Как крыша, так и стены дома покрываются тростником. На востоке чаще всего «располагается священное окно камуй-пояра, на южной стороне дома световое окно этомон-пояра и маленькое окошечко пон-пояра. К дому примыкают сени (сем), вход в которые расположен на южной или западной стороне. Когда покрывают стены, с помощью виноградной лозы крепко прошивают тростник, так, чтобы через него в дом не проникал ветер. Для того чтобы дождевая вода скатывалась вниз, покрытие производят под сильным прессованием материала.
Кроме описанного наиболее типичного существует еще несколько форм построения крыши дома. Во всех случаях структура стен и планировка жилища остается та же самая, видоизменяется лишь характер крепления крыши.
Существуют и дома упрощенного типа. В них, как правило, живут бедняки или одинокие айны. Длина этого типа дома всего лишь метра три, и они практически состоят из одной двускатной крыши, без стен.
Этот тип дома не имеет опорных столбов. По одной балке устанавливают на восточной и западной сторонах и кладут конек, от которого отходят слеги. На слеги накладывают камыш. Этот тип дома называется эпуй-чисэ.
Проявляя уважение к старейшине как самому храброму, опытному, мудрому среди сородичей, в первую очередь строят ему дом (оння-чисэ) из высококачественного материала, по традиционному плану и способу. От остальных домов дом старейшины отличается большим размером и красотой архитектурного оформления.
Строительство дома старейшины ведется всей общиной, поскольку здесь собираются главы семей для обсуждения и решения кардинальных проблем общественной жизни, здесь старейшина вершит правосудие, исполняет роль священнослужителя, здесь отмечаются праздники. Поэтому дом старейшины окружают алтарями (нуса-сан), количество которых тем больше, чем больше случаев отправления особо важных ритуалов.
Дом старейшины выделяется своим архитектурным оформлением. Потолок покрывают дзельквой (Zelcova serrata, дерево с очень твердой древесиной). Все красивые материалы, а также дзельква подвергаются обработке огнем до тех пор, пока материал не приобретет черный цвет с блеском.
Как уже было сказано, окно, выводимое на восточную сторону, считается священным (камуй-поя-ра). Невдалеке от него обычно ставят клетку для медведя (хепересе, эбэрусе). Большое и маленькое окна располагаются на южной стороне дома. Через большое окно втаскивают убитого медведя, через маленькое— рыбу. Место перед коридором называют асандо. Вход в дом делают на западной стороне дома в южном направлении. В сенях хранят ступки, деревянные пестики и другие вещи. Место для уборной отводят на западной стороне дома.
Айнский амбар располагается по усмотрению хозяина, но, как правило, на северо-востоке или на тыловой стороне дома. На северной стороне сооружают амбарчик, где хранят мороженую рыбу и мясо. Он строится высоким, в рост человека, чтобы ни крысы, ни собаки не могли туда проникнуть. Район от центра северной стороны на восток считается грязным, и здесь нет никаких построек.
Налево от восточного окна в углу стоят инау, в данном случае инау бога дома. Здесь же расположены колчан со стрелами (икаёму), меч (эмуси), музыкальные инструменты, домашняя утварь (в основном крупная посуда). Мелкая — чашки, ложки, миски и др. — разложены на циновках на полу. Важность северо-восточной стороны подчеркивается и тем, что здесь происходят моления духам, хранятся драгоценности семьи.
Из изложенного выше фактического материала о структуре айнского жилища, его сооружении и использовании можно сделать ряд предположительных, но немаловажных выводов.
Жилище это существенно отличается от жилищ, характерных для Юго-Восточной Азии. Оно сформировалось, безусловно, не в тропиках, но и к северному холодному климату оно мало приспособлено. И на севере Хоккайдо, и в особенности да Сахалине и Курилах айны использовали его как летнее жилище, а основным, зимним жилищем здесь служила землянка палеоазиатского типа, сходная с нивхской или ительменской. Айнский дом типичен для умеренно теплого, полусубтропического климата, и если искать его корни на материке, то мы скорее находим их в Восточной, нежели в Юго-Восточной Азии. Но прежде всего их можно проследить в самой Японии. Сооружение крыши отдельно на земле с последующим ее подъемом на столбы, наличие простых жилищ без стен говорит о том, что айнский дом первоначально состоял из крыши. Очень близкой к нему по конструкции является полуземлянка татэа-на — слегка заглубленное в землю жилище японского неолита, перекрывавшееся кровлей, очень похожей на айнскую крышу. Думается, что генезис айнского дома может быть прослежен непосредственно к татэана.