— На борту «Крылья Эльмы» имеется артефакт Древних, позволяющий перемещаться в прошлое. — заявил Павел.
— Имеется. — подтвердил я, потом понял, что они хотят — Нет! Нет, нет, нет и еще раз — нет! Вы хотите, чтобы я опять туда отправился?! — ткнул я пальцем в трехмерное изображение останков Земли — НЕТ!!! Не могу! Не умею! Не хочу! Одного раза хватило! Всё!
— Мы всё понимаем. — с мягкой улыбкой начал Андрей — И не будем настаивать. Любой из нас готов отправится в это путешествие. Просто посоветуй, что нам стоит знать.
Ну вот что я мог ответить на такое? Для начала, заиметь устройство перемещения. Так что и «Аргус», и «Драккар» начали разгон из системы в поисках «Крылья Эльмы». Земляне — мы идем!
Глава 2
Сразу после ухода в гипер спало напряжение, державшее в тонусе весь организм последние дни. Как будто стержень вынули. Раньше можно было на что-то надеяться, а теперь… Заплетающейся походкой побрел в свою каюту. Пнул по дороге подошедшего уборщика. Всё тлен. Земли больше нет.
Подобранный на матери-планете, неизвестно как уцелевший беспородный кот антрацитового цвета, которого я назвал Васькой и захапал в свой экипаж, брел рядом, уныло волоча свой прилизанный хвост по палубе, время от времени с опаской оглядываясь назад. Там крался дроид-уборщик. От Васьки шерсть таки падала, а Вик был поборником чистоты на вверенной территории. Дай ему отделение срочников — он и их заставит мётлами махать.
Ваську мы нашли на одном из зеленых островков-оазисов. Болеющее всеми мыслимыми болезнями, худющее, как скелет, животное вышло, отчаянно мяукая, из зарослей прямо к закованным в броню десантникам. Его сразу же эвакуировали на орбиту и засунули в медкапсулу. Как ни странно, медкапсула обнаружила в себе живой организм, определила список заболеваний и принялась за исцеление. Фантастическая техника. Из капсулы Васька вышел живой, здоровый и жутко голодный. Умял аж три порции «колбасного фарша», что выдал ему пищевой синтезатор. По крайней мере та розовая мешня по вкусу, запаху и консистенцией напоминала колбасный фарш. Своей статью, цветом и характером Васька так сильно напомнил мне почившую Ночку, что я сразу зачислил его в члены экипажа «Драккара» на должность медтехника. Ну а чо? Бороться с паразитами на корабле входит в обязанность медслужбы. Васька мышей ловит? Лично не видел, но, по идее, должен. Значит подходит. До полноценного медика ему квалификации не хватает, значит будет медтехником. Логично? Логично!
Новый член экипажа ответственно подошел к своей должности. В первый же день обследовал вверенное ему хозяйство, постаравшись всунуть свою любопытную, усатую морду куда можно и куда нельзя. Из одного наиболее заковыристого угла орущего кота пришлось вынимать с помощью ремонтников. Хорошо, что не вырезать. Обошлось силовым отжатием части переборки. С тех пор Васька, почему-то, жуть как невзлюбил дроидов. А так… Кот, как кот. Алкоголь не потребляет. Ест умеренно. Гадит только в отведенных местах. В ботинки не ссыт и меток на углах не ставит. Удивительно спокойный кот. И Викингу пришелся по нраву. Иногда Вик активирует видимый спектр на системах целеуказания противоабордажной защиты и слышно, как Васька носится по коридорам за световым пятном. Как дети, честное слово. Хотя Вик, по сути, и есть еще ребенок.
Закинувшись на свою капитанскую койку и заложив руки за голову, я задумался — а что дальше? Васька, как будто боясь, что его бросят, запрыгнул на грудь и включил свой «моторчик». Стало намного уютней.
— Пом. — напомнила Машка.
— Что, «Пом»? — спросил я и вспомнил…
Блин! Точно! В «посылке» от мамы еще присутствовал же мой старый браслет… В суете событий закинутый в угол и пока Машка о нем не напомнила… Васька злобно зашипел на вбежавшего дроида, который протянул мне браслет персонального помощника. Сняв с левой руки текущий, нацепил на его место Пома. Ожидание… Укол в запястье, забор генетического материала для идентификации. И:
— Шеф! Рад вас снова видеть! — раздался в мозгах голос Пома — Маша, рад приветствовать. А что это у вас за броня? А что за зверь на груди? Он вам угрожает? А что за оборудование вокруг? А почему нет связи с Номадом? А…
— Маш… — поморщился я — Пообщайся со старым другом. Скинь ему всю инфу, пока мы были в разлуке.
Наобщавшись, псевдо-разумы обратились к своему шефу: