Однако в Мезоамерике металлы появились уже на закате первых цивилизаций классического периода (I тыс. н. э.) и использовались главным образом для изготовления украшении и культовых предметов. И тем не менее, хотя местные индейцы жили, по сути дела, ещё в каменном веке, они добились поразительных успехов в создании систем письменности и календаря, астрономии, философии и математики.
История доколумбовой Америки уже сама по себе представляет большой интерес и для ученого, и для широкого читателя. Однако этим дело не ограничивается. Сегодня наука не может успешно понять и объяснить многие важные стороны из жизни древних человеческих общин, не привлекая для этого американский материал. Идет ли речь о сложной проблеме происхождения земледелия, или об истоках первых государств, первых цивилизаций — везде роль фактических данных Нового Света будет необычайно велика.
Но это ещё не всё. В отличие от многих своих коллег в Старом Свете исследователь Древней Америки имеет одно важное преимущество: для интерпретации своих «бессловесных» археологических находок он может широко использовать этнографические данные об индейцах, происходящие из многочисленных свидетельств первооткрывателей Нового Света, а также из официальных донесений чиновников, отчётов миссионеров, описаний путешественников, а также благодаря этнографическим наблюдениям. Я напомню здесь, что во многих областях Америки окончательная гибель традиционного уклада жизни аборигенов произошла лишь в конце XIX и даже в XX веке, и поэтому немалая часть уходящего индейского прошлого успела стать объектом пристального внимания профессиональной этнографии.
Это предопределило тот большой интерес, который вызывают среди учёных всего мира достижения американской археологии. Гораздо меньше известны они широкой публике. И для этого есть свои весомые причины. Во многом это объясняется тем, что американская археология — наука сравнительно молодая. Собственно говоря, настоящие раскопки начались в Западном полушарии лишь в начале прошлого столетия.
В наших познаниях о прошлом доколумбовой Америки до сих пор зияют огромные пробелы. Тысячи забытых городов, поселений и могильников ещё ждут своего исследователя. И вполне естественно, что древняя Америка во многом остаётся ещё таинственной и непознанной землёй — terra incognita. Бесчисленные загадки и вопросы ждут здесь своего скорейшего решения.
Учёные-американисты до сих пор не могут объяснить до конца загадку гигантских «рисунков» в перуанской пустыне Наска. Немало споров вызывают и двенадцатитонные каменные шары, спрятанные в глубине лесных дебрей Коста-Рики. Кто изготовил эти колоссы? С какой целью? Когда? Что вызывало к жизни блестящую цивилизацию майя в самом сердце влажных тропических джунглей и какие причины в конечном счёте погубили её? Почему испанцы с такой лёгкостью сломили сопротивление воинственных ацтеков? Какова судьба не доставшегося Кортесу золота Монтесумы? Достигали ли древние мореплаватели Старого Света берегов Америки до викингов и Колумба?
Вопросы, вопросы. Их список бесконечен. Предлагаемая вниманию читателей книга посвящена анализу лишь нескольких таких загадок древнеамериканской истории. Основная цель, которую ставит перед собой автор, — на основе имеющихся археологических данных осветить ряд таинственных и загадочных событий далёкого прошлого Мексики и Центральной Америки (Мезоамерики).
ВВЕДЕНИЕ
Особая культурно-географическая область — Мезоамерика — была впервые выделена в 1943 году мексиканским учёным Паулем Кирхоффом на основе ряда общих черт культуры и с тех пор прочно заняла своё место в работах американистов. Однако вопрос о точных границах Мезоамерики и времени её появления на исторической сцене до сих пор остаётся предметом острых дискуссий.
По мнению большинства учёных, Мезоамерика — это северный район зоны высоких цивилизаций Нового Света в доколумбову эпоху. Территориально Мезоамерика включает в себя Центральную и Южную Мексику, Гватемалу, Белиз, западные области Сальвадора и Гондурас. В конце I тысячелетия до н. э. здесь появились первые государства, что сразу же выдвинуло местных индейцев в число наиболее развитых народов Нового Света.
На протяжении более чем полутора тысяч лет, которые отделяют появление индейских цивилизаций от испанского завоевания (XVI в.), границы Мезоамерики претерпевали значительные изменения. В I тысячелетие н. э. в зону высоких мезоамериканских культур не входили Западная и Северо-Западная Мексика. Северная граница цивилизации проходила тогда по реке Лерма и практически совпадала с северными рубежами культуры Теотихуакана. Южные пределы Мезоамерики были одновременно и южной границей цивилизации древних майя: она проходила по реке Улуа в Западном Гондурасе и реке Лемпа в Западном Сальвадоре.