Недолго думая, Элгот выбрал самую вероятностную цель, соединение наемников, и двинулся по их следам. И снова столкнулся с той же проблемой, что космос большой, и направлений в нем много. Искин дал прогноз по расстоянию, которая могла преодолеть эта группа, основываясь на ТТХ самого слабого корабля соединения, но вот направление выдать не мог. Да и сфера, определяющая расстояние, увеличивалась с каждой минутой. Совсем было захандривший Элгот буквально воскрес, когда получил от службы разведки срочное уведомление, что они получают устойчивый сигнал от нейросети девчонки из системы Клетан. Удалось даже локализовать станцию, возле которой она находилась. Чуть больше трех с половиной суток полета в гипере для его пташек. И снова они опоздали. Буквально на несколько часов. Элгот аж взвыл от досады. К счастью, посланные на станцию абордажники обрадовали отличными новостями. Есть не только тип корабля, на котором улетела беглянка. Но и конечная точка его маршрута. Это была победа! Искин с легкостью проложил курс перехвата, и, доложив на базу приметы корабля на котором перевозят княжну, его маршрут и примерное время контакта, группа сорвалась в гиперпространство. Правда, немного смущало то, что это арварское корыто не посещало Эксос в тот период, когда засекли сигнал. Но это были уже частности. Вот прихватим подонка и спросим, как на его борту появилась княжна.
- Капитан, лэр, выход из гипера через три, два, одну. Есть выход! – докладывал дежурный офицер – Сканирование системы. Есть отклик. Да! Это тот транспорт, который мы ищем. Идет разгонным курсом на выход из системы.
- Врубай глушилку гипера и дай с ним связь. – хоть внешне Элгот и оставался спокоен и даже немного безразличен к происходящему, как и подобает настоящему аграфу, внутри у него всё орало от восторга.
- Есть связь. – доложил офицер – Вывожу на общий.
С большого голоэкрана на Элгота с недоумением смотрела небритая, помятая морда примата из низшей расы, которые все политкорректно называют «младшей».
- Транспорт номер 3-76840-12, немедленно заглушить двигатели, снять щит, перевести реакторы в холостой режим и приготовится принять на борт досмотровую команду.
В ответ эта обезьяна с хрустом почесала щеку и недоуменно вопросила:
- Чо?
- Глуши двигатель, ложись в дрейф и жди досмотра. – по-простому объяснил Элгот.
- С чего бы это? – не поняло тело – Тут Фронтир. Досмотров никто не устраивает.
- Гончая один и два, отстрелите ему двигатели. – капитану надоело вести бесполезные разговоры с обезьяной, только по недоумению носящей название «разумный» – Потом пройдитесь по системам непосредственной обороны. Только аккуратно.
- Есть, лэр! – ответили командиры легких эсминцев и бросили свои корабли вперед.
Когда через два часа крейсер подошел к арварскому транспорту, всё уже было закончено. Лишившись двигателей, добыча медленно кувыркалась в пространстве. Рядом выписывали восьмерки эсминцы. На легких эсминцах своего абордажного наряда не было. Их задача – догнать и удержать цель до подхода более представительских сил.
- Сколько абордажников посылать, лэр? – спросил офицер.
- Оставь одну звезду в резерве, остальных – на абордаж. – ответил Элгот.
- На это корыто? – хмыкнул дежурный.
- Вам не понятен приказ капитана, лейтенант? – высокомерно спросил Элгот.
- Никак нет, лэр. Боты пошли, лэр капитан.
Два пузатых бота уносили в своих чревах практически всю абордажную команду с крейсера. Вот они достигли борта арварского рейдера. Немного притормозили. Синхронизировали вращение и практически одновременно присосались к двум противоположным бортам бывшего среднего транспорта. Пошли доклады абордажных групп, которые состояли из одного слова: «Чисто». В конце концов на связь с капитаном вышел командир абордажников и доложил:
- На корабле никого нет, лэр.
Не успел Элгот удивится, как на месте арварского рейдера вспыхнула маленькая сверхновая, сжигая находящихся внутри абордажников и отшвыривая от себя эсминцы. В тот же момент его чуть не выбросило из капитанского кресла от сильного удара, который сотряс корпус крейсера. Приняв прежнее положение, Элгот в бешенстве прорычал: