Ускоряю лошадь по тракту — впереди всё чисто, а на погоню плевать. Графиня в хорошей форме, сыта, и вряд ли уступит кому-то в скорости. Выпиваю зелье здоровья, и снова подгоняю лошадь, выжимая из неё всё что можно.
***
Через час достигаю границы, и меня встречает строй игроков, немного разбавленных местными стражниками. Останавливаюсь, спешиваюсь и медленно подхожу. Меня не атакуют, но я понимаю — если они все одновременно ударят, хрен я устою.
— Мне нужно пройти. — Просто говорю им.
— Нет, у нас задание, ты ещё жива — потому что если мы пленим тебя, за это получим в два раза больше награду и… — Говорит какой-то эльф.
Он замолкает и замирает на полуслове. Все на него удивлённо смотрят, но с его телом что-то происходит. Он внезапно валится на землю и истаивает. Потом ещё один игрок, и ещё. Я смотрю на это и не могу понять, что вообще происходит?
«Да их же выбрасывает из игрового мира!» — Доходит до меня.
И почему сразу не сделали это, когда было понятно зачем я нужен. Хотя, он же говорил, что «всё не так просто», может боялись, что тогда «мир будет сопротивляться» ещё больше? Не знаю, но сейчас похоже не бояться. Или…
«Или началась война.» — Думаю я обречённо.
Не проходит и пяти минут, передо мной остаются только пять стражников. Улыбаюсь грустно — опять убивать. Эти идиоты не отступят. Но этого не приходится делать, сзади них появляются мои знакомые, и заканчивают дело, не вынуждая меня снова пачкать руки в крови.
— Я же сказала ждать за поселением. — Говорю трём серым эльфам.
— Нужно спешить. — Просто говорит один из них.
Сажусь на лошадь, говорю куда нужно идти, и снова мчусь на маркер. Где-то сзади остаются мои знакомые. Местность меняется достаточно быстро, вокруг всё больше песка, и всё меньше растительности. А впереди пустыня. Но, благодаря игровым условностям — лошадь может спокойно держать нужную скорость.
***
Последний участок пути уже иду пешком, Графиня не выдержала и упала где-то сзади. Она просто тихо умерла, грустно на меня смотря. Но я иду, дальше, по жаркой пустыне. Жара хоть и не настоящая, но сил уже почти не осталось. Одно хорошо — игроков я так и не встретил, похоже всех отключило к чёртовой матери.
Подхожу к небольшому оазису, окружённому растительностью и пальмами. Рядом небольшая пещерка, видимо для уставших игроков и местных, сделано всё простенько, но мне уже всё равно. Тяжело дышу, рядом появляются мои серокожие друзья. Иконки моих согильдийцев в интерфейсе серые — всех выкинуло из игры.
Пытаюсь достать из инвентаря заветный мешочек — но не получается. Делаю шаг вперёд — тоже не выходит. Мир вокруг подёргивается, замирает. Успеваю только крикнуть:
— Держать оборону, я скоро вернусь, все тут можете лечь — но нельзя допустить…
Не успеваю договорить, перед глазами мигает красная надпись:
«Экстренный выход!»
***
Голова болит от аварийного выхода, внутри капсулы опять мигают красные огни и тревожно пищит динамик. Крышка медленно открывается, и я слышу выстрелы. Ну вот, опять за мной пришли.
— Быстрее-быстрее! — Поторапливает Никита где-то рядом.
Выбираюсь с трудом, начинаю натягивать штаны, спрашиваю:
— Война?
— Нет, пока ещё нет, но в Африке уже началось, события форсируются, кто-то допустил утечку. — Говорит Никита, выглядывая в коридор: — Не удивительно, если даже нам с тобой дали доступ к информации, вот-вот всё начнётся, нас уже ждёт самолёт, так что если не убьют сейчас…
— Опять террористы? — Спрашиваю.
Влезаю в свитер и куртку, кладу оба кинжала в карманы, раскладываю лук.
— Ага, что-то вроде того, на самом деле резиденты их разведки. — Качает головой парень: — Подняли всех.
Морщусь, неприятно — даже душ не удалось принять, тело липкое и скользкое, одежда сразу намокла и неприятно пристаёт к телу. Да и грудь мешается — бюстгальтер не было времени искать.
— Пойдём. — Говорю я.
Никита выходит первый, резко выскакивает к лестнице и делает несколько выстрелов. На улице тоже стреляют, значит мы не одни. Слышу сирены, сзади разбивается окно, я оглядываюсь и тут же выпускаю стрелу — убиваю кого-то в маске. Не успеваю опомниться, в грудь прилетает удар, падаю, роняя оружие. Кто-то залез в соседнюю комнату, и проник в квартиру. Раздаётся пару выстрелов, Никита помогает встать.
— Прости. — Говорит он.
— За что? — Не понимаю я.
— За то, что оставил тебя одну, пойдём. — Отвечает парень.
Подбираю лук, и он за руку тащит меня по лестнице вниз. Тут натыкаемся на пару трупов, переступив, уходим в заднюю дверь, оказываемся в гараже. Запрыгиваю на пассажирское сиденье, Никита садится за руль и резко сдаёт назад — выбивая ворота. Машина со свистом тормозит, разворачивается на дороге задом.
— Ложись! — Кричит парень.
Раздаётся грохот рядом, как будто грузовик врезается в машины у дома, а потом слышу оглушающий звук пулемёта, который стреляет по нам. Парень накрывает меня собой, а по машине бьют всё новые пули. Один раз Никита вздрагивает, а пулемёт затихает. Вырываюсь из объятий, смотрю на Никиту — он морщится.
Осматриваю его ещё раз, внимательно — вижу кровь на лопатке. Сердце подскакивает, и уходит в пятки.
— Нормально, вроде ничего серьёзного. — Шипит он. — Достанут пулю в самолёте, там врач будет.
В полицейские автомобили рядом с домом и правда въехал грузовик, а из его кузова торчит ствол пулемета. Правда сейчас на нём лежит труп человека в чёрной маске.
Парень хватается за руль, переключает скорость, и машина резко срывается с места. Удивительно что она ещё на ходу. Я всё смотрю на кровь, на душе неспокойно.
— Идиот! — Кричу на Никиту: — Что я без тебя делать буду?!
— А я без тебя? — Говорит и не смотрит на меня.
Молчим какое-то время, погони нет, дороги пустые, почти. Мимо проносятся полицейские и военные машины, едут к нашему дому, который сейчас штурмуют. Хотя, уже не штурмуют, сейчас их добивают или добили.
— Что с игрой произошло? — Спрашиваю уже спокойней.
Если ведёт машину, значит не всё так плохо.
— Отключают всех, кого могут, через часов пять доступ туда будет только из Центра, куда мы сейчас и полетим. — Отвечает, делая очередной поворот.
— Что, не получилось договориться, или что там ещё собирались? — Интересуюсь.
— Похоже, что нет, ждут от тебя результата, как там кстати? — Спрашивает меня, снова морщась.
— Один шаг оставалось сделать, и меня выкинуло. — Говорю расстроено.
— Извини, если бы знал — дал бы ещё пару минут. — Так же грустно говорит он.
Мы уже несёмся по кольцевой, я правда не понимаю куда. Аэропорт вроде бы, с другой стороны, а что же с этой? Ага, по-моему — какой-то военный аэродром. Тоже неплохо. Надеюсь, нас не собьют, по пути неизвестно куда.