Меритерии
Арсинойтерии
Охота саблезубого кота В миоценовую пору в Европе формируются новые горные цепи - Пиренеи, Карпаты - и приобретают знакомый нам современный вид. Миоцен - тысячелетия крупнейших вздыманий гор, когда Альпы и Апеннины приобрели современный облик. Если в эоцене Западные Альпы еще покоились под водой и только начинали расти, то в миоцене они даже превзошли по высоте восточную половину. Горные цепи росли и разрушались; оттуда реки сносили песок с галькой в морской залив на месте современной Паданской низменности. Базальтовые холмы Эвганеи и Беричи были там самым живописным уголком приальпийской местности. Возвышенности Сицилии и Южной Италии уже сложились в основном из известняков и гипса. Похожие неогеновые отложения прослеживаются от самых северных окраин Апеннин до Сицилии. Пролив между Атлантикой и Средиземным морем неоднократно закрывался и всякий раз всего лишь за тысячелетие дно высохшего моря превращалось в небольшие горько-соленые озера, окаймленные пустынями и солончаками. Лишь изредка ветры приносили сюда скупые дожди с северо-востока, где на месте современных Венгрии, Румынии, Молдавии, Южной Украины, Черного моря, Кавказа, Каспия располагалось огромное пресноводное море-озеро. Лак-Мер - так назвали его французские ученые. Подсчитано, что пролив закрывался около десяти раз и всегда средиземноморские глубины становились выжженной солнцем пустыней, усеянной россыпью горько-соленых озер. Потом соединяющий с Атлантикой пролив вновь открывался и вниз обрушивался водопад, по мощности превышающий двадцать водопадов Виктория, вместе взятых. Чаша Средиземного моря заполнялась до следующего пересыхания.
Апулия в миоцене
Палеотектоническая реконструкция истории океана Тетис и Средиземноморья. Миоцен, 17 000 000 лет. Микроконтиненты: 1 - Иранский; 2 - Турецкий; 3 - Родопский; 4 - Апулийский; 5 - Мёзийский; 6 - Карнийский; 7 - Иберийский; 8 - Марокканский; 9 - Оранский
Так повторялось несколько раз. Каждая перемена оставляла неизгладимый рубец на природе Средиземноморья. Опираясь на ископаемые следы этих природных колебаний, Чарлз Лайелл уже в 188З г. предложил разделить неоген на отдельные геологические века. С учетом современных поправок это деление выглядит так, как представлено на таблице. Названия геологических веков Виллафранка, Астия и Пьяченцы происходят от названий городов и поселков Италии, где были найдены и впервые исследованы отложения этих веков. Аквитания и Бурдигала - древнеримские названия, ныне Аквитань и Бордо. Средиземноморский бассейн связывался с океанами не только Гибралтарским (Эр-Рифским) проливом. Сирийская протока соединяла его с Индийским океаном, пока не замкнулось в конце миоцена. Тогда же распалось на отдельные озера гигантское Лак-Мер и образовались Паннонское озеро, Понтическое озеро (будущее Черное море) и другие водоемы. Именно в то время образовались незначительные нефтяные месторождения Сицилии.
Мастодонт Климат стал более прохладным при переходе от палеогена к неогену. Не удивительно, что тропическая природа пришла в упадок в конце миоцена и Италия перестала быть «заповедником замедленной эволюции». Век Виллафранк Век Астий Век Пьяченца Век Табиан З млн. лет назад
5 млн. лет назад 6 млн. лет назад
ПЛИОЦЕН Век Мессиний Век Тортон Век Серравалий Век Лангий Век Бурдигала Век Аквитан 7 млн. лет назад 8 млн. лет назад
12 млн. лет назад 20 млн. лет назад 25 млн. лет назад
МИОЦЕН Теплолюбивая флора отступила на юг, пальмы стали в приальпийских местностях большой редкостью. Зато стали бурно разрастаться леса умеренного типа с опадающей листвой, где росли дуб, клен, грецкий орех, вяз, каштан, платан, рябина. Повсеместно росли травы, и ныне произрастающие в Южной Европе, Крыму и в Предкавказье. Более разнообразными стали хвойные леса: в них встречались секвойя, ель, сосна, болотный кипарис. Но неуклонное похолодание продолжалось, теплолюбивые растения отступали дальше на юг. Одним из самых интересных обитателей миоценовой Южной Европы были халикотерии (Chalicotherium grande). Эти отдалённые родичи лошадей и носорогов не были многочисленными, однако их останки находят в Европе и Африке, где те вымерли только с наступлением ледникового периода. Морда халикотериев походила на лошадиную, но весили они больше, чем лошади. Что особенно замечательно, передние конечности у них были длиннее задних, а огромные, повернутые вовнутрь когти украшали трехпалые, как у носорогов, лапы. Видимо, животные передвигались, подобно современным гориллам, опираясь на поджатые кисти. Малоподвижные, флегматичные звери пригибали ветки деревьев, объедая с них листву, однако зубы у них не были приспособлены для более грубой пищи.