Но остановить исследований первобытности церковь не смогла. Французский писатель Самюэль Бошар (фр. Samuel Bochart, 1599-1667) проанализировал легенду переселении Энея в Италию и усомнился в её истинности. Голландец Яков Гроновий (лат. Gronovius 1645-1716) раскритиковал легенды об основателях Рима, заменив их собственной совершенно фантастической версией. Голландский филолог и историк Яков Форбрук, более известный под псевдонимом Перизоний (Perisonius, 1651-1715 гг.), в «Исторических размышлениях» предположил, что источником произведений римских писателей по архаической истории Рима являлись народные песни, сохранив память о некоторых событиях, при этом невообразимо приукрасив их в деталях.637 Жозеф Жюст Скалигер (фр. Joseph Juste Scaliger, лат. Josephus Justus Scaliger, 1540-1609 гг.) стал создателем вспомогательной исторической дисциплины - научной хронологии. Он исходил из легенд о Ромуле как из фиксации исторического факта и пытался астрономическим путем построить хронологию архаического периода в истории Лация, используя сообщение об исчезновении Ромула во время солнечного затмения. Крупнейший итальянский философ эпохи Просвещения Джамбаттиста Вико (итал. Giambattista Vico, 1668-1744 гг.) по заслугам считается первым серьезным критиком источников по истории архаического Лация. Во многом соглашаясь с С.Бошаром, Вико упрекал его в излишней доверчивости к письменным источникам638. «Типичным представителем скептического направления в критике традиции был Луи де Бофор. Бофор отвергает рассказы Тита Ливия (потому, что они, на его взгляд, противоречат логике, кажутся невероятными. Во многих из этих рассказов он видит «патриотические басни». Вероятными источниками римской традиции Бофор считает греческие легенды об основании городов, погребальные речи, древние песни, попытки, объяснения имен и географических названий, семейные предания»639. В начале 18 в. европейские исследователи ознакомились с каменными орудиями индейцев Северной Америки. Это послужило основанием для совершенно закономерного вывода о том, что «громовые» остроконечники европейского происхождения на самом деле являются изделиями мастеров каменного века. В первой половине 18 в. начала складываться отрасль исторического знания, специализирующаяся на изучении первобытности. Она постепенно вбирала в себя данные лингвистики, археологии, антропологии, этнографии. Сложились разнообразные теории развития первобытного общества. Адам Фергюсон (англ. Adam Ferguson, 1723-1816 гг.) в «Очерке истории гражданского общества»640 выделил два периода первобытности: дикость и варварство и одним из первых высказал мысль о существовании первобытного социального равенства. Рубежом между дикостью и варварством Фергюсон полагал переход от охоты и собирательства к земледелию и скотоводству, а также зарождение частной собственности. Жорж Леопольд Кювье (фр. Jean L?opold Nicolas Fr?d?ric Cuvier; 1769-1832 гг.) в сочинении «Discours sur les revolutions de la surface du globe et sur les changements qu’elles ont produits dans le r?gne animal» утверждал, что каждый геологический период заканчивался чудовищным катаклизмом, в котором гибло на земле всё живое. Новые же флора и фауна возникали волей бога. Учёный объяснил находки человеческих останков в пещерах периодическими катастрофами в истории планеты. Величайшей из них он объявлял библейский «всемирный потоп». Среди тогдашних ученых пока что никто не решался возражать Ж.Кювье, что «не было ископаемого человека». Восторженные сторонники библейской «хронологии» тут же провозгласили, будто современные им отсталые племена Южной Америки, Австралии и Африки потомки некогда высоких, но впоследствии деградировавших цивилизаций. Деградацию же объявляли следствием именно природных катастроф, в первую очередь - «всемирного потопа». Идея катастрофизма оказалась настолько популярной, что даже сейчас время от времени объясняют то или иное явление в прошлом невиданным природным крушением. Выдающийся немецко-датский историк Бартольд Георг Ни?бур (нем. Barthold Georg Niebuhr, 1776-1831 гг.) внёс колоссальный вклад в изучение античного Рима, в том числе - древнейших эпох. Его вывод о существовании древнейшего латино-римского эпоса, подобного «Илиаде» и «Одиссее» или эпосу германцев и славян оказался чрезвычайно плодотворным.