Галактический канал Имперских новостей.
"Наконец закончились работы по эвакуации капсул с погибших кораблей. Число погибших зашкаливает за три тысячи человек. Подсчеты еще ведутся.
Продолжаются работы по очистке космического пространства от опасного мусора, способного повредить звездолеты, не оборудованные защитными полями второй и третьей категории..."
Новостной канал "Сегодня".
Система Нра-О. Основное кольцо блокады императорских войск флота.
Боевая тревога стала полной неожиданностью для большей части несущих постоянную вахту экипажей кораблей.
Несмотря на то, что император отдал четкий приказ о полной блокаде центральной звезды планетарной системы, никто просто не верил, что даже сверхпрочный истребитель сможет выжить внутри солнца, когда даже более крупные суда рассыпались при приближении более трети орбиты первой планеты, а тут какой-то одноместный истребитель.
Но даже после всего этого никто не ожидал того, что вышло из недр звезды.
Сначала сработала система ближнего оповещения ракетной тревоги, и система автоматически подняла мощность защитных экранов с четверти до девяноста процентов. А потом появилось ОН...
Появление звездолета превышающего размером любой из известных крейсеров вызвало некоторую панику, ибо таких звездолетов, способных находиться так близко к звезде, еще не было. Это дало необходимое время для того, чтобы ракетоносители смогли достигнуть зоны поражения. И вот тут оказалось, что каждая из ракет представляла собой не просто носитель заряда, пусть и обеспечена усиленными двигателями, но и систему защитных полей, позволившую выдержать противоракетный залп.
Позднее, когда сумели найти из поврежденных более-менее целую ракету, конструкторы пришли в замешательство. Это были беспилотные звездолеты, оборудованные неизвестной системой защиты и несшие внутри себя до десяти лирм антивещества. (Лирма - 9,97 миллиграмм.).
Пройдя сквозь защиту звездолетов, "ракеты" проникали сквозь обшивку корабля, после чего происходила детонация носимого заряда.
Вынырнувший звездолет, не теряя ни доли астеры, включил сверхсвет, выходя из зоны притяжения звезды, направляясь ко второй линии блокады, уже более разреженной, нежели первая.
Дальше произошло что-то совсем непонятное.
Бортовые компьютеры словно сошли с ума, пораженные неизвестным оружием, либо еще чем-то, но сквозь вторую линию крейсер прошел без единого выстрела.
Как только он вышел из зоны действия блокирующих генераторов, он ушел в прокол.
Но на месте выхода звездолета группой преследования было обнаружено более тысячи проколов пространства с аналогичным инверсионным следом двигателей. Преследование зашло в тупик.
А через оборотный цикл на стол императора лег доклад командира одной из пограничных застав империи, несущих вахту возле рубежей красного сектора.
"... на связь не выходил, предупредительные сигналы звездолетом проигнорированы. В соответствии с шестым пунктом приказа открыт огонь на поражение. Звездолет уничтожен. Была подобрана спасательная капсула с мертвым телом пилота. По идентификационным данным пилот опознан как всеми разыскиваемый пират Дейра-Вал-Кром. Тело заморожено и отправлено курьерским звездолетом для дальнейшего расследования..."