На берегу ордовикского моря
На берегу ордовикской реки Биологи называют ветвление у псилофитов дихотомическим, то есть каждая ветка разделялась на две, но растения не расчленялись на корневую и стебельную части. Вместо корней псилофиты имели отростки, которыми вцеплялись в почву. Роль листьев выполняла чешуя. На конце веток располагались органы размножения - спорангии со спорами. Впоследствии у псилофитов появился твёрдый деревянистый стебель, ветки на конце превратились в рассеченные листья, через которые осуществляйся фотосинтез. В силурийских морях выстраивались коралловые рифы, появлялись новые виды животных: панцирные рыбы, хрящевые рыбки, трехметровые ракоскорпионы-эвриптериды. Рыбы были невелики - не длиннее 40 см. Их беззубые рты не годились ни для чего, кроме обгладывания водорослей. Ракоскорпионы стали заклятыми врагами первых рыб. Грубо сложенные мощные клешни и пасти чудовищ мгновенно приканчивали зазевавшуюся рыбу. Однако возможные жертвы ракоскорпионов все же были проворнее их. Кроме того, некоторые из позднесилурийских рыб сами обзавелись оружием нападения и обороны - острыми зубами - и истребили последних беззащитных бедняг-трилобитов. Нижний палеозой завершился каледонским горообразованием. На месте прежнего залива на дне моря Тетис выросли небольшие возвышенности. Теперь это верхушки Карнийских Альп.
Девонский лес
Девонское болото Девонский, каменноугольный и пермский периоды длились 170 млн. лет. Их объединяют во вторую палеозойскую подэру, которая стала весьма бурной. Изменились очертания материков и океанов, климат, растительный и животный миры. В морях не прекращался двоякий процесс: накопление осадочных слоев и их ломка при колебаниях земной коры. Впрочем, теперешние италийские земли тогда находились под водой и существенных перемен не испытали. «Экваториальный климат был развит на территории Альпийской Европы, Индии, Индокитая, Южного Китая, Зондского архипелага, на юге США, на севере Мексики, в северо-восточной Австралии. Здесь накапливались рифогенные известняки, располагались рифовые массивы. Континентальные отложения представлены сероцветными толщами, обогащенными каолинитом. Часто встречаются кварциты как результат глубокого химического выветривания пород суши. Отложения везде перемежаются прослоями углей или обогащаются углистыми частицами»26. В начале девонской поры небольшая часть псилофитов мутировала и дала начало примитивным папоротникам. Но появились другие потомки псилофитов: членистостебельные и плаунообразные. Эти растения постепенно вытеснили предков и заполонили влажные низменности у лагун и болота. Возникли первые семенные, кордаитовые и настоящие папоротники. Из них образовались настоящие леса, в которых растения достигали тридцати метров высоту и одного метра толщины прикорневой части. Размножались они спорами, прораставшими в росток, исключительно во влажной среде. Но фауна стала занимать и засушливые площади планеты. Первые такие растения получили названия голосеменных. Это были настоящие деревья с листьями и органами размножения в виде шишек. Чтобы успешно прорастать в условиях нехватки влаги, семена обзаводились запасом питательных веществ. Это обеспечивало зародыш самым необходимым и защиту от неблагоприятных условий, что и позволило им занять господствующее положение среди растений.