Важность культа оз. Байкал в прошлом хорошо подтверждается на примере курыкан раннего средневековья, потомки которых — якуты — до сих пор сохранили образ Байкала в своей шаманской системе. В якутских легендах Байкал есть место изначального обитания народа Саха-урянхай. У бурят Байкал вообще называется священной прародиной, а такие животные, как налим, нерпа, белка, лебедь, орел и другие до сих пор считаются тотемными предками. Вся мифологическая система бурят основана на образе озера Байкал.
2. Горные системы вокруг Байкала. Мы пока выделяем два крупных географических района, имевших особо важное значение в шаманизме бурят на поздней стадии мифологии о Байкале. Это Тункинские Альпы — местожительство западных добрых тэнгэринов и белых кузнецов и хребет Хамар-Дабан — область «обитания» восточных злых небожителей и черных кузнецов. С этими же горами неясным образом связаны генеалогические предания западных бурят и сонм «водяных царей» УНан-хатов. Последние якобы спустились в глубины Байкала с вершин Хамар-Дабана, и, очевидно, Тункинских Альп, но «белые» УБан-хаты играли явно подчиненное зависимое положение по отношению к «черным» УБан-хатам. Я полагаю, что «черное» происхождение божеств свидетельствует о древности почитаемых образов.
Культовые места, специально посвященные тэнгэринам, неизвестны, однако их поминали в шаманских молитвах почти на всех без исключения святилищах бурят. Что касается эвенков,
то культ горных хребтов в их шаманской мифологии неизвестен. Однако есть слабое указание на священное отношение их к Баргузинскому хребту, дух-«хозяин» которого «обитал» на горной вершине в истоке реки Кудалды (Подлеморье). Важность данной святыни очевидна из того, что географически это святилище совпадает с самой главной географической святыней бар-гузинских бурят — горой Барагхан, но и в истоке этого культа лежат тунгусские корни. Местный эвенк А.С. Шубин указал на хребте несколько «крупнейших» святилищ, но не мог разъяснить сущность их культов.
3. Крупнейшие географические объекты. В Прибайкалье шаманская мифология бурят называет их немало, причем с самого разного плана. Отдельными священными территориями, имеющими своих верховных духов-«хозяев», считаются Баргузинская и Тункинская долины, остров Ольхон, реки Иркут и Ангара, дельта реки Куртун, Голоустная и Бутульдейка, устье р. Сармы и др. Разумеется, все они отнесены к святыням межплеменного значения. Культовые действия в честь эжинов и ха-тов столь высокого ранга проводятся и поныне на многих капищах за пределами Байкала по всей территории, заселенной бурятами, но есть они и на самом побережье: Шаманский камень в истоке Ангары, пещера Бурхан и гора Ижимей на Ольхоне, Барагхан в Баргузине, скала Буха-нойона и место Хан-Шаргай-нойона в Тунке и др.
4. Промысловые (охотничье-рыболовные) угодья. Судя по текстам шаманских призываний, почти все святые места Прибайкалья считались (поначалу) местожительством эжинов, от которых зависела удача на охоте, рыбной ловле, хлебопашестве или скотоводстве. Однако из их числа выделим в качестве примера изначального функционального назначения такие места, где промысловый культ сохранился наиболее отчетливо. У эвенков это Шаманская скала и Хаман-Кит на северо-восточном побережье Байкала, где у «хозяина» Байкала Дианду просили удачу в рыбном промысле; Ушканьи острова, считавшиеся местожительством царицы всех нерп, одаривающей охотников
множеством добычи; Хилман-Хуушун (или Святой Нос), где обитала царица Осетриха.
Аналогичные культы имеются у ольхонских и байкало-кударинских бурят (Уһан-хатов), для отправления которых, собственно говоря, и служило основное число здешних шаманских святилищ. Увеличению поголовья домашнего скота «способствовали» придорожный барисан Буха-шулуун в Баргузинской долине и скала Буха-нойона в Тунке.
Собственно говоря, и сами придорожные капища, преимущественно посещаемые охотниками (на горных перевалах), служили им не только для выражения благодарственности за безопасный путь, но и для испрашивания у духов-«хозяев» мест (напр. Баян-Хангай) удачи в охотничьем промысле. Мы полагаем, что в каменном веке, когда человек всецело зависел только от удачи в таежных промыслах и рыбацкого фарта, такое функциональное значение культовых мест было особо ярко выражено, что подтверждают сам смысл наскальных рисунков, реликты дошаманистической мифологии, пантеон древнейших божеств и культовая обрядность. Именно в культурных слоях каменного века среди святилищ Байкала чаще всего встречаются кости рыб и нерпы, грузила для сетей, ритуальные фигурки тех же рыб и нерпы, предметы рыбного лова.