Серых человечков, к сожалению, не было. Во всяком случае, в классификации «негуманоидная раса». Гуманоидов было великое множество. За тысячи лет люди приспособились выживать и на космических станциях. И под палящим солнцем. И под непрекращающийся дождь, снег, ветер. И на планетах с силой тяжести в два раза выше стандарта, который составляет 0,85% от земного. Так что популяция людей довольно разнообразна.
И вот нивейцы готовы принимать любых людей, с оговорками, но только не другие формы жизни. Ксенофобия возведена на уровень государства. В своё время только угроза применения объединенного флота Содружества заставила их отказаться от «крестового похода» на территорию издинов. Горе путешественникам-ашанти, если им повстречается корабль, где капитан – нивеец. Сгореть в жаре плазмы – лучший выход.
Не меньшей ксено-толерантностью отличалась и Конфедерация Делус. Там вообще всё непонятно. Крайне закрытое общество. Очень отрицательно относящееся к кадрам из вне. Для себя я составил мнение об эдаком космическом третьем рейхе. Ибо параллелей было – хоть отбавляй. Тут тебе и Вождь, на которого поданные чуть ли не молятся. Тут и чистота расы. Тут и загадочные «высшие», о которых все говорят, но воочию никто не видел. Веселые ребята.
Но основную опасность для нас, землян, несомненно представляет Центр. Он же центральные миры. А кто там у нас?
Первое место по таинственности и могуществу занимают, несомненно, сполоты. Как выглядят – неизвестно. Чем живут – неизвестно. На чем передвигаются – визуально можно найти фотки их кораблей в галонете, но вот характеристики… Вроде как один раз дали по длинным ушам своим собратьям по Центру – аграфам. В ответ те лишь только проглотили, хотя на такую оплеуху от людей поднялся бы вой на всю галактику с выдвижением флотов и не факт, что без их применения. Напрямую с людьми Содружества не торгуют ничем, хотя поддерживается миф, что нейросети и импланты для псионов делают сполоты. По мне – так коммерческий проект. «Вы охерели?!Чего так дорого?!». «Ну так это сполоты поставляют». «А, тогда ладно…».
Дварфы. По нашим понятиям, гномы. С этими все более-менее ясно. Генетически выведенные Джоре слуги-инженеры, техники и прочая рабочая специализация. По отзывам в сети – душевные ребята. Не чураются людского общества. Но со стальным стержнем внутри. Лично не встречался, видел пару раз, когда на торги «артефактами» заносило. Люди, как люди. Ну ростом поменьше. Ну плечи пошире. И борода, вопреки нашим фантазерам, далеко не у всех.
Аграфы… О!!! Максимальная опасность для нас. Ушастые слуги когда-то умудрились стравить своих хозяев, выжили и объявили себя наследниками. Странно, почему дварфы и сполоты не взбрыкнули. Не знаю, откуда у меня такое резко-отрицательное отношение к ним. Абсолютно иррациональное. Либо после прочтения множества фантастических книг на эту тему. Либо закладки в нейросети. Хотя… «Крылья» ушли в поиск еще до начала конфликта. С другой стороны, с пакетами данных он и обновления получал. Не знаю. Знаю одно. Сейчас эти слуги заняли лидирующее положение в Содружестве. Везде суют свой нос и свои длинные уши. Не церемонятся ни с чем. Когда надо действовать жестко – действуют жестко. Максимально привлекают наемников, то есть, пиратов. Свои действия предпочитают не афишировать.
Забавный расклад.
До нашего прибытия двести восемьдесят три человека спасенных землян удалось прокатать на станцию без особых проблем. В несколько заходов, естественно. Пиратская станция, кто там идентификаторы спрашивал. Главное – показать, что такое космическая станция. И что такое Содружество. Впечатлились. Без конфликтов не обошлось, но подготовленные охранники с «Крыльев» быстро гасили агрессию как со стороны «наших», так и со стороны обитателей станции. До стрельбы дело не дошло, но вымотались вусмерть все, кто был на обеспечении. А это, в первую очередь, обладатели нейросетей Джоре с выученными дополнительными базами «Штурмовик».
- «Крылья Эльмы», ответьте «Драккару». – подал запрос, выйдя в систему.
- Приветствую «Драккар». «Крылья Эльмы» на связи.
- Приветствую «Крылья». Курс?
- «Драккар» можете проследовать по координатам…
И всё это меньше, чем за секунду. Вывалились, связались, получили свой эшелон. Следом пропихнулся «Аргус». Короткий сеанс связи – и вот два корабля на околосветовых скоростях топают в места парковки.
Почти два года нас не было среди родных. Почти два года мы сами были запечатаны внутри железных бочек. Как только сошел на палубу «Крыльев» сразу же был задушен в объятьях и зацелован до смерти многочисленной родней. Тут были мама с бабушкой и теткой. И родственники, которых я и при жизни-то не видел. Но мама вспомнила и нахватала с поверхности Земли тех, до которых смогла дотянуться. Более того, за время путешествия врубила медсекцию «Крыльев» на полную и сейчас бабушка выглядела моложе мамы. Еле узнал…