— За шкафом. — буркнул я — Я же тебе ненужных вопросов не задаю? В любом случае, рейд мне не интересен. У меня другие задачи.
— Ты что-то усиленно ищешь глубоко в «диком» космосе. — прищурился Алекс.
— Алекс… Вопросы… — напомнил я — Всё равно я тебе ничего не расскажу… Пока.
— А потом? — тут же спросил Алекс.
— Посмотрим… На твое поведение. Да! — я хлопнул себя по лбу — Не подскажешь, где можно семена приобрести?
— Какие семена? — не понял Алекс.
— Ну семена. — я покрутил пальцами в воздухе — Рожь там, пшеница, овес, лук, морковь, картоха. Не знаю!
— А тебе зачем? — совсем охренел Алекс.
— Да, понимаешь, наткнулся я там. — неопределенно мотнул головой — На один дикий мир. Хреново в нем живут аборигены. Голодают. Чо-то жалко их так стало. Подумал — всё равно мимо пролетать буду, подкину им гуманитарной помощи мальца.
— Ну так пайков им скинь. — посоветовал Алекс.
— Дайте человеку одну рыбу, и он получит пропитание на день, научите его ловить рыбу, и он получит пропитание на всю жизнь. — процитировал я китайскую мудрость.
— Философ. — фыркнул Алекс — На станциях, тем более во Фронтире, ты вряд ли такой товар найдешь. Объем занимает большой. Стоит… Да практически ничего не стоит. Никто этим заморачиваться не будет. О! Есть идея. Секунду.
Застыв на месте, Алекс расфокусировал глаза, связываясь с кем-то по нейросети. Через пару минут отмер и пояснил:
— Есть у меня в экипаже один абордажник, Ник. Неплохой парень. Выходец с аграрной планеты. Он говорит, что посевной материал лучше брать непосредственно на планетах. Найти такую, которая по климату близка к твоей, там и закупать. Там уже растения модифицированы к природным условиям и вероятность того, что они приживутся на новом месте довольно высока.
— Даже и не подумал бы таких тонкостях. — признался я — Как житель города я думал, что батоны сразу на деревьях растут.
— Та же фигня. — заржал Алекс — Какие дальнейшие планы?
— Немного отдохну, сброшу напряжение — и снова в поиск.
— Так давай вечером к нам. Вместе напряжение и сбросим. — подмигнул Алекс — Заодно покупку обмоем. С остальными землянами познакомишься. Да и вообще, с коллективом.
— А давай! — согласился я — Бордели денек подождут.
— Зачем тебе бордели? — не понял Алекс — У нас девчат много. Есть из кого выбрать.
— Так они, наверное, все заняты уже?
— Ты вроде не первый день в Содружестве? На кораблях тут царят свободные отношения. Все со всеми. Относятся чуть ли не как к медицинской процедуре. Устойчивые пары редко складываются. Специфика… — вздохнул Алекс — Сегодня ты полюбил пилота истребителя, завтра ее по космосу размазало. Так что народ старается не привязываться друг к другу. А стресс скидывать надо. В том числе и таким способом. Сначала для меня это дико было. Потом ничего, привык. Так что, ждать в гости? Обрадовать девчат?
— А и ждите! — согласился я — Во сколько?
— Давай ближе к вечеру по общему времени свяжемся и уточним.
— Добро.
Ну а вечером была гулянка. Свободные от вахты люди собрались на борту транспорта, в который снова превратился рейдер, координаты которого купил у меня Алекс ранее. Познакомился со всеми, в том числе и землянами. Павла и Гришу я уже знал, к ним добавились Миша и Андрей. Остальные члены экипажей были жители Содружества из разных государств, княжеств и Фронтира. Даже две сетры-оширки с раскосыми глазами присутствовали. Кого не было — так это арварцев и галифатцев. Работорговцев земляне на дух не переносили. Помимо основного, общего языка, любой член экипажа свободно владел русским. Земляне в порыве эмоций часто переходили на великий и могучий, особенно в момент боя, так как общий был слабоват на крепкие выражения, и было жизненно необходимо, чтобы остальной экипаж их понимал.
Коллектив довольно дружелюбно принял меня. Особенно заинтересованно стреляли глазками девушки. Как же! Свежее мясо подвезли. Выяснили подробности боя с эсминцем. Секрета делать не стал и скинул запись. Почему эсминец оказался без щита — не знаю. После просмотра ветераны выдали вердикт, что мне тупо повезло. Согласился. Ну а дальше планетарка, закуска, задушевные разговоры. Поинтересовался у Алекса почему в экипаже из землян только русские. Вернее, советские. Как оказалось, раньше с ними ходили немец и британец. Но сказалась разница в менталитете и они, в конце концов, ушли на вольные хлеба. В то же время жители Содружества прекрасно вписываются в коллектив.
В какой-то момент за столом появилась гитара. Обрадовался, как родной. Андрей, которому принадлежал инструмент, был вынужден признать, что играю я лучше и уступил гитару мне. Еще бы! Столько народа пришлось под ментоскоп засунуть. Начался концерт по заявкам. Заявкам землян. В Содружестве утратили романтику завывания на Луну о несчастной любви под перебор струн. Народ был из восьмидесятых, репертуар соответствующий. Ну и популярное из девяностых им кое-что спел. «Кино», «ДДТ», «Наутилус» и так далее. Классика русского рока. Зашло. Естественно разговор вильнул на тему «такую страну просрали», пропетлял по лабиринту мысли и странным образом вышел на художественную литературу, которая в Содружестве тоже отсутствовала как класс. И вот тут произошло очень неприятное событие.
— Кстати, насчет книг. — я ударил по струнам — Вас в каких годах изъяли? — обратился к землянам.
— Семьдесят девятый. — ответил Алекс.
— Нас с Гришей в восемьдесят пятом — сказал Павел.
— Меня в восемьдесят втором. — отчитался Андрей.
— А меня в восемьдесят девятом — отозвался Миша.
— Чего?! — вскинулась Машка в голове.
— В восемьдесят девятом? — переспросил я.
— Ну да. А что? — не понял Миша.
— Прикольно… Это мне было двенадцать лет. Или одиннадцать? В апреле день рождение. Месяц не помнишь, когда дело было?
— Помню. — ухмыльнулся Миша и немного занервничал, хотя виду и не подал, но пси не обманешь — В мае похитили.
— Что за пургу он несет?! — заверещала Машка.
— Спокойней. — сказал я ей и продолжил голосом: — Ага. Тогда двенадцать. Как раз фантастикой зачитывался и грезил о космических полетах. Как сейчас помню: обед, перед носом тарелка с борщом и сборник «Стажеры» Стругацких. «Не читай за столом» — ворчит мама. — земляне понимающе захихикали — Я тогда только мечтал, а вы уже летали. Хоть и не по своей воле.
— Я бы не отказался сейчас от тарелочки борща. — мечтательно произнес Андрей.
— Так в чём проблема? — не понял я — Пищевой синтезатор четвертого поколения есть?
— Найдем. — насторожено ответил Андрей — А что?
— Подойдете потом ко мне, я прошивку со своего синтезатора солью — и кушайте земные блюда на здоровье. — сказал я.
— У тебя меню из земных блюд в синтезаторе?! Где взял? — не поверил Андрей. Да и остальные заинтересовались.
— Сам сделал. — выкрутился я — Устаревшие базы «Кулинария» и «Программирование» второго ранга из помойки галонета, желание вкусно пожрать и куча свободного времени в момент гиперперехода.
— Правда? — обрадовался Андрей — И пельмени есть?
— И пельмени, и котлеты с пюрешкой, и рассольник, и харчо. — ответил я.
— К черту «потом»! — вскочил Андрей — Летим к тебе сейчас!
— Успокойся, Андрей. — под хохот остальных урезонил земляка Алекс — Подожди до завтра. Стас у нас гость и невежливо вот так выгонять его из-за стола.
— Ладно. — сел на место Андрей — Но завтра я получу эту прошивку любой ценой!
— Так что насчет книг? — спросила бойкая абордажница Кири.
— Каких книг? — не понял я.
— Ну ты начал говорить про книги, прежде чем выяснять, когда вас похитили. — пояснила абордажница.
— Ах, книги… — пробормотал я, хотя мысли были далеко. Пришлось встряхнуться: — Есть у нас такой замечательный фильм, «Стрелы Робин Гуда». А в нем звучит не менее замечательная песня о том, для чего нужны книги. Дату похищения я выяснял для того, чтобы понять, видели ли мои земляки этот фильм.
— Конечно видели. — вразнобой подтвердили земляне.
— Тогда… — я удобнее пристроил гитару: — Средь оплывших свечей и вечерних молитв. Средь военных трофеев и мирных костров…
Народ завороженно слушал «Балладу о книжных детях» бессмертного Владимира Семеновича, а я размышлял о Михаиле. Зачем кому-то понадобилось притворятся землянином? И притворятся мастерски, раз настоящие до сих пор не раскусили? Или они тут все фальшивые? А может моя паранойя слишком сильно разыгралась и человек просто даты перепутал? Да нет. С нейросетью память становится абсолютной. Вспоминаешь то, что усиленно пытался забыть. А устроим-ка еще одну проверочку… «Машка, отслеживай как этот Михаил будет исполнять» — передал мысленный приказ. «Принято» — отозвалась Машка.