Пусто… Лишь далекие звезды мерцают, маня.
- Номад, тут пусто. – сообщил я и так очевидную вещь.
- Так точно, капитан. – подтвердил Номад.
- Сигнал был получен из этой системы? – уточнил я.
- Не совсем, командир. – признался Номад.
- Драсти… И чего мы тогда здесь делаем? – не смог сдержаться я.
- Директива 2143В-1\Премиум. – совсем понятно ответил Номад.
- Поясни. – попросил я.
- При получении аварийного сигнала на гражданской частоте, все корабли, вне зависимости от принадлежности, должны принять все меры для спасения гражданских лиц. – пояснил Номад.
- За-ши-бись! – резюмировал я – Ты сигнал получил по гиперсвязи?
- Так точно. – подтвердил Номад.
- Так какого хера в эту систему привел? – взбеленился я.
- Директива. Работает. – стушевался Номад.
- Сдается мне, у тебя закладок не меньше, чем на искинах содружества. – протянул я.
- Не могу знать, капитан, лэр! – молодцевато ответил Номад.
- А если у тебя сработает директива уничтожить захватчика в моём лице?
- Не могу знать, капитан, лэр!
- Вот ты шкаф с сюрпризами. – с чувством произнес я – Кто и где может знать? У меня знаний к тебе лезть не хватает.
- Я бы вас и не подпустил в тонкие настройки.
- Где?!
В ответ Номад вывел на голографический экран карту Содружества, на две трети захватывающую империю Аграфов. И прокомментировал:
- Зона влияния клана Зэус. Доводка и разработка искинов.
Внимательно посмотрел, покрутил туда-сюда…
- Что это за пятна? Они вне зоны влияния Содружества. Да и Джоре.
- Неподтвержденные исследовательские базы клана Зэус. Данные не подтверждены. – предостерег Номад.
- Тем не менее, они находятся недалеко от Фронтира Содружества. – пробормотал я – Но вернемся, пока, к нашим баранам. Что по сигналу?
- Сигнал был получен примерно из этой точки. – Номад подсветил карту.
- Примерно? – уточнил я.
- Для более точного местоположения необходимо взять минимум еще три пеленга. При возможности – больше. В таком случае точность увеличивается.
- Какова вероятность нахождения объекта, пославшего сигнал, сейчас? – спросил его.
- Приближается к нулю. – «обрадовал» Номад – Я смог засечь вектор, но…
- Но?
- Там тысячи звездных систем.
- Отлично. – обрадовался я – И что предлагаешь?
- Сместится на две-три системы в сторону и ждать повторного сигнала.
- Принимается. – после недолгого размышления согласился – Только смещение в сторону пятна. Будем прочесывать хоть по одному вектору.
- Принял. – коротко ответил Номад – Какое направление?
- Дай еще раз карту. – попросил я.
Внимательно рассмотрев карту звездного неба, указал пальцем на маркер в одной из систем:
- Это что?
- Обитаемая планета, шеф. – ответил Номад.
- Обитаемая?
- Да. Полуразумная жизнь. – пояснил Номад – Примерно… Ваш неолит.
- Интересно… - задумчиво проговорил я – И до когда они уже умудрились развиться?
- Не могу знать. – честно ответил Номад – Многие человеческие поселения застревают в железном веке. Сотни доходят до эпохи огнестрельного оружия. Единицы до освоения космоса. Ничего интересного.
- Это для тебя ничего интересного. – возразил я – Прокладывай курс на систему.
- Какой слой гипера использовать? – уточнил Номад.
- Чего?
- При использовании десятого, максимального для меня, слоя, достигнем системы за три дня. – пояснил Номад – Но, при этом, я не смогу получать сигналы.
- Тэкс… Что-то новенькое. А при каком можешь?
- Первый-второй слой. Но нахождение в гиперпространстве увеличивается на порядок.
- Порядок – это десятка?
- Да, шеф.
- Хорошо. – после некоторого обдумывания согласился я – Месяц на борту я как-нибудь переживу – Собирай свою авиацию и начинай разгон в систему.
- Так точно, капитан!
Туша рейдера нацелилась носом на далекую звезду и, без всякого внешнего проявления, начала разгон. Рядом появились дроны. Повисели рядом и нырнули в приоткрывшиеся шлюзы. Спустя пару минут подошли корветы и заняли свои места на корпусе рейдера. Десятикилометровый корабль покидал умирающую систему.