Исторические сведения заключаются в многочисленных записях: о борьбе вождей Ямато с племенами кумасо, цутикумо и эбису; о походах царицы Окинагатарасихимэ и полководца Отомо Садэхико в Корею (см. описания уездов Мацура и Соноки); упоминается легендарный полководец Яматотакэру.
Экономические данные весьма кратки и состоят из перечисления дикорастущих деревьев, целебных трав, птиц и животных, в том числе морской флоры и фауны (см. описание уезда Мацура); есть запись о наличии лошадей и крупного рогатого окота на о-вах Тика (современные о-ва Гото) в уезде Кисима и запись о постройке судов.
Этнография и фольклор представлены богаче; в Хидзэн-фудоки говорится о неяпонских племенах цутикумо, эбису, хаято и кумасо; о жрецах и жрицах — прорицателях (см. описания уездов Сака и Кисима); о поклонении камням плодородия (уезд Камудзаки); записаны три легенды: об огне, спустившемся с неба, об Отохимэко (здесь же песня змея) и о драгоценных камнях цутикумо (см. общее введение и описания уездов Мацура и Соноки).
Публикуемый перевод древних фудоки сделан с японского текста, представляющего собой трансформацию графики древнеяпонского языка в графику современного, о чем японская редакционная коллегия пишет: «В данной книге мы, стремясь переложить китайский текст на японский язык, на основании имеющихся материалов прочитали его так, как нам казалось его читали по-японски в период Нара» (ФАК, стр. 21).
В переводе японские слова (топонимы, антропонимы, названия некоторых предметов и т. д.) записаны русской практической транскрипцией Поливанова-Конрада.
Антропонимы написаны слитно, без выделения отдельных компонентов, например Окинагатарасихимэ, Тарасинакацухико и т. д., хотя в приведенных именах можно выделить: ...химэ — «знатная молодая женщина», «царица» и ...хико — «знатный молодой мужчина», «царь».
В географических названиях номенклатурные термины (сато — «село», мура — «деревня», яма — «гора», ока — «холм», кава — «река», ура — «залив», «бухта» и т. д.) отделены от топонимов и приводятся в переводе на русский язык. Исключения были сделаны лишь в случаях невозможности отделения номенклатурного термина от основы древнего топонима без нарушения его структуры. Например, слово Касумигаура переведено как «залив Касумигаура», хотя в русском переводе получается повтор: ура тоже значит «залив»; но отделить его в данном случае было невозможно, так как термин ура присоединен к основе не непосредственно, а при помощи суффикса родительного падежа га: Касуми + га. Номенклатурный термин не отделяется от основы также и в том случае, когда он входит в топоним, уже не характеризуемый данным термином, например «село Кагуяма» (уезд Иибо провинции варима), где яма значит «гора»; «гора Камакава» (уезд Сака провинции Хидзэн), где кава в Камакава значит «река» и т. п.
В тексте встречается смешение или взаимозаменяемость ряда терминов. Так, один и тот же топоним может быть назван горой (яма), холмом (ока) или пиком (минэ); то же можно отметить и в отношении терминов «село» (сато) — «деревня» (мура). Мы полагаем, что смешение терминов сато и мура может быть объяснено следующим: стройная административная система в древней Японии была создана реформами Тайка, и с того времени термин сато применялся в отношении низовой административной единицы (село — уезд — провинция), которая включала неопределенное число деревень (мура) со строго установленным числом дворов — пятьдесят.
Обычно центром села являлась самая крупная деревня, название которой часто переносилось на название села. Поскольку в фудоки описание ограничивалось только селом (сато), то упоминание о деревнях (мура) может также значить, что в фудоки включены сведения, относящиеся к дореформенному периоду VII в.
При переводе мы не считали возможным вносить какие-либо уточнения в текст, поэтому употребление терминов в переводе полностью соответствует употреблению их в японском оригинале.
Фудоки не переводились на европейские языки, за исключением нескольких легенд, опубликованных в книге К. Флоренца «Японская мифология»[13], и изданного нами русского перевода Идзумо-фудоки (см. выше, прим. 2). Между тем этот памятник содержит богатый материал по истории, экономике, исторической географии, этнографии, фольклору и языку древней Японии. В Фудоки часто записаны сведения, отсутствующие в Кодзики и Нихонги. Публикация перевода — это лишь первый шаг в изучении памятника.